时间在沉闷、焦虑和琐碎的军务中流逝。

前线的战报依然胶着，补给船队的消息迟迟不来，大本营的回电依旧含糊其辞。

百武晴吉在指挥部里待到深夜，才带着一身疲惫和挥之不去的烦躁，回到旁边简陋的住所休息。

凌晨时分，天色最黑暗的时刻。

急促、猛烈、近乎砸门的响声，将百武从不安稳的浅睡中猛然惊醒。

“谁？”他下意识地喝问，手已经摸向枕边的手枪。

门外传来的是值班参谋，声音因为极度紧张而变了调，带着明显的颤抖：“司令官阁下！紧急军情！万分紧急！”

百武心中一沉，睡意瞬间全无。

他披上军装外套，快步走到门口，拉开门。

门外站着的是小林少佐和通讯课长。

两人脸色在昏暗的廊灯下显得惨白如纸，尤其是通讯课长，手里紧紧攥着一份电报纸，手指关节因为用力而发白，整个人都在微微发抖。

“怎么回事？前线崩溃了？”百武的第一个念头是莫尔兹比港的澳军发动了大规模夜袭。

“不……不是前线……”小林少佐的声音干涩，他侧身让通讯课长上前。

通讯课长几乎是用双手将那份电报纸捧到百武面前，头深深低下，不敢看司令官的眼睛：“司令官阁下……莱城……莱城竹内联队……诀别电……”

“诀别电”三个字，像三根冰冷的钢针，猛地刺入百武的耳膜。

他一把抓过电报纸。

纸张很轻，此刻却仿佛有千钧重。

电文极其简短，用的是明码（显然已来不及或无法使用密码），透着一股绝望和疯狂。

“致第十七军司令部，致大本营。我莱城守备队，于6月5日凌晨四时起，遭敌军主力猛攻。

敌军绝非小股伞兵，火力凶猛，战力强悍，攻势迅猛，我外围阵地尽失，城区多处被突破，海陆军协同失效。

现指挥部已陷重围，通信将绝。敌军身份不明，意图不明，规模不明。

我军将士决意玉碎，以报皇恩。

天皇陛下万岁！——莱城守备司令官竹内健二”

百武晴吉的眼睛死死盯在电文上，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的视网膜上，烫进他的脑子里。

敌军主力？

不是伞兵？

火力凶猛？

攻势迅猛？

外围尽失？

城区突破？

海陆军协同失效？

指挥部被围？

玉碎？

这些词句疯狂地冲击着他的认知。

他的大脑出现了短暂的空白，耳朵里嗡嗡作响，血液似乎一下子冲上了头顶，又瞬间褪去，留下冰冷的麻木。

几小时前，他还认为那是“小股伞兵袭扰”，“无须过度忧虑”，“尽快解决即可”。

几小时后，他收到的是一封诀别电报，宣告着一个加强联队和一千五百海军陆战队即将覆灭。

这怎么可能？

莱城怎么会？

盟军怎么敢？

“他们怎么敢……”百武晴吉的嘴唇翕动着，声音嘶哑，低不可闻。

但这低语很快变成了从胸腔深处迸发出的、压抑到极致的低吼：“他们怎么敢——！！”

他猛地抬头，双眼赤红，布满血丝，脸上的肌肉扭曲着。极致的震惊过后，是排山倒海的暴怒和被愚弄的羞辱感。

“啪！”他手中的电报纸被捏成一团。

“司令官阁下！”小林少佐被百武的样子吓到了，下意识地想上前。