益州，青城山脚下。

夜色深沉，烛火不安地跳动。

高自在随手将一张玄影司传来的密报扔进烛火，看着它瞬间蜷曲，化作一缕飞灰。

“好个李二凤，真够狠的，一出手就断我一臂！”

他嗤笑一声，给自己倒了杯冷茶，一饮而尽。

“提拔梦雪当从五品的司阶，就想挖我墙角？收买人心？”

“本官这个从三品的长史，都还没对他李二凤死心塌地呢！”

话音刚落，一道沉稳的身影出现在门口。

“又在背后非议父皇。”

李恪走了进来，语气平淡，对高自在的狂言早已习以为常。

高自在浑不在意，反而转过头，冲着李恪咧嘴一笑，那笑容里带着几分癫狂和毫不掩饰的兴奋。

“殿下，你说……咱们送你阿耶一份大礼，怎么样？”

李恪的脚步顿了顿，他太清楚自己这个长史了，每当他露出这种表情，就意味着有人要倒大霉。

“什么大礼？”

“一份让他收到之后，会气得三天三夜睡不着觉，还得捏着鼻子认了，甚至得反过来夸咱们干得漂亮的大礼。”

高自在压低了声音，像个准备恶作剧的孩子。

“恪，祭祀的事，筹备得如何了？”

青城山脚下，一座临时搭建的祭坛灯火通明，将周遭的黑暗驱散。

张家堡就藏在这青城山的清幽之地，寻常手段难以触及，贸然强攻，反而会落个惊扰山上道长清修的口实。

所以，才有了眼前这场装模作样的祭祀仪式。

十二名道童身着杏黄道袍，托着青铜祭器，口中念念有词，绕着祭坛缓缓而行。

檀香的烟气混着山间夜雾，让一切都显得庄严肃穆。

高自在站在祭坛下，看着供桌上的三牲，嘴角却勾着一抹毫不相干的冷笑。

李恪大步流星地穿过外围的警戒线，快步走了过来。

“仪式还剩两炷香烧完。”李恪的声音压得很低，甲胄摩擦发出沉闷的轻响。

“不急。”高自在的注意力根本不在那些祭品上，“让他们多拜一会儿，黄泉路上，也好有个念想。”

他转头看向李恪，那股子癫狂的兴奋劲又上来了。

“都堵死了？”

李恪点头，声音沉稳如山。

“安全部门探出来的几条密道，骠骑兵和龙骑兵已经就位。上千山地师，把整个张家堡围得跟铁桶一样。”

他顿了顿，又补充了一句。

“就算张家的人都插上翅膀，也休想逃出这张天罗地网。”

“很好。”高自在攥紧拳头，骨节发出一阵轻响，脸上的笑意更浓了。

他望着远处青城山上影影绰绰的堡垒轮廓，那里就是张家不可一世的老巢。

“加快祭祀进程！”他下令道，“待仪式一毕，即刻动手！”

“就拿这张家积攒了百年的基业……”高自在的声音里带着一股子狠厉，“当咱们送给那位远道而来的皇帝陛下，第一份见面大礼！”

“这群鼠辈，竟敢让私兵扮山匪，差点要了本官的命！”

他恨得咬牙切齿。

“此仇不报，本官跟他姓！”

夜雾深重，将张家堡的碉楼轮廓都啃噬得模糊不清。

高自在缩在一块潮湿的岩壁后，左臂上绑着一面小圆盾，死死护住要害。

这玩意儿是他吃过一次大亏后，专门找工匠营订做的，死沉，但能保命。

他娘的，狗贼张家！

高自在磨了磨后槽牙，后肩的旧伤疤仿佛又被夜风吹得一阵阵发痒。

陷阵营！

好一个陷阵营，竟脱了裤子冒充山匪，在山道上玩伏击，那支差点捅穿他肺叶子的透骨箭，现在还被他当宝贝供着呢！