“再往南，是宗派和散修联盟强者所镇守之地。”

“往北，则是佛教强者镇守。”

“更往北，便是王室为首的力量，王室之后，是邪修宗门与魔修宗门镇守之地。”

“邪修宗门！魔修宗门！”钟广手中的刀顿了一下。

“不要惊讶。”沈长青语气平稳，仿佛在说一件早已被时间检验过无数次的旧事，“不论是邪修还是魔修，都是南荒人族的一份子。”

“大敌当前，自是要出力。”

“更何况，穷山恶水之地，反而更有利于他们发展。”

“只是苦了西域的百姓，夹在几股力量之间，日子过得不易。”

沈算放下酒杯，目光落在沈长青脸上，问出那个一直盘旋在心头的问题：“长老，若是妖族进犯，强者出手，岂不是有违南荒古约？”

沈长青闻言，没有直接回答，而是反问了一句：“若无大妖统领的妖兽潮，还是妖兽潮吗？”

沈算微微一愣，随即恍然大悟。

是啊，没有大妖统领的妖兽潮，不过是一盘散沙，谁来杀还不一定。

那些低阶妖兽即便数量再多，也如同散落的棋子，缺乏统一的意志将之收拢为一种方向。

真正成潮的，是那头站在背后下令的大妖。

他点了点头，不再追问。

“这也就是我们在此坐镇的原因——只要拦住三品及以上的妖兽就行。至于那些低阶兽潮，自有各段防线的守军应对。”沈长青将杯中酒一饮而尽，酒液入喉时发出极轻的声响，像是为这个话题画下了一个干净的句点。

“前辈，金霞峰脉中，到底有多少强者隐居其中？”钟广忍不住问。

沈长青摇了摇头：“不知。大炎王朝的底蕴强者，居于此处不下三成。”

“但具体有多少，怕是连王室自己都说不清。”

“强者寿元悠长，日积月累之下，有人来，有人走，有人闭关数十年不露面，也有人隐姓埋名，早已不为人知。”

“三成足够多了，不然如何让西域妖族不敢轻易越界。”

钟广沉默了片刻，像是在消化那“三成”二字的重量，片刻后才缓缓点头：“前辈所言极是。”

他的世界像是被打开了一道天窗，看见了一片比自己想象中更加辽阔的星空。

沈长青笑了笑：“这么跟你们说吧，凡是一流家族实力的势力，都需派三名强者来此坐镇隐居。这是规矩，也是代价。”

“那我们蛮荒……”钟广话头一止，像是忽然意识到了什么。

“你们蛮荒太年轻了，而且不在大炎王朝境内，所以不在此列。”沈长青语气平淡，却没有轻视的意思。

“原来如此。”钟广恍惚地点了点头。

“那邪修和魔修、佛修，是身不由己了？”小角不知何时放下了骨头，竖瞳中带着几分难得的认真。