听罢，陈秀摇了摇头，语气坚定。

“该是多少，便是多少，衙门哪里没做好，不该用这种遮羞布，而是要下猛药，痛改，大改，才是正理。”

元青脸上的笑容瞬间消失，面色一板。

“你怎么如此不识大体，不懂变通？如今形势艰难，大家都不好过，为何偏要独守着你这点功劳不放？”

陈秀忽然问道：“不知元捕头去年，可曾立功？”

元青皱了皱眉，傲然道：“自然是有，去年夏天，我亲手斩杀了七名赤峰贼寇。”

“那捕头可否将那份功劳，也分润到衙门总体？”

“那岂能一样！”元青勃然变色，猛地站起身，发现自己竟被这小子绕了进去。

他面色铁青，再也维持不住风度，一甩袖袍。

“竖子不足与谋！”

说罢，扬长而去。

陈秀又去了一趟功劳簿，这一次，再无人敢于阻拦。

那桩大功，被狠狠地记在了他的名下。

以他如今的功劳，若非任职时日尚短，资历不足，便是直接晋升铜章捕头也绰绰有余。

晚班结束，河边的晚风带着鱼档的腥味儿吹来，稍稍驱散了白日的暑气。

陈秀走在回家的路上，遇到了等候多时的苏文。

苏文面色焦急：“哥哥，你怎的把银章捕头元青也给得罪了？”

“我不欲招惹，然他非为难于我，我岂能退让。”陈秀淡淡道。

苏文沉默了许久，长叹一口气。

“哥哥，这下可真犯难了。”

他没有多说，转而聊起了家常。

陈秀心中却忽然有个疑惑，问道：“黄巾贼寇，为何剿之不尽，杀之不绝，总能死灰复燃？”

苏文也不知其所以然，只道是贼寇势大。

陈秀一路思索，回到拳院，看着院中那些因家贫才来习武的师弟们，心中豁然开朗。

哪有什么剿不尽的黄巾。

不过是一群吃不饱饭的人罢了。

这日子若是再这么穷苦下去，只怕戴上黄巾的人，会越来越多。

......

近来衙门里的日子，于陈秀而言，如芒在背。

新上任的铜章捕头吕信，也不知得了谁的授意，明里暗里，处处给他使绊子。

誊抄卷宗，核验文书，归档旧案。

一桩桩，一件件，皆是些消磨人心神的琐事。吕信的手段不高明，却足够恶心人。

好在陈秀如今也算官身，只要不犯原则性的错误，吕信便动不了他的根基。

他索性将这些腌臜事暂抛脑后，心神尽数沉浸于一个多月后的一笑擂。

此前服下的那枚琥珀蛇胆，其阴寒之气至今仍如一条蛰伏的寒蛇，在他经脉中盘踞不去。

一个念头在他心底逐渐清晰。

陈秀决定，动用家中积蓄，去购置一批上乘的内补丹丸，借助这股阴寒之气，阴阳相济，一鼓作气冲破关隘，贯通那玄之又玄的奇经八脉。

拳院静室，陈秀向师父蒙徒躬身请教。