此刻的楚云飞听到了一些自己义父和义兄的对话尾音，脸上带着从容的微笑，接话道：“大哥无需忧虑未来。国际社会如何看待，南汉国的钟会长自有安排。”

瑞元先生也看向楚云飞，目光中带着询问。这个义子，是他此番事业得以推进的关键，其与背后的南汉以及南汉国诸多高级将领及官员，如李云龙，甚至南汉的钟会长等人的私交，更是他未来立国的最大倚仗。

楚云飞不慌不忙，语气沉稳地解释道：“义父登基大典之后，南汉共和国与东明共和国将在第一时间公开宣布承认我新生的国家，并建立大使级外交关系。同时，南汉的钟会长已承诺亲自牵线搭桥，推动我们与咱们的家里面达成正式、彻底的和平协议，结束之前的对立状态，进而逐步的建立正式的外交关系。未来，我们甚至可以探讨一定程度的经济合作与人员往来。”

他顿了顿，描绘出钟铭构想的宏伟蓝图：“钟会长的长远构想是，由我们新生之国、南汉、东明，在东南亚形成稳固的战略铁三角，组建紧密同盟。我们三方将共同负责开拓、经营、守护我们民族在东南亚乃至印度洋方向的生存空间与利益，成为华夏民族面向海洋、走向世界的先锋与支柱。而东方大国，他们根基深厚，体量庞大，他们守护的，将是我们整个民族赖以屹立的基本盘与文明腹地。内外呼应，陆海协同，方能使我们这个从未断绝过传承的民族在未来世界格局中立于不败之地。”

这番话说得格局宏大，前景光明，听得瑞元先生眼中精光闪烁，建丰脸上的惆怅也消散了不少，取而代之的是一种参与宏大事业的激动。

“至于眼下，”楚云飞微笑道，“义父和大哥或许可以考虑一下，我们抵达扶南王国，宣布改朝换代，建立新朝之后，该用什么国号？此事关乎国本与气象，需早日定夺，以便准备典章制度、印信旗帜。”

瑞元先生闻言，闭上双目，手指无意识地捻动着腕间的一串念珠。海风吹拂着他花白的鬓发，这一刻，他仿佛不是在流亡的船上，而是在思虑千秋的庙堂之巅。

片刻之后，他缓缓睁开眼，眸中已是一片澄澈与决断。他缓缓开口，声音不高，却带着一种宣告般的庄重：

“我家姓氏，追根溯源，源自上古姬姓。而姬姓，正是开创八百年周室江山的国姓。周礼煌煌，文明昌盛，乃我华夏信史之重要奠基。我们此番南下立国，既为承续祖脉，亦为开创新章。”

他目光扫过楚云飞和建丰，一字一句道：“我们，便继承先祖国号——‘周’。自此以后，我们的国家，便叫‘南周帝国’。此名，既承续古周之德，表明我们乃华夏正朔之一脉；一个‘南’字，点明我们立足南方、开拓南洋之志；称‘帝国’，则是昭示我们非偏安一隅之政权，而是志在四方、恢弘进取之新朝。这国号，正好也与我们的兄弟之邦‘南汉’、‘东明’遥相呼应，共显守望相助的气象！”

南周帝国！这个名字从瑞元先生口中说出，仿佛带着某种魔力，让楚云飞和建丰都为之一振。既有历史底蕴，又有地理指向，更有雄心抱负，确实是个上佳之选。

说完国号，瑞元先生的目光落在楚云飞身上，变得格外深沉和倚重：“云飞啊，此番再造乾坤，你居功至伟，堪称第一功。当年武王之后，成王年幼登基，全赖周公旦忠心辅佐，制礼作乐，平定天下，方有周室八百年基业，留下千古佳话。你我当年为师生，如今更进一步成为义父子，情同骨肉。当年武王伐纣后封周公旦为鲁侯，原本为父也想封你这个爵位，可想想一个侯爵不够你多年来之功勋，所以为父决定在登基之后，便册封你为‘鲁王’！”

鲁王！以周公最初的封国为号，其寓意不言自明——希望楚云飞能像周公辅佐成王一样，辅佐建丰（未来的太子及南洲帝国继承人），共同强盛这新生的南周帝国。

楚云飞闻言，立即躬身，郑重行礼：“云飞谢义父隆恩！定当竭尽肱骨之力，辅佐兄长，强盛我南周，不负义父信任，不负‘鲁王’之名！”

建丰也连忙向楚云飞拱手：“日后，还请王弟多多扶持！”

楚云飞正色对建丰说道：“弟日后定当鞠躬尽瘁死而后已，辅佐义父和大哥成就大业，强盛我南周。”

海天一色，波澜壮阔。船队继续向南，朝着那片即将迎来新主人的土地驶去。离开，是为了重生；结束，意味着崭新的开始。

瑞元先生，不，很快将是南周帝国的开国皇帝，望着远方那海天相接处，眼中燃烧着的是对皇冠的渴望，对“万世一系”的幻想，以及对在东南亚这片热土上，建立属于他的新的王朝的激动情绪。

他不知道的是，远在南安的钟铭后来在得知“南周帝国”这个国号时，忍不住嗤笑了一声：“周？还帝国？行吧，反正就是个名头。戏台搭好了，主角也该登台亮相了。通知许大茂和罗勇，准备‘贺电’和‘承认声明’，等他们那边仪式一完成就发出。这出‘偷天换日’的压轴大戏，终于要唱到‘新皇登基’这一折了。”

历史的聚光灯，即将从波涛诡谲的海峡，转向中南半岛即将上演的一场复古加冕礼。一个旧时代的符号彻底离去，一个看似崭新、实则充满了旧时代幽灵的“帝国”，即将在热带阳光下宣告诞生。而东亚乃至世界的格局，也将因这一块拼图的落定，呈现出全新的、扑朔迷离的面貌。