而那只举着的手，随时可能落下。

“将……将军……”王伯英身后，一个千总凑上来，声音都在发抖，“他们……他们好像真的敢……”

“闭嘴！”王伯英低吼，可自己的声音也在发抖。

他想起了那些传闻——清苑王家，家丁五六十人，被皇卫军一轮排枪打死二十多个，剩下的四散奔逃；

滋阳城外，上万士子拦路，被辣椒粉弹熏得满地打滚，又被甩棍枪托打得血流成河；

京营那些军官，一夜之间被杀得干干净净……

那些传闻，他听过之后只是一笑置之，觉得是夸大其词。

可此刻，面对那些黑洞洞的枪口，他忽然不那么确定了。

“王将军。”

赵大龙的声音再次响起，平静得像在聊家常。

“本将再问你最后一次——”

那只右手，缓缓握成拳。

“让，还是不让？”

码头上，死一般的寂静。

只有江水拍岸的声音，和远处隐隐约约的、不知道是谁的急促喘息。

王伯英张了张嘴，却发现自己说不出话来。

他的双腿，不知什么时候开始发抖。

他身后，那两千余名士兵，更是面如土色，两腿打颤。

有人握刀的手在抖，有人举着长矛的手在抖，有人干脆悄悄往后缩，想躲到别人身后去。

那些方才还气势汹汹的呐喊，此刻早已消失得无影无踪。

他们终于明白了——

皇卫军，是真的敢开枪。

而且，他们开枪的时候，不会跟你多说一个字。

“我……我……”王伯英嘴唇哆嗦，脑子里一片空白。

他想说“让”，可那两个字像卡在喉咙里，怎么都吐不出来。

他想说“不让”，可看着那些黑洞洞的枪口，他怎么也说不出口。

就在他犹豫的瞬间——

赵大龙笑了。

那笑容里，满是讥讽。

“看来，王将军是不打算让了。”

他那只握成拳的手，缓缓举得更高。

王伯英瞳孔骤缩。

“别！别！”他终于喊出来，声音尖利得像杀猪，“我让！我让！”

他猛地拨转马头，对着身后那两千余名已经吓得腿软的士兵吼道：

“都让开！让开！”

士兵们如蒙大赦，哗啦啦往两边闪，让出一条宽阔的通道。

赵大龙看着那条通道，看着那些面如土色的士兵，嘴角的笑意更深了。

他放下手。

身后，四千支燧发枪同时放下。

“咔嚓”声再次响起，却是击锤复位的声音。

那股令人窒息的压迫感，终于稍稍缓解。

王伯英瘫坐在马上，大口喘气，额头冷汗涔涔而下。

他活了四十年，从没经历过这样的时刻——那种被无数双冰冷的眼睛盯着、随时可能被铅弹打成筛子的感觉。

“王将军。”赵大龙策马上前，与他擦肩而过时，忽然停住。

王伯英浑身一颤，不敢回头。

赵大龙的声音，从他身后传来，不高不低，却每个字都像钉子钉进他耳朵里：

“今天的事，本将会如实禀报陛下。至于你——”

他顿了顿。

“最好记住今天这个教训。”

“下次，可就没有让开的机会了。”

说罢，他一夹马腹，战马长嘶，率先踏入那条让开的通道。

身后，四千皇卫军列队跟上，步伐整齐，铁甲铿锵。

那支黑色的洪流，就这样堂而皇之地，从两千余名江南大营士兵中间穿过，向着金陵城的方向，滚滚而去。

王伯英坐在马上，一动不动。

直到那支军队走得远了，他才终于回过神来，发现自己后背的衣衫，已经被冷汗浸透。

而远处那些围观的百姓，看着这一幕，一个个目瞪口呆。

两千人，对着四千人，竟然——

怂了？

“我的天……”有人喃喃道，“这就是皇卫军？”

“两千多人，连挡都不敢挡？”

“那个王将军，平日里不是挺横的吗？怎么……”

窃窃私语声中，王伯英的脸上青一阵白一阵。

他猛地拨转马头，狠狠抽了战马一鞭，向着城内狂奔而去。

他要去见周大将军。

他要去告诉周大将军——

皇卫军，真的来了。

而且，他们是真的敢杀人。

城门楼上，几个身影正远远望着这一幕。

为首的是钱慵。他身边，站着杨华和李奇，还有几个江南大营的高级将领。

当看到王伯英让开通道、皇卫军长驱直入时，钱慵的脸色，变得比死人还难看。

“钱翁……”杨华的声音干涩，“这……”

钱慵没有说话。

他只是死死盯着那支黑色的洪流，盯着那面在风中猎猎作响的玄色战旗，手指攥得发白。

良久，他缓缓开口，声音沙哑得像从坟墓里飘出来：

“让周大将军来见我。”

“现在。”

他转身，踉跄了一下，被李奇扶住。

阳光下，那个曾经不可一世的江南首富，第一次露出了老态。

远处，黑色的洪流，正向着金陵城，滚滚而来。