短短数日，谣言已席卷整个大明江湖——

背后推波助澜之人，绝非寻常角色。

若是假事，怎会费如此周章？必有所图。

上官海棠今日现身茶聚坊，正是为了探察群雄对此事的真实反应。

她亲自为二人续了一盏热茶，转头问道：“江公子以为，此事当真可信吗？”

江泓指尖轻叩桌面两下，声音不高却意味深长：“你看如今多少武林人物涌向燕京，这不正说明了他们心中所信？”

嘴上可以否认，脚却不会骗人。

若全然不信，谁会千里迢迢奔赴京城？

上官海棠微蹙眉头：“江湖人素来随风起舞，一面之词也能传得沸反盈天，未必代表真相。”

江泓点头称是，抿了口茶，这才缓缓道：“海棠公子所言极是。”

顿了顿，他又说道：“但此事其实并不难查证。”

“只要铁胆神侯肯当场展露内力根基，便可自清。

毕竟武学之道，专修一路，是否修习过吸功类邪法，行家一眼便知。”

海棠轻轻摇头，神色略显黯然：“神侯乃宗室重臣，岂会因几句流言就屈尊自证？那岂非有损皇族威仪。”

江泓轻笑一声，颔首道：“此话确实合乎情理，皇上也不会主动下令命其演示。”

话锋忽转，他语气沉了几分：“然而，眼下四方豪杰齐聚京师，人心浮动，若再无澄清之举，恐生动荡，于朝廷不利。”

“以神侯过往行事风格来看，若真一心为国，定会选择几位德高望重的江湖前辈，私下展示修为，还己清白。”

“此举既顾全大局，又不失体统，非但无损颜面，反而彰显其舍身为国的胸襟，岂不更得人心？”

——那位不是一向以忠义立身吗？

那就用“忠义”二字压他。

你不悄悄自证，便是置江山社稷于不顾，便是虚伪做作；

若你心虚，才不敢见人。

上官海棠眸光微闪，眼前豁然开朗。

依她对义父的了解，他向来将大明安危置于个人荣辱之上。

况且这般做法，并未公开示弱，反能赢得敬重，何乐不为？

“江公子所言极是，再过几日，这谣言自会烟消云散。”

她展颜一笑，眉宇间阳光明媚。

江泓嘴角微动，心底泛起一丝复杂笑意：待他日你知晓朱无视真面目时，还能这般笃信不疑吗？

两人正相谈甚欢，忽闻旁侧传来一声轻佻嗓音：

“哎哟，海棠姑娘，原来你也在这儿？”

来者锦衣华服，脑门宽广，身形富态，右手拇指套着一枚通体翠绿的玉扳指，金丝绣纹层层叠叠，活脱脱一副“财大气粗”写在脸上。

上官海棠瞥见此人，眼神微闪，语气温和却疏离：“原来是万大人。”

那人朝她颔首一笑，随即目光落在江泓身上，眼中带着几分审视与倨傲：“这位小哥是……？”

江泓不动声色地打量着他，心中冷笑：万三千？连我都不认得，功课做得太差了。

“我平日在外穿男装已是常事，并非刻意隐瞒什么。”

上官海棠语气平静地解释了一句。

江泓轻笑一声：“无妨，女子独自行走江湖，本就诸多不便，此举倒也合情合理。”

万三千却眯着眼，目光里透着几分戒备。

他早前借大明第一神算推演过姻缘命格——上官海棠，正是他命中注定的妻。

因此，任何接近她的男子，都被他视作潜在威胁，暗中提防。

而上官海棠一向避他如蛇蝎，从不回应他的示好。

为此，他早已安排眼线紧盯其行踪，她见了谁、去了何处，皆在掌握之中。

今日二人在茶楼相谈甚欢，消息一到，他再也坐不住，匆匆赶来。

“在下万三千，还不知这位小兄弟如何称呼？”

他拱手发问，语气温和，却带着不容忽视的压迫感。

江泓这才缓缓抬眼，不紧不慢道：“江家江泓。

看来万老板对江家的情报功夫，尚有疏漏啊。”

“你就是大宋江家的家主江泓？”

万三千先是错愕，随即朗声一笑：“商场如战场，彼此试探，江家主应当不会介怀吧？”

江泓执壶斟茶，动作从容：“商战手段，我自然理解。

可若动用官场势力打压对手，怕是已超出了正当竞争的范畴。”

上官海棠听得明白，两人之间积怨颇深。

她连忙出言调解：“世人皆说和气生财，何必针锋相对？这世上的生意，终究不是一人能做完的。”

“说得不错，和为贵。”江泓放下茶盏，目光直视万三千，“海棠姑娘虽非商贾出身，却比某些人更懂分寸。

江家行事向来守本分，不知何处惹恼了万老板，竟遭此针对？”

万三千眼神微敛。

他盯上江家，实则是觊觎其香水与香皂两项产业，利润惊人。

此举逼迫，不过是想让江家低头求和，从而攫取更多利益。

合作本有百种方式，他偏偏选了最蛮横的一种。

在大明商场纵横多年，顺风顺水惯了，早已忘了何为忌惮。

他顺势拉过一张椅子坐下，自顾自倒了杯茶，语气淡然：“天下的利，就那么些。

你多吃一口，我便少一口。

你应该不至于不懂这个道理吧？”

在他眼里，大明商界无人堪惧，何况一个外来的江家家主？

江泓微微一笑：“所以，这就是万老板动用非常手段的理由？”

“哈哈哈！”

万三千将茶杯重重一放，眼中尽是傲然：“手段不过工具，有用便是好。

成王败寇，公子以为然否？”