日头带着夏末的余威，明晃晃地照在朱雀大街上。

这是贞观十二年的中秋。

空气里桂花香混着新漆的味道，还有鼎沸的人声，直往人耳朵里钻。

皇家票号的门脸儿，就在东市最显眼的位置。

新做的金字招牌挂得极高，在阳光下几乎有些晃眼。

朱红的大门敞开着，崭新的门槛还散发着木香。

门前搭起的台子上铺着大红猩猩毡，围着明黄的缎面围子，一派皇家气象。

李承乾一身杏黄四爪蟒袍，站在台子中央，脸上带着恰到好处的笑意。

他比起几年前，身量更挺拔了些，肩背也宽厚了，眉宇间褪去了几分少年的青涩，多了些属于上位者的沉稳与气度。

他身后站着几位身着紫袍绯袍的官员，都是民部和皇家票号新任命的主事。

台下，黑压压一片人头攒动。

长安城里有头有脸的商人，世家代表，凑热闹的百姓，把街道挤得水泄不通。

议论声嗡嗡响成一片，目光都聚焦在台上那位年轻储君的身上。

“吉时到！”

司礼官拖着长腔喊道。

鼓乐齐鸣，声音震得人耳朵发麻。

李承乾接过内侍递上来的金剪刀，动作沉稳地剪断了横在门前的红绸。

绸缎断裂的轻响，被淹没在骤然爆发的欢呼声和更响亮的鼓乐里。

彩纸碎屑纷纷扬扬地从半空洒落，在阳光下闪着细碎的光。

“皇家票号，开业大吉！”

“恭贺殿下！”

贺喜声潮水般涌来。

李承乾含笑拱手，目光掠过台下激动的人群，在某个方向似乎不经意地停顿了一下，随即又移开，应付着上前道贺的各方人物。

他能感觉到那些目光里的热切和敬畏，甚至一丝不易察觉的较量。

这感觉并不陌生，只是此刻更为集中和强烈。

他知道，从这一刻起，自己肩上皇家票号的担子，才算是真正落下了。

父皇的信任，柳大哥的谋划，还有这天下财富的流向，都和他密切相关。

兴奋之余，心底也悄然绷紧了一根弦。

远处茶楼雅间。

临街的窗户开着半扇，正好能清晰地看到皇家票号门前那一片喧嚣热闹。

柳叶坐在窗边的椅子上，手里端着一杯新沏的碧螺春。

清冽的茶香袅袅。

他看起来气色不错，神情闲适。

仿佛楼下那场震动长安的盛事，不过是街角寻常的一场杂耍。

许敬宗，赵怀陵，韩平三位竹叶轩的大掌柜，在他身边或坐或站。

比起楼下那些激动兴奋的面孔，他们三人显得平静得多。

“阵仗不小。”

韩平抱着双臂，身体微微前倾看着窗外，语气带着点客观的评价。

“太子殿下这几年，确实历练出来了。”

“这气度，撑得起皇家这块牌子。”

赵怀陵捻着下巴上稀疏的胡须，点点头。

“是啊，那股子沉稳劲儿，不像这个年纪的年轻人。”