苏乔急切地问：“怎么会突然起火？这刘府……是什么地方？”

林升压低声音：“户部侍郎刘诚钢的府邸，他专司江南粮储调运之职。”

江南粮储调运？苏乔心头猛地一跳，立刻联想到白天在昭狱，那些五皇子门客争相吐露的、涉及南方钱粮的勾当。“今天五皇子刚倒，晚这位可能知情的刘大人就出事了？这也太巧了！”

“谁说不是呢。”林升看着熊熊大火，声音发沉，“还没查到他头，人恐怕就要化成灰了。连带府里可能藏着的账册、信件、一切能指向更深处的东西，也都……”

苏乔的心沉了下去，望着那已成烈焰炼狱的宅邸框架，火光在她眼中跳跃。

然而，她的视线不由自主地移向了前方那个沉默伫立的背影萧纵。

他站得笔直，面对着滔天大火，一动不动，仿佛一尊冰冷的雕像。

但苏乔敏锐地察觉到了一丝异样，他的背影在火光映衬下，竟透出一种难以言喻的孤绝与……紧绷。

更让她心惊的是，借着晃动的火光，她似乎看到，萧纵垂在身侧的、那只握成拳的手，在极其细微地、无法控制地颤抖着。

一种莫名的心悸驱使她想要走过去，这萧纵，不对劲。

“苏姑娘，”林升再次轻轻拦了她一下，声音压得更低，带着一丝罕见的沉重与不忍，“让大人自己……待一会儿吧。”

苏乔不解地看向林升。

林升避开了她的目光，望向萧纵的背影，喉结滚动了一下，才用几不可闻的声音道：“咱们大人……五年前，老大人和夫人，就是……葬身火海的。”

苏乔如遭雷击，猛地转头看向林升，眼中充满了不敢置信。

五年前……葬身火海？

她再望向萧纵那看似坚不可摧、此刻却仿佛被无形重压笼罩的背影，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，疼得发紧。

五年前……那时候的萧纵，才多大？十五岁？还是一个半大的少年！她无法想象，一夜之间失去至亲，面对那样惨烈的场景，当时的他是如何捱过来的？那份痛苦、孤独与绝望，该有多么深重！难怪……难怪他看着这大火，会是这样的反应。

一股密匝匝的疼惜，如同潮水般漫苏乔的心头，淹没了她对案情蹊跷的推测，只剩下对那个背影无尽的心疼。

就在这令人窒息的沉默与灼热中，原本沉闷的夜空，忽然毫无征兆地划过一道刺眼的闪电，紧接着，雷声隐隐滚动。

豆大的雨点，噼里啪啦地砸落下来，起初稀疏，很快便连成了线，织成了密密的雨幕。

这突如其来的夏夜急雨，仿佛是苍悲悯的叹息，又像是一场迟来的、无力的救赎。

冰凉的雨水浇在灼热的土地、燃烧的废墟，发出“嗤嗤”的声响，蒸腾起更大的白雾，火势似乎被这瓢泼大雨暂时压制住了一点猖狂的气焰。

赵顺不知从哪里找来了几把油纸伞，小跑着过来，递给林升一把，又看向苏乔。

苏乔接过伞，却没有立刻撑开。

她看了一眼依旧站在原地、任凭雨水浇淋的萧纵，抿了抿唇，毫不犹豫地撑开油纸伞，迈步朝着那个孤绝的背影走去。

赵顺下意识地想要开口唤住她，林升却轻轻摇了摇头，拉住了他，低声道：“算了，让苏姑娘去吧。大人心里……压着太多事了。或许……有些话，他不愿同咱们说，却能同苏姑娘说一说。”

赵顺看着雨幕中苏乔坚定的背影，又看看自家头儿那仿佛与周遭一切隔绝的身影，叹了口气，点了点头，声音有些发涩：“是啊……咱们头儿，心里太苦了。”

五年前萧纵的父母葬身火海，这是他们都知道的，而且只有身边的人也知道，萧纵的童年几乎不是为了自己活的，而是一直希望得到一个赞许的或者承认的眼光，但是最终还是被那一场火吞噬了。

冰凉的雨水密集地砸在脸、身，顺着额发流淌，带来刺骨的寒意。

萧纵却恍若未觉，只是死死地盯着那片在雨火交织中挣扎的废墟，眼前晃动的火焰与五年前某些重叠的、炼狱般的画面不断交错撕扯。

雨水冲刷着，却冲不散那刻入骨髓的灼热与痛楚。

忽然，那兜头浇下的冰凉雨水停了。

一把素面的油纸伞，稳稳地罩在了他的头顶，隔开了滂沱的雨幕。

萧纵骤然回神，猛地转过头。

映入眼帘的，是苏乔被雨水打湿了些许鬓发、却依旧清亮坚定的眼眸。

她举着伞，尽力地为他撑出一片无雨的天地，自己的半边肩膀却暴露在雨中。她的声音在哗哗的雨声中显得格外清晰，带着毫不掩饰的关切：

“大人，下雨了，仔细着凉。”