清晨，天还没亮透。

王一诺站在宫门口，看着那辆已经装好的马车，深吸了一口气。

宫墙、奏报、早朝、祭祀、命妇觐见——从今天起，都不重要了。

王妈站在马车旁，把手里的食盒递给车夫，转过身来帮王一诺整了整披风的领子。

马文才从后面走过来，伸手揽住王一诺的肩，朝王妈点了点头。

王妈嘴角弯了一下，有眼色的去了后面的马车。

马文才扶着王一诺上了马车。

车里已经坐着两个人了——王宁之靠在最里侧，手里拿着一卷书，但没翻开，目光落在窗外，不知道在看什么。

王然之歪在他旁边，手里没拿扇子，指尖在膝盖上轻轻叩着。

两个人听见动静，同时转过头来。

王宁之看了她一眼，嘴角微微弯了一下。

王然之笑眯眯的，“小妹，磨蹭什么呢？等你半天了。”

王一诺在他旁边坐下，马文才坐在她对面。

车帘放下，马车缓缓驶出宫门。

王一诺靠在她和二哥之间的软垫上，看着窗外慢慢后退的宫墙，看了好一会儿，忽然笑了。

“真好。终于可以好好的玩了。”

王然之从袖子里摸出扇子，“啪”地打开，慢悠悠地摇着：“嗯，不容易。”

马文才点了点头：“就是，大哥太宠孩子了。五年前就退位了，还要在朝堂上看着。害得我们都不能退休。”

王一诺收回目光，看了马文才一眼，嘴角慢慢弯了起来。

马文才的“抱怨”不是今天才有的，从五年前王宁之说“我在后殿听着就行”那天起，他就开始念叨了。

王宁之连眼皮都没抬，语气平淡：“被自己儿子使唤得太狠了，怎么不当面跟孩子抗议？”

王然之吐槽道：“不舍得说孩子，倒会甩锅了。哼，就你最惯孩子。”

马文才噎了一下，脑子里飞速闪过几个画面。

暄和第一次独立处理政务，他在旁边坐了一整天，美其名曰“不放心”。

予安第一次出海，他站在码头看了整整一个时辰，直到船帆消失在天际。

念卿第一次主持科举，他偷偷混进考场，被王陆拎出来。

行舟第一次出使西域，他每天晚上都要问一句“行舟走到哪了”——

至于女儿们，他的“老父亲”事迹就更多了。

知暖第一次单独出京巡查，他偷偷派了十二个暗卫跟着。

知暖回来那天，他站在城门口等了一个时辰，见到女儿的第一句话不是“查得如何”，是“瘦了”。

知暖说爹你眼睛怎么红了，他说风大。那天没有风。

照晚第一次在朝堂上独对群臣，他在偏殿来回走了上百圈。

王陆后来跟卿卿说，他那天走的步数，够从皇宫走到城郊再走回来。

照晚下朝后来见他，他装作若无其事地喝茶，茶碗端了半天没放下——手在抖。

照晚没有拆穿他，走过去把茶碗从他手里接过来，说爹，茶凉了。

他说哦，然后去端另一碗，手还在抖。

宜笑第一次以女官身份出使西域，他更夸张——提前一个月就开始查西域的风土人情、气候地形、沿途驿站，整理了一本小册子派人送去。

宜笑收到后翻了两页，发现每一页都有他的批注：“此处风大，扎营要选背风处”“此地民风彪悍，不可硬碰”“此泉水咸，不可饮用”。

册子最后一页写着：实在不行就回来，爹去接你。

宜笑把那本册子收好，没有让人带话回来，但她在西域的每一天，都会翻一页。

虽然每次都会被笑，但他也只是嘴里嘟囔一句“我那是不放心”。

其实，不是不放心，是舍不得。

舍不得他们长大，舍不得他们走远，舍不得他们不再需要他。

但他从来没有拦过。

他只是站在他们身后，看着他们的背影，一遍一遍地对自己说——长大了，该飞了。

虽然卿卿不会安慰他，但她会握住他的手，说一句“没事的，他们像你”。

但他很高兴，他这一辈子，最骄傲的事，就是他的孩子们像他，但比他更好。

然后，他把嘴闭上了。

王宁之不需要看他，就知道他在想什么。

王一诺捧着马文才的脸，左看看，右看看，她叹了口气，“嗯，确实辛苦了，也老了很多。”

马文才的笑容僵在脸上。

他从王一诺手里把自己的脸解救出来，转向王然之，急切地求证：“二哥，你看，我老了吗？”

王然之睁开一只眼，上下打量了他一番，语气笃定：“妹夫，接受事实吧。”