陈秀一战击溃王白象的消息，如一场燎原之火，仅用一夜，便烧透了善县的每条街巷。

从茶楼的说书人嘴里，到酒肆的醉汉舌尖，都在翻来覆去地咀嚼着同一个名字。

“听说了吗？八方拳院那个叫陈秀的，把王家的天才王白象给废了！”

“何止是废了，听说当场就被打得人事不省！那王白象可是货真价实的暗劲巅峰！”

“嘶……这陈秀才多大？十七岁？当真是少年英雄！今年的县试武举，怕是要出一条真龙了！”

“可不是嘛！武举还有三个月，这小子一战成名，怕是提前锁定了前十的一个席位！”

而这场风暴的中心，陈秀本人，却对外界的喧嚣浑然不觉。

得胜之后，他便深居简出，终日待在拳院的小院里，如一头潜伏的猛兽，默默打磨着自己的爪牙。

擂台上的伤势，早已在铜雷宝体和纯阳丹云的双重滋养下愈合如初，根基甚至比战前愈发坚凝雄浑。

夜。

月华如水，流淌满院。

李氏端来一盘削好的雪梨，看着儿子在月下沉稳练拳的身影，眉眼间是藏不住的笑意与欣慰。

她为儿子一战胜过王白象而欢喜，更期待他在武举上大放异彩，光耀门楣，为亡夫陈旭挣回当年的荣光。

陈秀收了拳势，气息悠长地吐出一口白气，拿起一块雪梨，咬得清脆作响。

“娘，咱们善县的武举，通常能取多少人？”他似是随意地问道。

“武举？”

李氏立时来了精神，在石凳上坐下，细细分说起来。

“县试一年一度，每次大概只取三十人。能上榜的，大多都是暗劲大成的武人。不过这也不是绝对，每年总有几个暗劲大成的在最后一关被挑落马下。要说真正稳妥，还得是暗劲巅峰的修为才行。”

言及此处，她的声音里带上了一丝怅然。

“你爹当年，便是暗劲大成。可惜……他遇上了一个叫温元的绝顶天才。”

“那温元同样是寒门出身，十六岁习武，二十四岁便已是半步化劲，在县试中无人能敌。你爹与他对上，三招之内便败下阵来。后来，那温元夺得县试第一，被正阳宗看中收为弟子，听说如今已是了不得的大人物了。”

陈秀默默听着，将最后一口雪梨咽下，果核被他捏在掌心，悄然化为齑粉。

温元……半步化劲……

这两个词如烙铁般，在他心底留下了一道印记。

翌日，天光放亮。

师父蒙徒乐呵呵地找上门来，不由分说便拽着陈秀出了门。

“走，阿秀，师父带你扬名去！”

两人走街串巷，去的却不是别处，正是城中有名的几家武院。

天鹰武院、蝙蝠拳院、青阳馆、铁掌门、飞鹤武院……

这些武院的馆主院主，无一不是与蒙徒明争暗斗多年的老对头。

离着老远，天鹰武院的王馆主正负手站在门口，一眼瞧见了蒙徒那张笑得褶子都挤在一起的老脸，面色一沉，二话不说，“砰”地一声，朱漆大门当着他们的面悍然闭合，震得门环嗡嗡作响。

陈秀看得一愣。

蒙徒却不以为意，反而笑得更畅快了，拉着他上前，一边拍门一边运足了中气，嗓门洪亮地喊道：

“老王！开门！别躲在里面不出声，我知道你在家！”

“我带我这宝贝徒儿陈秀来给你请安了！就是那个一拳干翻王家天骄，天赋异禀的陈秀啊！”

门里传来一声瓮声瓮气的怒骂。

“今儿身子不适，闭门谢客！姓蒙的，快给老子滚！”

蒙徒脸上的笑意愈发浓郁。