翌日。

叶龙被一阵酥酥麻麻的触感惊醒的。他睁开眼，入目便是帐顶绣着的缠枝莲纹，鼻尖萦绕着一股清雅的馨香，混着女子发间特有的淡淡甜意。侧头望去，汉库克正枕着他的臂弯，俏脸埋在他的肩窝，湛蓝色的眼眸弯成了月牙，满是藏不住的幸福笑意。

她雪白的肌肤泛着莹润的光泽，肩头的肌肤细腻得仿佛一掐就能出水。那只纤长白皙的手，正轻轻搭在他的胸膛上，指尖无意识地画着圈圈，动作轻柔得像羽毛拂过，带起一阵微痒的悸动。

察觉到他醒来，汉库克抬眸望他，眼底的羞怯早已被缱绻的温柔取代。她没有躲闪，反而微微凑近，鼻尖蹭了蹭他的下颌，声音软得像：“亲爱的，醒了？”

叶龙喉结滚动，抬手握住她作乱的指尖，指尖相触的瞬间，汉库克的脸颊又泛起一层薄红。他低头，在她光洁的额头上印下一个轻吻，声音带着刚睡醒的沙哑，却满是宠溺：“醒了。怎么不多睡会儿？”

汉库克摇摇头，往他怀里缩了缩，将脸颊贴得更紧，感受着他胸膛有力的心跳，嘴角的笑意愈发真切：“睡不着了。”

她顿了顿，目光落在他猩红的瞳孔上，里面清晰地映着自己的身影。昨夜的坦诚与相拥，仿佛还在眼前，那些不安与惶恐，早已被他的温柔彻底驱散。她轻轻摩挲着他的胸膛，声音低低的，却带着前所未有的笃定：“亲爱的，妾身……从未这般安心过。”

叶龙收紧手臂，将她拥入怀中，鼻尖抵着她的发顶，闻着她发间的清香，心底一片柔软。他知道，从昨夜开始，眼前这个骄傲的女帝，便彻底将自己的一颗心，交付给了他。

“那就一直安心下去。”他低声道，语气里的郑重，胜过千言万语，“有我在。”

汉库克闻言，眼眶微微发热，她没有说话，只是用力点了点头，将脸埋得更深，任由自己沉溺在这份独属于他的温柔里。帐外的晨光越发明媚，映着帐内相拥的两人，静谧而缱绻。

叶龙低头，望着怀中人眼底化不开的柔情，指尖轻轻拂过她泛红的脸颊，喉结微动，正要俯身吻上那片柔软的唇瓣，进一步诉说心底的缱绻——

“咚咚咚。”

急促却不失分寸的敲门声骤然响起，打破了帐内的旖旎氛围。咋婆婆苍老而凝重的声音隔着门板传来，带着难以掩饰的焦灼：“蛇姬大人，叶龙先生，老身有要事禀报，事关九蛇岛安危！”

汉库克脸上的柔情瞬间褪去，取而代之的是几分被打扰的不悦。她蹙起秀眉，往叶龙怀里又缩了缩，声音带着一丝未散的慵懒与冷意：“何事如此紧急，竟要擅闯妾身的寝宫？”

“是海军本部的消息。”咋婆婆的声音沉了几分，“方才了望塔的战士传回讯息，海军的第四次召集令已经由军舰送达外海，传令兵还放了话，说这是最后通牒——若是您再不奉旨前往本部报道，参与联合行动，海军便会以‘违抗世界政府’为由，集结舰队对九蛇岛实施围剿！”

“围剿？”汉库克猛地抬眸，湛蓝色的眼眸里瞬间燃起怒火，骄傲如她，何时受过这般反复的威逼。她挣脱叶龙的怀抱，不顾自身未着寸缕，起身就要怒斥，却被叶龙伸手按住肩膀。

汉库克转头看向他，语气带着几分不解与愠怒：“亲爱的，他们太过分了！我们已然加入你的联盟，为何还要受海军本部的驱使？这劳什子召集令，妾身绝不接受！”

叶龙抬手轻轻抚平她眉间的褶皱，眼神平静却带着不容置疑的笃定。他对着门外沉声道：“咋婆婆，稍安勿躁。汉库克会接受这次召集，等她安排完九蛇岛的事务，自会前往海军本部，无需海军派遣军舰前来接送——九蛇岛的皇帝，还不需要旁人指手画脚。”

他顿了顿，语气陡然添了几分冷冽，带着慑人的压迫感：“若是海军本部不答应这个条件，执意要强逼，或是想借此机会对九蛇岛不利，那就开战。想必世界政府也清楚，如今大战在即，他们未必愿意在这个时候，多树九蛇海贼团这一个死敌。”

汉库克听到叶龙的安排，眼底的怒火瞬间平息，取而代之的是全然的信任。她扬声对着门外吩咐，语气里重新带上了九蛇岛皇帝的威仪：“咋婆婆，就按叶龙说的办！你去告诉那些守在外海的海军传令兵，妾身会应召前往本部，但何时动身，由妾身自己说了算！”

