他走到墙边，轻轻转动一个机关。墙面悄无声息地滑开，露出一间密室。密室内没有窗户，只有墙上镶嵌的夜明珠发出幽暗的光。

墙上挂着一幅地图，比书房里的那幅更加详细，标注着庆国每一个城镇，每一处关隘，甚至每一条小路。而在地图的边缘，西境、北境、东海...各个方向都用不同颜色的丝线标记着。

庆帝的目光落在北境。那里有一个新标注的红点，旁边写着两个字：韩信。

而在红点周围，已经布下了数道黑线——那是监察院暗探的布置。只要一声令下，这些暗线就会收紧，将那个红点彻底绞碎。

“陛下。”

一个声音忽然在身后响起。庆帝没有回头，他知道来的是谁。整个皇宫，能不通报直接进入这间密室的，只有一个人。

“你来了。”庆帝淡淡道。

陈萍萍坐在轮椅上，被一名黑衣人推进密室。他的脸上带着惯有的温和笑容，眼中却是一片冰冷：“陛下召见，臣不敢不来。”

“韩信的事，查得怎么样了？”庆帝直接问道。

“有些眉目了。”陈萍萍示意黑衣人退下，自己推着轮椅来到地图前，“此人首次出现是在三个月前，自称来自东海之外的一座仙山，得仙人传授兵法。但臣查过，东海商路近十年来的记录，没有符合他身份的人。”

“伪造身份？”

“不止如此。”陈萍萍的手指在地图上轻轻一点，“他用的兵法，臣仔细研究过，与陛下当年北伐时所用的战术，有七分相似。”

庆帝的眼神陡然锐利：“你说什么？”

“只是相似，并非相同。”陈萍萍平静道，“但其中的精妙之处，绝非寻常将领能够领悟。臣怀疑...”

“怀疑什么？”

陈萍萍抬起头，直视庆帝：“臣怀疑，此人可能与我庆国某位高层有关。甚至可能...曾在军中任职。”

密室内的空气再次凝固。夜明珠的光芒在两人脸上投下摇曳的阴影，将他们的表情衬得晦暗不明。

“你的意思是，朝中有人暗中培养势力，图谋不轨？”庆帝缓缓问道。

“臣不敢妄下结论。”陈萍萍低下头，“但如此人才，绝非一朝一夕能够培养。他背后的势力，恐怕比我们想象的更加庞大。”

庆帝沉默了很久。密室中只能听到两人细微的呼吸声，和远处隐约传来的更鼓声。

二更天了。

“杀了他。”庆帝终于开口，声音中没有一丝波澜，“无论他背后是谁，先杀了再说。”

“是。”陈萍萍应道，“不过臣建议，此事不宜动用监察院明面上的人手。对方既然能培养出韩信这样的人物，必然在监察院中也有眼线。”

“你的意思是？”

“用影子。”陈萍萍轻声道，“只有影子，不会留下任何痕迹。”

庆帝看了他许久，缓缓点头：“准。”

“谢陛下。”陈萍萍躬身，然后推着轮椅缓缓退出密室。墙门在他身后无声闭合，将庆帝再次留在孤独的黑暗中。

庆帝走到地图前，伸出手，将代表韩信的那个红点缓缓抹去。朱砂在他的指尖留下殷红的痕迹，如同鲜血。

“不管你是谁，不管你想做什么...”他低声自语，眼中寒光闪烁，“在朕的棋盘上，只有朕能决定棋子的生死。”

窗外，夜色正浓。遥远的北境，一支百人小队正潜伏在山林中，望着平原上北齐军营的点点灯火。

北境荒原的风如同鬼哭狼嚎般呼啸。高要站在一处小山丘上，黑色的斗篷在狂风中猎猎作响，几乎要将他整个人吞噬。

他身后，百余名武者静静伫立，每个人的气息都收敛到了极致，像是百尊石像。月光偶尔从厚重的云层缝隙中洒下，照亮他们身着庆国士卒甲胄的轮廓——这些伪装几可乱真。

高要抬起手，那是一只看似普通的手，皮肤略带皱纹，指节微微凸起。然而在场所有武者都知道，这双手曾经震碎过多少强敌的经脉，弹指间决定过多少城池的存亡。大宗师的气息如同静水深流，看似平静，却蕴含着毁天灭地的力量。

“五品以下不入北境。”这是出发前高要说的唯一一句话。

现在他身后这一百二十三人，最低都是武者五品，更有二十余名七品，八位八品。这样一支力量，足以动摇一个小国的根基。而今晚，他们的目标仅仅是北齐先锋军——一支五千人的边境驻军。

“记住了，杀到黎明前，留下三十人从南面逃走。”高要的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“做得要真，追得要紧，但绝不能真的追上。”

黑暗中传来整齐划一的低沉应答：“是。”

高要不再多言，身形一闪便消失在原地。百余名武者随即跟上，在夜色中化作一道道模糊的影子，悄无声息地向着五里外的北齐先锋军营移动。

此时此刻，北齐先锋军营内灯火稀疏。时值深秋，北境已然寒冷刺骨，大多数士兵早早躲进帐篷，围在微弱的炭火旁取暖。哨塔上的士兵裹着厚重的皮毛大衣，打着瞌睡，手中的长矛歪歪斜斜地靠着木栏。

主将帐内，先锋将军呼延灼正与三位副将饮酒。帐内暖炉烧得正旺，与外界的严寒形成鲜明对比。

“这鬼天气，庆国的这些人也不知道到底要不要开战。”一位络腮胡副将灌下一大口酒，抹了抹嘴，“听说他们的西境也发生了叛乱，在这种情况下，她们哪有心思真的跟我们北齐开战，如今可是我们占据优势”

呼延灼年约四十，面如重枣，是北齐有名的猛将。他眯着眼睛，手指轻敲桌面：“不可大意。庆国那位皇帝手段狠辣，越是这种时候，越要小心他转移内部矛盾。”

“将军多虑了。”另一位副将笑道，“就算他们真的敢来，咱们这五千儿郎也不是吃素的。更何况，后军三万主力离此不过三十里，快马半日即到。”

呼延灼正要说什么，忽然皱起眉头。他猛地放下酒杯，侧耳倾听。帐外除了风声，似乎还有别的声音——极其细微，像是有什么东西轻轻划过空气。

“不对......”呼延灼站起身，手已经按在腰间刀柄上。

话音未落，惨叫声划破了夜空。