傍晚六点半，北平正阳门外的梨园馆已是灯火通明。

馆外街道车马喧阗，人声鼎沸，喧嚣如同暖风般透过门窗缝隙涌入楼内。

一楼大厅早已挤得水泄不通，茶座满员，后来者只能踮脚翘首，巴望着戏台早些开场。

空气里混杂着茶叶、点心和汗水的味道，跑堂的伙计托着茶盘在人群中灵活穿梭，吆喝声与茶客们的谈笑声交织成一片沸腾的背景音。

二楼听戏台约十个平方米，紧凑地摆放着四张红漆小方桌。

此刻，一位身穿深灰色中山装、梳着整齐大背头的中年男人，正与他的秘书静候。

楼梯处传来木质台阶被踩踏的闷响。

和尚领着余复华、潘森海、半吊子跟金赖子四人踏上了二楼。

他们的出现立刻吸引了二楼零星茶客的注意。

中年男人见状，即刻起身，脸上露出得体的微笑，向前几步伸出手自我介绍打招呼？。

“耿镇宁～”

“和爷，久仰大名。”

和尚与之握手，寒暄两句。

中年男人的秘书也已站起，微微颔首致意。

众人落座，跑堂迅速奉上热茶与几碟瓜子、蜜饯。

和尚坐在右边背椅上，环顾一圈四周环境，这才跟对方交谈。

“耿处，这个点您吃饭了没？”

板板正正坐在左边的耿镇宁，笑而不语摇了摇头。

和尚见此模样，反客为主，歪着身子看向身后的几人。

后面并排三张四方桌边，金赖子跟半吊子坐在一桌，余复华跟潘森海坐一桌品茶。

饿死鬼投胎的半吊子，看到桌上的糕点跟零嘴，他仿若无人之境，左手拿着米糕往嘴里送，右手抓着一把蜜饯。

耿镇宁的秘书，独坐一桌，面带好奇之色，看向大口朵颐的半吊子。

和尚瞥了一眼半吊子，看向余复华说话。

“去正阳楼，弄一桌上好的酒菜过来。”

和尚吩咐对方一句，转过身看向耿镇宁。

“空着肚子看戏，滋味都少了三分。”

耿镇宁从始至终都一个表情，他在和尚的话语下回道。

“耿某还是第一次，在看戏时吃酒席。”

这句话开始，两人开始打起玄机。

和尚，咧着嘴大大咧咧的神情回话。

“什么事都是从第一次开始。”

“我以前拉车，后来开铺子，现在当警察，还不是一步步来。”

楼下戏台此刻已经开始报幕，看客们听到接下来是大轴戏曲，他们鼓掌欢呼。

在震耳欲聋的吆喝鼓掌声中，二楼两人用语言正式交锋。

耿镇宁指着楼下欢呼的看客们，加大音量说话。

“瞧瞧，他们那股子追捧劲儿。”

“君秋?虽不及梅程尚荀，但是就他那嗓子，绝不比四人差。”

“往后，北平梨园必有他一席之地。”

和尚装作大老粗的做派，故作听不懂，他侧目看向对方，一脸你啥意思的表情。

耿镇宁要是不知道和尚什么样的主，还真被他骗了。

他翘起二郎腿，右手轻轻抚摸左手腕上的手表，侧头看向和尚。

“和爷，您知不知道，京剧四大名家，每月收入多少？”

和尚一脸无知的表情，对着耿镇宁摇了摇头。

耿镇宁指向戏台，已经出场的京剧演员说道。

“他们一次出场费，少说十根大黄鱼，这还不包括宾客打赏。”

“据我所知，四大名旦，每月至少十万大洋的收入。”

和尚一副见钱眼开的表情，瞪大眼睛看着耿镇宁，抬手指向戏台。

“就一群戏子，每年能挣上百万大洋？”

不等耿镇宁回话，楼下的看客已经给了回答。

台上，锣鼓铿锵，胡琴悠扬，旦角水袖翻飞，咿咿呀呀的唱腔如泣如诉，将一段悲欢离合演绎得淋漓尽致。

当唱至那最为揪心的高腔，或是武生一个惊险漂亮的鹞子翻身赢得满堂彩时，台下那乌压压的人头攒动中，气氛便陡然达到了沸点。

前排几位身着绸衫、颇有身份的爷们率先动了。

一位捻着胡须的老者，眼中精光一闪，朗声喝彩“好！”。

同时他手腕一抖，一枚锃亮的“袁大头”便划出一道银弧，“当啷”一声脆响，滚落在台口的木地板上，引得那台上的角儿眼波顺势一递，唱得越发卖力。

这声响仿佛是一个信号，紧接着，更多的银元从不同方向飞向戏台，叮叮当当，此起彼伏，如同下了一场银钱雨。

其间，偶有一两根黄澄澄的“小黄鱼”用红绸或素纸裹了，分量沉实地掷了上去，这通常是某位豪绅对名角儿的格外青睐与阔绰赏赐。

还有金瓜子，银叶子，如同雨点一样砸向戏台。

戏楼里烟气缭绕，人声、乐声、喝彩声与银钱撞击声混杂一处，构成一幅旧社会梨园特有的浮世绘。

台下，有抽着东家散来的香烟、笑意盈盈的普通看客，也有交头接耳、评点着角儿技艺的资深戏迷。

耿镇宁抬手指向戏台上散落一地的金银纸币说道。

“这么一会功夫，少说三四千大洋。”

他看向和尚，嘴角上扬接着说话。

“君秋?刚崭露头角，以后路还长着呢。”

“要是，谁能把他攥手里，相当于得了一棵摇钱树。”

和尚表情凝固，若有所思的看向对方问道。

“您说他们图的什么个劲？”

“有那些钱，白白扔给别人。”

耿镇宁依旧面带微笑的表情，他没回答和尚的话，侧头看向坐在后排的秘书。