半个时辰后，太极殿再次开启。

气氛已然不同。

少了争吵，多了沉默。奏事变得简洁、务实。

河南水患的赈济方案，陇右屯田的春耕准备，吐蕃边境互市的最新情况……一件件，一桩桩，效率奇高。

李治端坐御座，听着，偶尔发问，决断干脆。

李贤侍立一旁，适时补充，言辞得体。

当最后一份关于秘书省校勘典籍的奏报结束时，李治缓缓开口：

“卢照邻。”

站在后排的卢照邻心头一凛，出列躬身：“臣在。”

“你编修《西域图志》，进展如何？”

“回陛下，初稿已成，正在核对山川地名、风俗物产。

然则……西域诸国近年来变迁甚大，旧有图籍多有不符，需待核实之处尚多。”

“嗯。”李治点头，“此事不急，务求详实准确。

另外，朕听闻你腿有旧疾，秘书省清冷，于养伤不利。

即日起，加你为崇文馆学士，仍在秘书省供职，可随时入宫查阅典籍。

宫中医官，也方便为你调理。”

崇文馆学士，虽无实权，却是清贵无比的荣誉，更是天子近臣的象征。

卢照邻愣住了，片刻后才深深拜下：“臣……谢陛下隆恩！”

“退朝吧。”

……

散朝后，卢照邻随着人流走出太极宫。

冬日的阳光苍白无力，照在未化的积雪上，刺得人眼睛发疼。

“卢学士留步。”

一个温和的声音在身后响起。

卢照邻回头，看见狄仁杰和孙行并肩走来。

“狄大哥，孙师兄！”

孙行一把扶住他，咧嘴笑道：“行了行了，这儿没外人。

你小子，在益州干得不错！没给大哥丢人！”

“孙师叔……”

“叫啥师叔，叫师兄！”孙行拍拍他肩膀，随即压低声音，“腿怎么样？我爹的新方子管用不？”

“好些了，多谢……师兄挂念。”

狄仁杰看着他们，正色道：“照邻，陛下让你入崇文馆……皇后那边，对你不会罢休。

日后言行，务必谨慎。”

“我明白。”

“还有，”狄仁杰声音更低，“关于先生……有些事，现在不便多说。

你只需记住，先生当年教导你的，让你坚守的，永远不要忘。

或许有一天……”

他没有说完，只是深深看了卢照邻一眼，便与孙行转身离去。

师兄……卢照邻站在原地，看着他们的背影消失在宫墙拐角。

~

地中海的冬雨，缠绵而阴冷。

金角湾别墅的地下训练场却热火朝天。

查士丁尼的别院。

冯仁与袁天罡在四名近卫的护送下，沿着蜿蜒的山道行进了半个时辰，才看到那道厚重的橡木包铁大门。

门内，查士丁尼二世正在一处露天靶场练习射箭。

他没有穿宫廷华服，而是一身简洁的猎装，脚蹬皮靴，手中一张复合弓被拉成满月。

“嗖！”

箭矢离弦，精准地命中百步外一个皮革箭靶的红心。

“殿下好箭法。”冯仁开口，用的是希腊语，语调平稳。

查士丁尼二世放下弓，转过身。

与几个月前在海景厅相比，这位皇子殿下似乎瘦了些。

他扯了扯嘴角，将弓递给侍从，“感谢您对普罗柯比乌斯议员的……精心照料。

他最近睡得格外安稳。

我也借此，在元老院和议院安插了不少人。”

“嗯。”冯仁点头，“我也感谢殿下遵守了承诺。”

“冯先生。”查士丁尼挥退了左右近卫，只留两名侍卫守在靶场边缘。

“我父亲的身体……每况愈下。

宫廷御医束手无策，皇后伊琳妮几乎掌控了内宫。

而她背后的力量，除了部分近卫军，更有大牧首保罗的全力支持。”

查士丁尼的声音压低，“保罗牧首以虔诚和维护教会传统为名，反对我提出的任何军事改革和财政整顿。

认为那是浪费上帝赐予的财富，更指责我与异教东方往来过密，有损帝国正统。”

袁天罡捻须，用汉语低语：“宗教牌，历来好用。

这小子被扣上不敬神的帽子，在元老院和民间都会失分。”

冯仁微微颔首，用希腊语问道：“殿下需要兄弟会做什么？

刺杀牧首？这会引起整个基督教世界的震动，甚至可能引发内战。”