门外的咋婆婆应了一声“是”，心底却忍不住一阵腹诽，一张老脸黑得像锅底。

昨天她看着汉库克把所有人都赶出殿去，还以为这位蛇姬大人是要和叶龙商量什么要紧事，毕竟那可是关乎九蛇岛存亡的大计。谁能想到，这两人说着说着，竟是干柴遇上烈火，直接在殿里厮混了一夜。堂堂九蛇岛的皇帝，高傲了这么多年，居然就这么快被叶龙收服，还火速勾搭在了一起。

咋婆婆拄着拐杖，脚步沉沉地往外走，心里忍不住叹气。

现在说什么都晚了，九蛇岛早就和叶龙绑在了一条船上，汉库克更是铁了心要跟着他。这一步踏出去，是福是祸尚不可知，但木已成舟，就算是上了叶龙的“贼船”，也只能硬着头皮走到底了。

可转念一想，咋婆婆紧锁的眉头又微微舒展了些。叶龙这年轻人的天赋实在惊人，短短时间内便能凝聚起足以与世界政府抗衡的联盟势力，其手腕与实力绝非等闲之辈。如今联盟内部强者林立，各方势力盘根错节，汉库克与他缔结连理，于九蛇岛而言未必不是一件幸事。往后九蛇岛在联盟中便不再是孤立无援的一方，有叶龙这座靠山，又凭着这层亲密关系，议事决策时自然能多一分话语权，不必再像从前那般处处提防、孤军奋战。

再者，叶龙对汉库克的珍视是实打实的，昨夜殿内的动静虽未曾明见，但若非真心相待，以汉库克的骄傲，断不可能这般迅速便交付身心。有他护着，九蛇岛不仅能在乱世中寻得一处安稳，或许还能借着联盟的势头，彻底摆脱世界政府的牵制，真正实现自主自立。

这般思忖着，咋婆婆脸上的黑线渐渐褪去，眼神也多了几分释然。她抬手招来一名身姿矫健的九蛇战士，沉声道：“你即刻出海，去外海的海军军舰上通知传令兵——蛇姬大人已有答复，会应下此次召集，但需先安排完九蛇岛内部事务，后续自会前往海军本部，无需海军派舰接送。”

顿了顿，咋婆婆又添上叶龙强调的底线，语气凝重：“转告他们，若是不接受这个条件，执意要强逼，九蛇岛便只能开战相向。想必世界政府也清楚，如今大战在即，没必要多树强敌。”

那名九蛇战士颔首领命，应声“是”后，转身快步离去，身影迅速消失在殿外的林荫小道中。

咋婆婆望着战士远去的方向，轻轻叹了口气，拐杖在地面轻点了一下，眼底只剩几分对未来的期许与审慎。木已成舟，如今能做的，便是相信叶龙的能力，也相信汉库克的选择。

寝殿之内，汉库克重新依偎进叶龙怀里，指尖轻轻划过他的胸膛，眉宇间还带着一丝不解。她抬眸望向叶龙，湛蓝色的眼眸里满是疑惑：“亲爱的，既然我们早有联盟抗敌的打算，为何还要应下这劳什子召集令？明明直接拒绝，再与他们开战便是，何苦还要这般周旋？”

叶龙低头，看着她眼底的困惑，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑意。他抬手捏了捏她的下巴，指尖的温度带着几分宠溺，语气却透着运筹帷幄的沉稳：“傻丫头，我要的从来都不是简单的拒绝。”

他伸手揽住她的腰，让她更贴近自己一些，声音压低了几分，带着一丝狡黠：“我还有布局没有完成，需要一个月的时间来收尾。这召集令，不过是我拖延时间的幌子罢了。”

汉库克一怔，随即反应过来，眼底闪过一丝恍然大悟：“你的意思是……”

“没错。”叶龙打断她的话，眼底闪过锐利的光芒，“你根本不必真的去海军本部。等一个月后，我的布局全部完成，大战正式打响之时，你便带着九蛇海贼团，直接奔赴战场，当众宣布加入联盟，与世界政府彻底决裂。”

他顿了顿，指尖轻轻拂过她的发梢，语气里带着几分戏谑，又带着几分狠厉：“到那时，世界政府定会措手不及。他们满心以为你会乖乖赴约，结果你却直接反戈一击，当着全世界的面，打他们一个响亮的耳光。”

“更重要的是，”叶龙的声音冷了几分，“此举会让世界政府彻底怀疑七武海的忠诚。连你这样曾经的七武海，都能在他们最需要的时候反水，其他七武海又会如何？从今往后，世界政府与七武海之间，会生出一层永远无法磨灭的隔阂。他们再也无法信任彼此，这才是对他们最致命的打击。”

汉库克听完，湛蓝色的眼眸瞬间亮了起来。她望着叶龙眼底的算计与锋芒，心底涌起一阵难以言喻的崇拜。她猛地扑进叶龙怀里，在他的唇上狠狠亲了一口，声音里满是雀跃：“亲爱的，你实在是太聪明了！这般一来，不仅能拖延时间，还能狠狠挫一挫世界政府的锐气，简直是一举两得！”

叶龙轻笑一声，伸手搂住她的腰，将她紧紧拥在怀里，眼底满是势在必得的光芒：“等着吧，一个月后，便是世界政府噩梦的开始。”