陈木心境始终古井无波，杀戮不再是发泄，而是精准收割。

直到正午时分，陈木已杀穿封狼岭。

陈木收刀回鞘，解下枣红马的缰绳，翻身马，回头再次望了一眼铁灰色的山峦。

半日奔袭，斩妖无数，掠夺寿元共计四百二十一年，看似不少，但比起混元无极劫身第二层所需，仍然只是杯水车薪。

还是需要更多。

陈木调转马头，准备返回云梦城，枣红马似乎也松了口气，马蹄声都轻快的几分。

然而，行至半途，陈木突然想起一事。

此处距离桑叶村不远太远，不过十余里路，李瞎子和那条颇通人性的老狗出现在脑海之中，虽说老狗已死，但终究是故人故地。

自猫妖之患平息，他与刘子明离开桑叶村之后，便再未回去过，李瞎子新人村长，带领着那些幸存的村民休养生息，重建村落，也不知如今过的如何，正好现下有空，不如一访故地。

陈木心中微微一动，当即调转马头，直奔桑叶村而去。

刚刚下过雨的土地微微湿润，马蹄踏溅起新泥，远远已能看见村子轮廓，只是靠的越近，陈木心中的不安也越来越重。

不对。

太安静了。

已是黄昏，按说应该是一天之中村中最热闹的时候，孩童嬉戏，妇人煮饭，从地里耕作的农人纷纷回家休憩。

可此刻放眼望去，村口不见人影，炊烟不曾升起，就连犬吠鸡鸣也不曾听到一声，只有浓郁的腥臭之气弥漫在空气中。

陈木心下一紧，暗道不妙，将马在村口拴了，长剑出鞘，步行入村。

不过百步，陈木便看到了第一具尸体。

那是个中年汉子，仰面倒在自家门口，胸膛已被剖开，内脏被全部掏空，脸表情暴露了他临死前的恐惧与绝望。

陈木微微皱眉，继续往里走。

第二具、第三具、第十具……

那些面孔陈木大多数都记得，那是他和刘子明当日解救出来的幸存者。

有被囚禁在家中，眼神麻木的中年妇人，此刻躺倒井边，头颅以诡异角度扭曲，脖颈之处只剩一层薄皮。

有在经历猫妖之患后相互搀扶走出家门，重新燃起生活希望的年轻人，此刻，尸体被随意丢弃在晒谷场，四肢残缺不全，像是被什么东西粗暴撕扯过。

全死了，整个桑叶村鸡犬不留。

苍蝇嗡嗡飞着，落在已经开始腐烂的皮肉。

死寂，比当初初入桑叶村，更令人胆战心惊的死寂。

除了风声和苍蝇振翅声，再无其他。

陈木站在村口，目光缓缓扫过这片人间炼狱，脸没有任何表情。

只是握住剑柄的手，攥得死紧。

陈木停在李瞎子的小院门外，院门敞开着，院内同样一片寂静。

他深吸一口气，迈步而入。

院内景象与其他人家无异，空无一人。正屋门虚掩着，陈木推门进去，屋内陈设简单，一床一桌一椅，桌放着半碗已经干硬的玉米粥。

李瞎子不在。

陈木退出屋子，在院中站了片刻，心中清楚，李瞎子恐怕未能幸免。

他走出小院，站在村尾的土坡，俯瞰整个桑叶村。

死气沉沉，妖患过后，村中只剩不到四十口人，而现在，这些本应开始新生活的村民，终究没能逃过又一劫。