两日后，武考揭幕。

善县校场之上，人声鼎沸，黄土漫天。

高耸的点将台上，主考官与一众监考官神情肃杀，身后刀笔小吏垂手侍立，笔尖已备好浓墨。

台下，黑压压的人潮涌动，正是今年应考的数百名武生。

他们个个身形雄健，筋肉盘结，旺盛的气血几乎凝成实质，眼神里燃烧着难以抑制的兴奋与野心。

另一侧的观礼席上，则坐满了善县的商贾豪族。陈秀一眼便看到了刘家、方家的熟面孔。

这些人，或因族中子弟参考，或为资助的寒门武人站脚助威，无不盼着能在此次大考中有所斩获。

毕竟武道一途，无异于熔金销银。白面精肉的吃食，名贵药材的浴养，桩桩件件都离不开银钱堆砌。

寻常人家，倾家荡产也供养不起一尊武人，即便是拳院弟子，若无豪族在背后支撑，也断无可能修至明劲巅峰，更遑论窥探那暗劲的门径。

陈秀领了“庚十八”的号牌，寻了处僻静的树荫，阖目垂手，气息沉稳悠长，与周遭那些跃跃欲试、躁动不安的考生仿佛身处两个世界。

能站在这校场上的，几乎人人都兼修两门以上的中乘武功，一门主杀伐，一门为练法。

否则，绝无可能将劲力淬炼到明劲大成，触摸到暗劲的门槛。

于陈秀而言，考中武秀才的功名，已是囊中之物。

他想要的，是前十。

名次无关紧要，他早已打探清楚，武考的排名并无额外封赏。他真正在意的，是那封唯有前十才能获得的“正阳宗举荐信”。

不只是为了替生父陈志正名，光耀门楣，更是为了这一个能叩开上宗大门的机会，前十之位，他势在必得。

这善县之地，中乘武功流传甚广，上乘武功却凤毛麟角，且无一例外，皆是打法，并无一门是奠定根基的根本练法。

这便是他必须去正阳宗的缘由，他必须在化劲之前，转修正宗的上乘根本法，否则一旦根基定型，未来的武道之路将狭窄如斯。

思绪流转间，他不禁自问，所做这一切，究竟为何？

昔日家贫，他为碎银几两而挥拳，为果腹之食而炼劲。

如今吃穿不愁，身揣数十两银子，虽谈不上富贵，却也早已脱离了窘迫。

可然后呢？

他的目光掠过场中一张张或紧张、或亢奋的年轻脸庞，心中一片空茫。

就在此时，小吏高亢的唱报声如惊雷般炸响，将他从沉思中唤醒。

“武考第一轮，测气力！”

“举石锁过顶，以斤两论高下！”

校场中央，一排大小不一的石锁早已列阵以待，从百斤起步，每隔百斤一档，直至尽头那尊漆黑如墨、状如磨盘的巨锁，静静地匍匐在地，仿佛一头择人而噬的凶兽。

一千二百斤。

小吏的声音传遍全场：“唯举千斤石锁过顶者，方可评甲！两轮皆甲，金榜题名，唾手可得！”

陈秀缓缓吐出一口浊气，眼中最后一丝迷惘散去，心境澄澈如洗。

或许，并无那般复杂的缘由。

既然上天予他此番际遇，手中亦有这份把握，那便以手中拳，脚下路，去看看这条武道的尽头，究竟是何风景。

说不定，真能走到那窃国奸贼青玄子的面前，为父报仇，为陈家三百二十一口冤魂，讨还一个公道！

心念一定，再无挂碍。他迈开脚步，径直走向校场中央。

“庚十八号，陈秀！”

唱报声落，刹那间，无数道目光如利箭般汇聚而来。周家、王家，几大武馆的席位上，皆有人探出身子，死死盯住那个走向石锁阵的青衫少年。

蒙徒远远看着，心中暗忖：“吾徒已是暗劲大成，根基雄浑，举起九百斤的石锁，当不在话下。”

“不错，九百斤，稳得一个乙上评级。”