一连数日，林青皆日出而作，日落而息，往返于清平县与城外群山之间，采药已成日常。

可惜收获寥寥，难解燃眉之急。

但今日与往日不同，他要深入青云岭腹地。

那是寻常采药人，也不敢轻易涉足的险境。

凌晨时分，夜色未明。永宁街一片安静。

远处偶尔传来几声犬吠，让街道更添冷清。

济世堂后院，林青正在做最后的准备。

他将最后一团麻绳仔细捆好，挂在肩头的竹篓。

篓中除采药必备的小锄头外，还有一捆结实的绳索，腰间别着一柄磨得锋利的短刀。

他的小腿与胸前，都用厚布条绑着两块硬木薄板，权作防护，这已是他所能想到的最周全准备了。

“阿青……”

林婉披着一件旧袄，站在房门口，眼中满是忧虑。

林青转过身，露出宽慰的笑容：“姐，放心吧。我就是去青云岭里转转，碰碰运气。爹留下的路线图很详细，不会有事的。”

“那深山可不比外围，里面听说有狼，还有毒瘴……”

林婉走前，替他理了理歪斜的衣领，声音带着微微颤抖。

“爹如今不在，家里就靠你了，你可千万不能出事。”

“采不到药没关系，咱们再想别的法子……”

“我知道，姐。”

林青心中一暖。

“我会小心的，你看，我带了刀，还有这些护具，寻常野兽伤不到我。铺子今天就不开门了，你在家里，谁来也别轻易应门，尤其是保安堂的人。”

林婉重重地点了点头，眼眶红红：“早去早回，平安最要紧。”

“嗯。”

林青应了一声，不再多言。

转身推开后院小门，身影消失在长街。

林婉望着弟弟消失许久，才默默关门，插门闩，将所有的担忧祈祷，都锁在这方小小院落。

……

天光微熹时。

林青已踏入了青云岭的地界。

群山连绵，如同巨兽蛰伏的脊背，在渐明的天光中显露出苍茫轮廓。

深秋的山林，层林尽染，大地寂寥。

脚下落叶堆积，踩去沙沙作响，更显得四周空旷。

他按照皮纸地图的指引，沿着一条几近被荒草淹没的小径向攀登。

地图标记的几个容易采集药材的地点，如野兔坡，小溪畔。

他一一寻去，却发现大多只剩下被翻动过的泥土和残留的断茎残叶。

“看来，近来这里来过不少采药人。”

林青心头微沉。

保安堂的崛起，不仅挤压了城内的药铺生意，连带着这山中的资源，也被更频繁地搜刮。

他深吸一口山间清冷的空气，压下焦躁，将心神沉入意识深处的苍天道录。

药理初窥门径

熟练度：408/500

既然明确的目标地点收获寥寥，他便将注意力放在了沿途。

道录带来的微妙感应，让他对草木气息格外敏锐。

寻常人或许会忽略的一丝异样药香，在他这里却如同暗夜里的萤火。

他停下脚步，拨开一丛茂密的蕨类植物，露出下面几株顶着红色小浆果的植株。

“地锦草？止血化瘀倒是好药。”

他小心地用锄头连根撬起，放入背篓。

前行不远，在一处岩石缝隙里。

他又发现了几片叶子呈星状的植物。

“七星草，清热败毒……”

他俯身采摘。

每一次成功的辨认和采集。

那道录的经验值，便会悄然跳动。

辩识药材，经验值3

辩识药材，经验值5

……

当他将一株隐蔽在树根下的半夏收入囊中时，道录的字迹一阵模糊，随即变得清晰。

药理登堂入室

经验值：7/2000

一股比以往更透彻的明悟，涌心头。

那些之前所学的诸多零散药理知识。

在这一刻，均被无形串联起来。

他对药材的性状、药性的理解，都提升了一个层次，甚至能更精准判断出，手中药材的大致年份和品质。

“终于……登堂入室了。”

林青精神一振，这算是难得的好消息。

正当他心内欣喜时，旁边灌木丛一阵窸窣，钻出一个穿着粗布麻衣，面色黝黑，看起来憨厚朴实的中年采药人。

那人背也背着竹篓，里面装着些常见的草药。

“小兄弟，你也来采药啊？”

中年汉子咧开嘴，露出被烟熏得有些发黄的牙齿，笑着和林青打招呼，声音洪亮。

林青心中微微一紧，面却不动声色，点了点头：“嗯，家里缺些药材，进来碰碰运气。”

汉子挠了挠头：“这年头，山里好东西不多了，都被人刨干净咯。”

“俺叫张老实，就在这山里混口饭吃，你呢？”

“林大壮。”

林青随意报名字，心中并未完全放松警惕。

这汉子看似憨厚，但眼神偶尔扫过自己的背篓时，总让他觉得有些异样。

两人简单寒暄几句，张老实便指着另一条岔路道：“俺往那边去看看，小兄弟，你自己小心，这山里不太平。”

“多谢张大哥提醒。”

林青目送着他消失在林木深处。

这才继续按照地图的指引，向更深处进发。

越往深处，山路越是崎岖难行。

根据地图标注，他此行的主要目标之一，便是名为红血芝的珍品，就生长在前方一处名为鹰嘴崖的背阴峭壁。

他费尽力气攀鹰嘴崖顶。

狂风呼啸，吹得他衣袂猎猎作响。

他趴在崖边，小心翼翼地向下方望去。

只见下方约莫十数丈的峭壁中间，有道岩缝之中，一株色泽暗红，表面有着云状环纹的灵芝，被许多青苔掩盖，正静静生长。

其形如伞盖，大小近乎巴掌，色泽深沉。

在灰褐色的岩石映衬下，这灵芝并不醒目。

若不仔细留意，恐怕只会以为是普通山石。

但林青药理已然登堂入室，加之采药路线图有特别标注，所以便留心许多，发现了这一异常。

“莫非真的是红血芝？”

“看这色泽和大小，应至少是三十年份的。”

林青心脏剧烈跳动着。

红血芝乃是补气益血，强健筋骨的珍品。

尤其受练武之人追捧。

城内那些武馆以及大家族，对此物需求极大。

往往愿意出高价收购。

一株三十年份的红血芝，其价值足以支付胥吏勒索的招牌钱，甚至还能剩下不少，让济世堂支撑一段时间。

或许更能以此为契机，结交一些武馆势力，寻得些许庇护。