工匠们听他这么说，脸上的沮丧稍稍淡了些，但更多的是迷茫。

既然底子不够，为什么东家还要他们不停地试？

这看不到头的失败实在太熬人了。

柳叶看出了他们的心思，拍了拍莫师傅的肩膀。

“别泄气，这东西很要紧，比你们想的要重要得多。”

“要是成了，咱们隔着千山万水也能立刻知道对方的消息，不用快马跑断腿，不用信鸽被人射下来。”

“打仗，做生意，救灾，都能快人一步。”

“现在是不成，但咱们得攒经验。”

他指了指桌上那些零件。

“一次不成，十次，百次，千次，咱们慢慢磨。”

“哪天咱们能炼出更纯的铜，能磨出更规整的矿石，说不定就成了。”

工匠们虽然还是觉得渺茫，但东家这种明知不可为而为之的劲头，让他们心里那份不甘熄灭的火苗又燃起了一点。

“明白了，东家。”

莫师傅用力点点头。

“我们接着试！”

“明天我再试试把铜丝绕得更密些，矿石触点磨得更光溜点。”

“慢慢来，别熬太狠，该歇息就歇息。”

柳叶又勉励了几句，才转身离开这个充满挫败感却也蕴含着微茫希望的小院。

冷风一吹，他裹紧了棉袍。

无线电这条路暂时不通。

破局的点，还得在河东，在马周身上。

...

河东晋阳城，刺史府安排的养伤小院里，药味淡了许多。

马周只穿着中衣，外面松松垮垮披着一件厚袍子。

正扶着孙仁师的胳膊，在不算宽敞的屋子里，一步一挪地慢慢走着。

他后背的伤口愈合得不错，深痂的边缘已经开始发痒脱落，露出底下粉嫩的新肉。

但躺了太久，加上失血过多，脚下还有些虚浮。

“我说马大掌柜。”

孙仁师一边小心翼翼地搀着，一边忍不住吐槽，黝黑的脸上满是无奈。

“您这一刀挨得，可真是惊天动地。”

“您是趴这儿享清福了，您知道外面为了您，都闹成什么样了吗？”

“长安那边，东家跟崔家打得头破血流，银子流水似的往外砸，粮价布价跟抽风一样上蹿下跳。”

“晋阳城里，那两家姓崔的，三天两头派人来慰问，阴阳怪气，话里话外都在试探您是真不行了，还是在装死。”

“还有那些以前缩着脖子的小虾米，现在看风向不对，也开始蠢蠢欲动。”

“整个河东道，甚至小半个天下，都被您这一刀搅得乱七八糟，鸡飞狗跳！”

马周听着，非但没有半点愧疚，苍白的脸上反而慢慢绽开一个极其享受的微笑。

他停下脚步，微微喘了口气，声音还有些虚弱，但语气却带着一种奇异的满足感。

“乱？乱得好啊，不乱怎么浑水摸鱼？”

他侧过头，看向孙仁师，眼神亮得惊人。

“你想想，要是风平浪静，按部就班，咱们拿着那些查出来的田册，人口账本，一层层往上递？”

“递到长安，得经过多少双手？”

“会被人用多少种理由压下来，抹掉，大事化小？”

“弄不好，崔家丢出几个芝麻绿豆大的替罪羊，罚酒三杯，这事儿就算完了。”

“咱们呢白忙活一场，还得罪死了人，以后在河东寸步难行！”

孙仁师被他这眼神看得有点发毛，下意识地点点头，这道理他是明白的。

马周的笑意更深了，带着点得意。

“我这一刀下去，把自己捅成了个苦主，这性质就全变了！”

“它不再是简单的清查田亩，追缴赋税的经济案子了。”

“大东家顺理成章掀了桌子，名正言顺。”

“陛下就算心里再想当庄家，他也得捏着鼻子默许大东家报复，因为大东家占着理！”

“这就是我们撬开崔家那铜墙铁壁的第一道缝！”

他说得有些激动，牵动伤口，眉头皱了一下，但脸上的火热却是一点也不减。