一行人沿着蜿蜒的池边小径漫步，走过探入水面的九曲回廊，惊起一滩鸥鹭。

陈九斤兴起，指着池中央最高的冀州岛凌云台道：“承稷，想不想去那最高的亭子上看看？”

孩子自然雀跃。

陈九斤屏退左右。他一把将李承稷抱起，让他坐在自己坚实的臂弯里，对慕容宸和萨仁道：“你们在此歇息，我带承稷上去看看就回。”

慕容宸微笑颔首：“小心些。”

陈九斤抱着孩子，踏上了通往凌云台的石阶。

石阶陡峭，但他步履沉稳。李承稷紧紧搂着他的脖子，小脸兴奋得通红，看着脚下渐次变小的岛屿、廊桥和远处母后、姨娘的身影。

登上凌云台顶层，视野豁然开朗。

九州池全景尽收眼底，九座岛屿星罗棋布，碧水环绕，廊桥如带。

更远处，紫禁城的金瓦红墙在春日晴空下熠熠生辉，京城街巷如棋盘般向四方延伸，直至天际朦胧的群山。

春风浩荡，吹动衣袂。

陈九斤将李承稷放在栏杆边的石凳上站稳，自己半蹲在他身侧，一手护着他，一手指向下方那象征天下的九州池水与岛屿。

“承稷，看。”他的声音在风中显得格外沉静，却又带着一种无形的力量，“看到这池水，这些岛了吗？”

李承稷睁大眼睛，用力点头。

“这，就是本王为你打下的江山。”

陈九斤一字一句，声音不高，却仿佛能穿透春风，印入孩童的心底。

这不是君臣奏对，这是一个父亲，对着自己年幼的儿子，展示他挣下的基业。

小皇帝似乎被这肃穆的语气感染，安静下来，望着下方那片浓缩的“天下”。

陈九斤转过头，看着孩子那与自己依稀相似的眉眼，眼中锐利的锋芒尽数化为深沉的温和。他抬手，轻轻抚了抚李承稷的头顶。

“承稷，”他声音更柔和了些，“在这里，没有别人。叫我一声‘爸爸’，好不好？”

李承稷愣了一下。他自记事起，身边所有人都教他，要叫陈九斤“义父”或“摄政王”。但“爸爸”这个称呼，似乎藏在记忆更深处，带着模糊的温暖和亲近。

他抬起小脸，看着陈九斤眼中的期盼与鼓励。

春风拂过，带来池水的湿气和远处隐约的花香。

小小的孩童，凭直觉感受到了某种超越身份、超越礼法的真实情感。他嘴唇动了动，尝试着，发出两个清晰而稚嫩的音节：

“爸……爸。”

陈九斤身体震了一下。那双执掌乾坤、染过鲜血也批过无数文书的手，微微有些颤抖。

他闭了闭眼，再睁开时，眼中似有水光一闪而逝，随即化为更深沉的笑意与满足。

“好孩子。”他将李承稷轻轻拥入怀中，下巴抵着孩子柔软的头发，“以后，没外人的时候，就叫我爸爸。记住了吗？”

“记住了，爸爸。”李承稷依偎在他怀里，小声重复。