益州城外，官道尽头。

烟尘滚滚，一支规模较为庞大的队伍，簇拥着数辆马车，终于缓缓停下。

李世民掀开帘子，长途跋涉的疲惫，在看到那座雄伟城池的瞬间，被一股难以言喻的帝王豪情所冲淡。

“总算是到了。”他呼出一口气，声音里带着一丝不易察觉的兴奋。

“观音婢，玄龄都下来透透气。月儿，你也看看你的好大儿，把这剑南道治理得如何了！”

长孙皇后和杨妃也随之走出。

皇后身披一件素雅的披风，虽有风霜之色，但那份母仪天下的雍容丝毫不减。

她望着益州城，嘴角含着一抹温和的笑意。

房玄龄躬身下车，神情肃穆，却也难掩好奇。

这一路行来，所见所闻，早已颠覆了他们的认知。

官道平整得不像话，据说掺了什么“水泥”，坚硬无比，便是暴雨也冲不垮。

路边隔不多远就有一座砖石结构的“公厕”，干净得令人发指。

更别提那些规划整齐的村庄，以及田间地头那些从未见过，却能极大提升效率的新式农具。

剑南道，似乎已经变成了一个他们完全不认识的地方。

然而，当众人浩浩荡荡开进益州城，直抵都督府时，预想中蜀王与高自在率众跪迎的盛大场面，并未出现。

偌大的都督府门前，只有一人，为首的是一个面容儒雅，却眼下带着浓重青黑的中年官员。

“臣，剑南道大都督府别驾高士廉，恭迎陛下，恭迎皇后娘娘！”

高士廉拱手行礼。

李世民眉头一挑。

高士廉？他的大舅哥，皇后的亲舅舅。

他怎么在这儿迎驾？

“士廉，平身吧。”李世民的声音听不出喜怒。

“恪儿呢？高自在呢？朕来了，他们这两个主事之人，跑到哪里去了？”

高士廉站起身，腰背挺得笔直，脸上挂着一丝苦笑，那神情，像极了一个被东家抓包的辛劳掌柜。

“回陛下，蜀王殿下与高长史……两日前已率山地师前往青城山，说是要去剿灭盘踞百年的张家。”

“什么？”李世民愣住了。

房玄龄也吃了一惊。

皇帝亲临，主官居然跑去抄家了？这……这简直是闻所未闻！是胆子太大了，还是压根没把圣驾当回事？

李世民的脸沉了下来，一股无形的帝王威压瞬间笼罩了整个前院。

“好，好得很呐！”他怒极反笑，“不等朕的旨意，就擅自调兵出征！他们眼里还有没有朕这个皇帝！还有没有朝廷的法度！”

“二郎。”长孙皇后柔声开口，轻轻拉了拉他的衣袖。

“恪儿和高长史想必是有十足的把握，或是有不得不为的苦衷。先进去歇息，问明情由再做定夺，也不迟。”

李世民深吸一口气，压下心头的火气，狠狠瞪了高士廉一眼。

“带路！”

“是，陛下。”高士廉躬身引路，心中暗自叫苦。

那两个小祖宗跑得倒是快，把这天大的场面，全丢给了他这个老胳膊老腿的来应付。

进入都督府正堂，李世民毫不客气地坐在了主位上，房玄龄等人分列两侧。

他看着下方站得笔直，一副“任打任罚”模样的舅兄，心里的火气又窜上来几分。

“说吧，士廉。朕一路行来，看到的那些新奇玩意儿，都是怎么回事？还有，恪儿他们到底在搞什么名堂？朕要听实话！”

高士廉闻言，精神一振。

骂归骂，气归气，但皇帝最关心的，终究还是实事。

他清了清嗓子，朗声道：“回陛下，剑南道如今施行的一切新政，皆出自高长史的手笔。臣只是一个奉命办事的执行者。”

他先把自己摘了出来，首席牛马也得有首席牛马的觉悟。