烈山勇从阴影中走出，一身玄黑皮甲，腰佩长刀，脸色寒如霜雪。

他目光如刀，上下扫视陆行舟，尤其在对方略显凌乱的衣袍上停留片刻。

“你在这里干什么？”

声音低沉，带着质问之意。

陆行舟眨了眨眼，露出恰到好处的茫然：

“烈山将军？我、我就是随便走走，熟悉熟悉环境……圣女让我当近卫，我总得认认路……”

“认路？”

烈山勇冷笑一声，踏前两步，压迫感如山倾来：

“你是什么东西？这里是禁地外围，也是你能‘随便走走’的地方？”

他忽然压低声音，凑到陆行舟耳边，每个字都像从牙缝里挤出：

“不要以为哄骗了圣女，就万事大吉。”

“我会牢牢盯着你——从你进轩辕城的第一天起，我就觉得你不对劲。”

他直起身，居高临下地俯视着陆行舟，眼中寒光闪烁：

“休想在我眼皮子底下，耍什么阴谋诡计。”

“若被我发现半点端倪……我会让你知道，什么叫生不如死。”

陆行舟低着头，肩膀微微颤抖，声音发颤：

“将、将军明鉴……我、我真的只是迷路了……”

“滚。”

烈山勇脸色阴沉，冷冷吐出一字。

“是、是……”

陆行舟如蒙大赦，踉跄着跑出石巷，背影狼狈不堪。

待他消失，烈山勇脸上的寒意丝毫未褪。

他盯着陆行舟离去的方向，右手缓缓按上刀柄。

“青禾。”

他忽然开口。

一道娇小身影从另一侧巷口闪出，正是侍女青禾。

她脸上已无平日活泼，神色严肃：

“将军。”

“盯紧他。”

烈山勇声音冰冷：

“圣女心善，容易被表象所惑。但这小子……我闻到他身上有股味道。”

“什么味道？”

“血的味道。”

烈山勇眯起眼：

“不是沾染的血腥，而是从骨子里透出来的……杀过很多人的味道。”

青禾瞳孔微缩，重重点头：

“明白。”

两人身影重新没入阴影。

石巷重归寂静。

远处，建木宫殿的轮廓在夕阳下巍峨如神祇，霞光流淌。

而地底深处，归墟海眼中，那颗漆黑的道种正在无声生长。

……

时光荏苒，如白驹过隙，转眼已是八载春秋。

这八年，陆行舟已彻底融入了“圣女近卫”这个角色。

每日拂晓，他必先于后土起身，将院中花草浇灌一遍，仔细拂去石径落叶。

辰时，他会准时出现在正屋外，静候圣女吩咐。

后土处理政务时，他便侍立一侧，默默研墨，整理竹简；

后土外出巡查边境，他必然鞍前马后，牵马执鞭，眼神警惕如幼狼；

后土闭关修行，他则守在静室外，寸步不离，连青禾送来的吃食都要先试过温度。

日积月累，滴水穿石。

起初，后土待他只是单纯出于怜悯的施舍；

三年后，开始会在疲惫时与他闲聊几句部落旧事；

五年时，她偶尔会在他面前露出真实的倦容。

甚至有一次，在他递上温茶时轻声叹息：

“小幽，你说这世间，为何总有征伐不休？”

第七年深秋，后土在边境遭三头四境大妖伏击，虽最终斩杀妖物，却被毒瘴侵体。

陆行舟背着她狂奔三百里回城，途中三次以身为盾挡下追袭。

回城时他后背血肉模糊，却终是护得后土周全，直到医官接手才昏死过去。

醒来时，后土坐在他榻边，眼眶微红。

那是他第一次见后土落泪。

“你这傻孩子……”

她轻抚他额前碎发，声音哽咽：

“下次不许这般拼命。”

自那日后，后土待他再非主仆，倒更像……亲人。

而他的修为，也“不负众望”——

八年苦修，终于踏入武道第一境“铸鼎”。

在轩辕国，这速度堪称龟爬。

后土检测他修为时，亦是不由摇头失笑：

“你这资质，倒真是……踏实。”

青禾更是不留情面，当众嗤笑：

“八年才铸鼎？我家看门的老黄狗修炼八年都能口吐人言了！”

烈山勇等人最初对他严防死守，如今却只剩毫不掩饰的不屑。

一次酒宴上，有将领醉醺醺拍桌：

“就那点修为，哪怕真是道孽又能如何？老子放个屁都能震死他！”

