舞台的后台，泾渭分明。

一边是众星拱月般的许知薇，她被一群交好的同学和低年级仰慕者簇拥在中间，谈笑风生，如同被花瓣围绕的花蕊，光彩照人。

另一边，沈念禾则独自待在相对安静的角落，闭目养神，默默等待着场。

得益于路今安近期的几次出手维护，沈念禾周围清净了许多，已经很久没有不识趣的人敢凑到她面前阴阳怪气、冷嘲热讽了。

沈念禾心中忍不住感叹，权势，真是个好东西。

路今安甚至无需开口说什么，仅仅是通过删帖、送礼物，这些举动所传递出的微妙信号，就足以让那些跟风踩她的人掂量掂量后果，让她的处境得到了实质性的改善。

这让她不由地想起了一世，那个也曾试图庇护她，却最终……眼底深处掠过一抹复杂难言的情绪，像是沉痛的惋惜，又带着一丝深藏的愧疚。

那个人，也曾给过她短暂的安宁。

可一想到自己此生必须踏的、布满荆棘且不容回头的前路，沈念禾用力压下了心头那丝不合时宜的的微弱悸动。

她不能心软，更不能回头。

这时，两名面容稚嫩、带着腼腆笑容的大一学妹，怯生生地走到沈念禾身边。

其中一名长相甜美、笑起来双颊有浅浅梨涡的女生，将一瓶未开封的矿泉水递到她面前，声音细细软软的：“学姐，给你。”

沈念禾睁开眼，看着眼前带着善意的女孩，脸露出一个温和的笑容，接过水：“谢谢你们。”

两位小学妹见她收下，似乎很开心，离开前还对着她握了握拳，做了个加油的手势，小声鼓励道：“学姐加油！我们看好你哦！”

沈念禾再次笑着向她们道谢。

然而，等她们转身离开后，沈念禾低头看着手中那瓶清澈的矿泉水，并没有拧开饮用，甚至没有过多触碰。

在比赛前夕，她不喜欢任何潜在的变数。

她无法确定这瓶水，究竟是单纯的、充满善意的鼓励，还是包裹在伪善糖衣下的恶意。

她不敢，也不能用自己的前程去赌这份不确定性。

沈念禾平静地将水放在一旁的化妆台，不再理会，继续闭目养神，调整状态，安静地等待着属于她的时刻。

舞台前方，随着一位位候选人依次场表演，后台的气氛也逐渐从轻松变得凝滞、紧张起来。

沈念禾抽到的出场顺序是第八位，而许知薇则在她之后，是第九位，也是压轴出场。

当前面第七位选手台时，负责催场的学姐探头进候场区提醒：“第八位准备一下！”

沈念禾闻声站起身，步履平稳地走到舞台侧方的候场区，透过帷幕的缝隙，她能清晰地看到台的表演。

台那位学姐跳得其实相当不错，技巧娴熟，情感投入。

只可惜，在完成最后一个高难度旋转动作时，脚下似乎出现了一丝微不可查的凝滞。

虽然她迅速调整过来，但对于追求完美的专业评委而言，这无疑是扣分项。

沈念禾的目光从舞者身移开，转而投向观众席。