长安，礼部侍郎李逢春府邸后门。

夜色掩护下，一辆不起眼的青篷马车停下。

崔福抱着一个沉甸甸的锦盒，熟门熟路地敲开角门，闪身而入。

“哎呀，崔管事，您怎么亲自来了？”

府中管家堆着笑迎上来。

崔福满脸堆笑，压低了声音。

“这不年节快到了嘛，我家主人感念侍郎大人平日关照，特意寻得一方古砚，还有一幅据说王献之早年手书的帖子。”

“知道大人好这个，让务必送来给大人品鉴品鉴。”

管家接过锦盒，入手极沉，心下了然。

“崔管事太客气了，我家大人最是公正廉明。”

“那是自然，那是自然！”

崔福连忙接话，凑近一步，声音更低。

“只是最近长安城里物价涨得厉害，小民们怨声载道，我家主人也忧心忡忡，听说都是那竹叶轩的柳叶，为了点私人恩怨，非要跟人斗气，搞什么商战闹的？”

“这这也太不顾大局了！”

“长此以往，朝廷威信何在？”

“百姓还怎么活啊？”

“唉，我家主人人微言轻，也只能干着急。”

他一边说，一边观察着管家的神色。

管家心领神会，掂量着手中的分量，笑道：“崔员外忧国忧民，令人敬佩啊。”

“这事儿啊，朝堂上议论也不少，我家大人也甚是关切。”

“放心吧，自有公论。”

他含蓄地给了个准话。

崔福心中稍定，又寒暄几句，悄然离去。

...

河东道，晋阳城外。

一支规模不小的车队正趁着夜色悄悄行进。

拉车的骡马都蒙着嘴，蹄子上包了厚布，车轮也用厚厚的稻草缠裹，尽量不发出声响。

领头的正是崔远。

他骑在马上，警惕地扫视着四周黑黢黢的山林。

“二爷，前面就是黑风口了，官道卡子多，咱们按计划绕小路？”

一个心腹家丁策马靠近低声问。

“绕！”

崔远毫不犹豫道：“多走三十里山路也认了！”

“这批盐和铁料必须按时送到祁县！”

“柳叶想卡死我们？做梦！”

“吩咐下去，所有人都放机灵点！”

“过了这道坎，每人赏钱加倍！”

车队在崎岖的山道上艰难前行，如同黑暗中潜行的蛇。

他们避开了官道上的关卡，也付出了更多的时间和风险。

寒风呼啸，吹在脸上像刀割一样。

车队里的人个个神情紧绷，握着武器的手冻得发僵，却不敢有丝毫松懈，每个人心里都清楚，这不仅是运货，更是在为家族的生死存亡搏命。

...

长安，东宫。

李承乾烦躁地将一份奏章扔在案上。

这已经是他今天看到的第三份来自清流名士，言辞激烈弹劾柳叶的奏章抄本了。

“祸国殃民？危及文脉？颠倒黑白！”