紧绷的弦，松了。

无人知晓，这八年沉寂中，陆行舟体内，魔狱漩涡已膨胀了十倍不止！

他在九幽《天魔策》前三篇的基础上，硬生生推演出第四篇·魔种篇——

以自身魔意为种，掠夺，侵蚀众生万物。

如今的他，表面仍是一境“铸鼎”，实则早已是四境“魔种”巅峰！

而他的谋划，绝不仅仅只是如此而已——

八年来，丝丝缕缕的漆黑魔雾已从他周身毛孔悄然渗出，混入轩辕城无处不在的“诡谲道意”中，无声地侵蚀着每一个接触者。

潜移默化，润物无声。

最直观的变化便是，曾经对他冷眼相待的侍卫，如今会点头招呼；

总爱刁难他的王族老管事，上月竟破例多分了他一袋粟米；

就连烈山勇手下那几个刺头，最近见他时，眼中敌意也淡了许多。

魔种篇，种的不是杀戮，而是“掠夺”与“扭曲”。

扭曲一切认知，掠夺众生精华，包括对方的武学感悟……

……

第八年，仲夏。

金乌高悬，灼烤大地。

轩辕国南部边境，与南离国交界处。

一道长达千丈，深不见底的巨大地缝横贯荒野，如大地睁开的狰狞眼眸。

裂缝边缘，土石仍在簌簌滚落，深处传来令人心悸的轰鸣，仿佛有什么东西正在苏醒。

裂缝前，后土一身素白战袍，长发高束，额前金色神纹流转。

她身侧，烈山勇率三百轩辕国精锐列阵。

青铜甲胄在烈日下泛着冷光，长戈如林，杀气肃然。

青禾与陆行舟一左一右，紧随后土其后。

八年时间，陆行舟已是褪去少年稚气，身量拔高，肩宽背挺。

他身着轩辕国制式皮甲，腰佩一柄普通青铜短剑，面色沉静，眼神锐利——

这是他用八年时间，精心打磨出的“近卫该有的模样”。

“小幽。”

后土忽然回头，唇角扬起一抹明媚笑意：

“待会儿跟紧我，莫要离远了。”

陆行舟肃然抱拳：“遵命，圣女殿下。”

一旁全身披挂的青禾闻言，忍不住翻了个白眼，低声嘀咕：

“哪有近卫要主人保护的道理……丢人。”

后土身侧的烈山勇，脸色却瞬间阴沉如铁。

他看着圣女脸上那毫不掩饰的关切，又瞥了一眼“装模作样”的陆行舟，胸腔如堵巨石。

他张了张嘴，终究没说什么，只狠狠瞪了陆行舟一眼。

随即转头盯向裂缝深处，眼中杀意翻涌。

陆行舟眼观鼻，鼻观心，恍若未觉。

后土将他二人的反应尽收眼底，脸上笑意却愈发柔和。

她轻轻摇了摇头，重新望向裂缝。

“轰隆——”

裂缝深处，传来一声震耳欲聋的崩裂声！

随即，一股浓郁到化不开的诡谲道意冲天而起，裹挟着一股血腥恶臭！

“准备迎敌！”烈山勇拔刀怒吼。

三百精锐同时踏前一步，战意如烈焰升腾！

“哈哈哈——！”

狂笑声如惊雷炸裂，自地缝深处涌出！

声浪裹挟着实质般的威压，震得三百轩辕精锐气血翻腾，修为稍弱者当场口鼻溢血！

“轰！轰！轰！”

三道身影踏裂虚空，自深渊中一步登天！

为首者身披暗紫长袍，面容阴鸷，额生第三目——

竖瞳猩红，开阖间有雷电滋生。

他双臂抱胸，周身环绕九枚旋转的漆黑符印，每一枚都散发腐朽万物之气。

左侧是个赤发巨汉，高近三丈，肌肉虬结如铁铸。

皮肤表面布满岩浆般的裂纹，呼吸间喷吐硫磺火星。

他肩扛一柄门板大小的赤铜战斧，斧刃残留着干涸的暗金色血迹。

右侧则是个看似儒雅的中年文士，青衫羽冠，手持玉骨折扇。

可他双瞳却是一片纯白，没有瞳孔，望之令人神魂恍惚。

折扇轻摇间，虚空隐现扭曲波纹。

“三名……五境道侯！”

后土脸色前所未有的凝重，金色神纹在额前急促闪烁。

她咬牙低语：“道蚀、道炎、道幻……妖庭防线，竟已溃败至此？”

烈山勇握刀的手青筋暴起，嘶声道：

“道族五境，按神人之盟，绝不可踏足山海界内域！如今他们堂而皇之现身，难道……”

“难道妖庭，已然不堪重负了？”后土声音微颤。

“哈哈哈！”

为首的道蚀侯俯视下方，第三目中雷电跳跃，揶揄道：

“后土，你巫妖两道同修，身负娲皇神血，负责沟通神人——”

“可曾察觉，自己多久没能‘联系’到上界了？”

道炎扛着战斧，声如闷雷：

“妖庭？早被我族‘蚀天大阵’困死在天外混沌！”

“那群老不死自顾不暇，哪还管得了你们这群蝼蚁？”

道幻摇扇轻笑，声音带着蛊惑人心的韵律：

“后土神女，烈山将军，何必为人族陪葬？”

“我族惜才，若你二人愿归顺，我可上禀‘八主’赐予尔等‘道种’，保你们直入六境，寿延万载。如何？”

“放屁！”

烈山勇怒目圆睁，长刀直指天际：

“人族与道族乃生死血仇！凡投靠你族的，哪一个不是身心俱被侵蚀，沦为行尸走肉般的傀儡？！”

后土缓缓抬手，素白战袍无风自动，身后隐隐浮现人首蛇身的恢弘虚影。

她声音清冷如冰：

“道族侵我山河，屠我子民，毁我传承——此仇，不共戴天。”

“今日你们踏足山海，便别想再回去。”

话音落，她一步踏出！

“轰——！”

大地震颤！

以她为中心，方圆千丈的地面泛起土黄色神光，无数岩刺破土而出，如巨兽獠牙直刺苍穹！