纽约肯尼迪机场的出发层，人流熙攘。

行李已经托运，距离登机时间只剩不到一小时。

康宁陪艾玛站在相对安静的角落，行李箱立在一旁。

艾玛终于转过身，面向康宁，手指不断捏着衣角又松开，终于说出了那句准备已久的话：

“亲爱的，有件事……要告诉你，年中我就申请了保留布朗学籍转学牛津，现在申请已经通过了，所以接下来半年到一年我会去牛津学习，作为访问学生选修一些课程。”

康宁愣了一下，似乎没完全消化这个消息：“转学？去牛津？为什么这么突然？你大学明明还有两年毕业，而且我们……”

“不是突然”，艾玛没有直视他，而是声音很轻地打断他，“我考虑了很久，也准备了很久，申请在我们恋爱前就已经发出了……这是我的人生规划。”

康宁脸上的笑容淡了下去，他没有立刻回应，而是陷入了短暂的沉默。

恋爱以来形成的默契，让他几乎是立刻就明白她这个决定背后的全部考量。

这不是一个关于学术兴趣的简单选择，而是关于未来人生规划。

他太了解艾玛了，这绝不是一时冲动。

牛津剑桥的学位也绝不仅仅是一纸文凭，那是通往英国社会真正权力核心的隐形护照。

此时提前造访牛津，无非就是为未来铺路。

借助艾玛自己的名人优势，可以提前完成部分牛津科目学习，与学校和教授建立人脉关系，等布朗大学毕业，可以近乎无缝衔接牛津的研究生学业。

如果查一下资料就能发现，英国从政人员绝大多数都有英国本土高校教育背景。

康宁很清楚英国政界的游戏规则：在上层公务员职位中，高级公务员、资深法官、乃至内阁成员中，牛津剑桥毕业生的比例超过六成，剩下的绝大部分普通公务员也都从英国本土高校毕业。

相比之下，美国名校的资历在这个圈子近乎无效。

英国就是这么个保守排外，还做着日不落帝国美梦的国家，从上到下都一样，没有英国名校背景几乎完全没机会从政。

他理解艾玛想要获得英国政坛入场券的期望与计划。

理性上，他完全明白。

可明白，不等于能坦然接受。

康宁的声音平静，但变得很低沉：“我明白你为什么这么做……”

艾玛松了口气：“你能理解就……”

康宁打断她，目光直视她的眼睛：

“我理解你的选择，但我不理解的是时机，也不理解为什么最后才告诉我。”

“而且你在布朗的学业还有两年，牛津就在那里，明年、后年，等毕业我还能陪你一起去，未来的机会那么多！”

在康宁的计划中，艾玛没有像他一样的教授私下授课，在有工作影响的情况下，未来两三年都会在布朗大学，他们可以长久地相处。

等康宁毕业后，完全可以陪着她，做她想做的事情。

可艾玛的决定打破了康宁的美好幻想，而且从没提前跟他说过！

艾玛握住康宁的双手，语气急切：

“因为机会就在现在！这不是一次普通的交换，访问项目名额有限，它能让我提前锁定导师的关注，这比我毕业后以普通申请者身份再去竞争，要有利得多。”

“亲爱的，这是我的人生规划，既然申请已经通过，我不想错过这次机会……“

她抬头期待地看向康宁：“你会支持我的对吗？”

“规划？”

康宁皱起眉，这个词刺痛了他：“你有你的人生规划，但我们的未来在你的规划里，被放在什么位置？”

“我们原本可以一起商量如何在两地平衡，或者至少让我觉得，我是你人生规划的一部分……”

“而不是成为被告知者，还是在你最后要走的时候！”

“我……”艾玛语塞，脸上浮现出愧疚，“我怕影响你，也怕自己动摇……”

下一刻，艾玛眼睛里交织着歉意，与不容动摇的坚定：

“你知道我的，我从不是那种把未来寄托在偶然性上的人。”

“我知道这会让事情变难，但这是我的人生道路，我必须为自己负责。”

康宁摇了摇头，哪怕艾玛把手附在他的脸上，失望还是渐渐漫上眼底。

“让事情变难的，从来都不是纽约到牛津的距离本身，是完全没被纳入考虑范围的失落。”

“艾玛，我们在一起，意味着很多重大决定需要共同面对，哪怕最终选择不变……”

“可你独自做了决定，直到行李打包好了，才像通知航班信息一样告诉我？你让我怎么想？”

“这让我觉得，在你的人生里，我们的关系根本无关痛痒。”

艾玛反驳，声音带着委屈：“不是这样的！”

“你当然重要！但我不能把人生规划中如此关键的机会选择，完全建立在我们恋爱是否方便的基础上，我怕被你说服，我怕最后会放弃！”

“原谅我的自私，但那样对我并不公平，长远来看，对我们也不健康。”

“我没有要求你放弃！”

康宁也抬高了声调，但仍在控制：“是，如果你提前告诉我，我的确会劝你放弃，但你怎么就知道我最后不会尊重你的选择呢？”

“你预设的结果，对我公平吗？”

两人对视着，激烈的情绪被各自的理智束缚，没有更过火的言辞。

他们都清楚对方立场的合理性，也正因如此，分歧才显得更加无解。

艾玛离开前，深吸了一口气，带着自我保护式的倔强说道：

“我去牛津的决定不会改变，希望你能支持我……亲爱的。”

这句话让康宁彻底陷入了沉默，支持一个让自己感到被排除在外的决定？

他做不到。

他看着艾玛，良久才疲惫地说：“我不知道该说什么了，你需要做的事，就去做吧……亲爱的。”

两个人的距离感，让艾玛觉得那比争吵更让她难受。

她她点了点，欲言又止地抿了抿唇，但只说出：“好，那我走了。”

“再见。”

“再见。”

这一次，她没有再看康宁的眼睛，转身径直走向安检通道。

没有拥抱，也没有吻别。

…………

与艾玛分别后，康宁收拾心情，投入年底的忙碌。

他受邀继续参加今年的跨年演唱会。

这次纽约时代广场跨年演唱会意义特殊，是纽约市首次正式邀请华国官方参与庆典。

今年的规模和规格都不是一般的高，不论康宁与市长布隆伯格的私交，还是华国驻纽约总领馆的邀请，都让他无法也不愿拒绝。

之前的筹备会上，布隆伯格对康宁笑着说：“Konny，今年你可不仅仅是表演者，还是我们重要的文化桥梁，好好表现。”

康宁点头：“这是我的荣幸，希望能让两国的观众都能感受到纽约的热情和开放，也让美国人民看到华国文化的美感和历史底蕴。”

布隆伯格眼中的满意完全没有掩饰。

虽说他没当场保证任何利益，但随着交流增多，他确实非常看好康宁，也乐意投资他的未来。

尽管天气寒冷，但当康宁站在充满中国元素的展台前，听到熟悉的乡音时，内心仍是一片温热。

一位来自京城的工作人员递给他一杯热水：“康老师，天冷，暖暖。”