废院小小的院落里，前些日子残留的积雪早已被程牛清扫得干干净净，露出下方冻得坚硬如铁的土地。冬日稀薄的阳光吝啬地洒下，带来些许微不足道的暖意。

程牛赤着筋肉虬结的上身，仅着一条单薄的麻布长裤。古铜色的皮肤在阳光下闪烁着金属般的光泽，块垒分明的肌肉随着他每一个动作而贲张滚动，充满了爆炸性的力量感。大量运动产生的灼热白气从他头顶、肩背蒸腾而起，在寒冷的空气中凝成一片白蒙蒙的雾霭。他手中紧握的，正是那柄陪伴他征战沙场、饱饮鲜血的龙吟枪！黝黑的枪身沉凝厚重，唯有那一点三棱透甲枪尖，闪烁着摄人心魄的寒芒，在空气中划出道道撕裂般的、令人心悸的轨迹，发出呜呜的低啸。

呼！呼！呼！呼！

沉重的破风声连绵不绝，如同闷雷在小小的院落中滚动。程牛演练的并非什么繁复精妙、令人眼花缭乱的绝世枪招，而是枪道最根本、最朴实无华的根基：扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿。每一个动作，他都力求标准到刻板的极致，每一次发力，都将全身筋骨之力拧成一股，毫无保留地灌注于枪尖之上！他神情专注到了极点，双目如炬，紧紧锁定着枪尖划过的每一寸空间轨迹，用身体、用心神去感受着那股沛然巨力如何从足跟如地龙翻身般升起，经腰胯如大龙摆尾般传导、增幅，最终凝聚于枪尖那一点寒芒的细微过程。汗水如同小溪般从他额头、鬓角、脊背滚滚淌下，滴落在冻土上，瞬间便凝结成细小的冰珠。

“喝——！”一声炸雷般的低吼从他胸腔迸发！他左足猛地向前踏出一步，坚硬的冻土竟被踏出寸许深的脚印！与此同时，拧腰送胯，力贯双臂，龙吟枪化作一道撕裂视线的乌光，直刺而出！枪出如毒龙探海，狂猛绝伦！枪尖刺破空气，发出尖锐刺耳的厉啸，仿佛连空间都要被这一枪洞穿！更令人心折的是，枪势尽头，那凝聚了全身精气神的恐怖力量竟凝而不散，蓄势待发，枪尖稳如千载磐石，没有一丝一毫的颤抖！这一刺，已将他毕生征战领悟的“力”之真意，展现得淋漓尽致！

枪收，人立。程牛胸膛剧烈起伏，如同拉动巨大的风箱，汗水依旧滚滚而下。他缓缓地、长长地吐出一口浊气，气息悠长，竟在身前凝成一道尺许长的白色气箭，数息方散。

“好！”薛难不知何时已悄然立于廊檐之下，看着程牛收势，微微颔首，清朗的声音在院中响起，“大巧不工，重剑无锋。程将军这基础枪式，千锤百炼，已深得‘凝’字三昧。枪意凝于一点，收发由心，劲力含而不露，引而不发。宗师之境的门槛，已在眼前，触手可及。”

程牛抬起粗壮的胳膊，用汗湿的手背随意抹了把脸上的汗水，咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，带着边军悍将特有的豪爽与一丝被认可的畅快：“薛先生过奖了！咱老牛是个粗人，没那么多弯弯绕绕的花哨心思，就知道在战场上，力气得使到刀刃上！一枪扎出去，就得要敌人的命！以前在千军万马中冲杀，讲究的就是大开大合，以力破巧，以气势碾压！如今跟了先生，听了您几句点拨，才他妈…呃，才恍然明白，原来这身蛮力用好了，也能玩出花儿来，也能精细入微，如臂使指！嘿，说来也怪，这龙吟枪握在手里，感觉比以前更‘听话’了，好像…好像这铁家伙也通了点灵性？”他掂了掂手中沉重无比的铁枪，感受着枪身传递来的那种血脉相连、心意相通的顺畅感，仿佛这冰冷的兵器成了他肢体的延伸。薛难虽从未直接传授他具体的枪法招式，但那寥寥数语关于力量如何节节贯通、气息如何与动作配合、精神如何锁定目标的点拨，如同黑夜中的明灯，让他豁然开朗，仿佛推开了一扇通往更高殿堂的大门，看到了前所未有的风景。

薛难嘴角微扬，缓步走入场中，随手从柴垛旁捡起一根干枯脆弱的细树枝，长约三尺。他掂了掂枯枝，目光平静地看向程牛：“宗师之境，其要在于气与力合，意与神合，周身无一处不协调，无一处不贯通。将军天生神力，根基雄浑如岳，所欠缺的，不过是一丝‘灵’变的契机。看好了。”

话音未落，薛难手腕只是轻轻一抖！那根脆弱得似乎一碰就断的枯枝，竟发出一声短促尖锐的破空声，如同毒蜂振翅，以一个刁钻到极致的角度，轻飘飘地点向程牛肋下空门！速度并不快得惊人，但角度之诡异，轨迹之飘忽，完全违背了程牛对“攻击”的认知！

程牛瞳孔骤然收缩！征战多年锤炼出的战斗本能瞬间爆发！他几乎是想也不想，低吼一声，壮硕的身躯猛地向侧面旋身撤步，动作快如闪电！与此同时，龙吟枪发出一声低沉的嗡鸣，枪随身走，化作一道精准狠辣的乌光，枪尖如同毒蛇捕食的信子，带着刺骨的寒意，精准无比地点向那截袭来的枯枝中段！这一枪，快、准、狠，深得军中搏杀精髓，显露出他惊人的反应和扎实到恐怖的根基！

然而，就在那闪烁着寒芒的枪尖即将触及枯枝的刹那！薛难持枯枝的手腕极其微妙、几乎难以察觉地轻轻一颤，幅度小到可以忽略不计！那截枯枝仿佛瞬间被赋予了生命，又如同风中柳絮，贴着冰冷刚硬的枪杆，以一种违反物理常理的柔韧姿态，极其自然地轻轻一绕、一滑！程牛那凝聚了全身力量、志在必得的一枪，竟完全落空！枯枝的尖端，依旧带着那股轻飘飘却又令人毛骨悚然的气息，稳稳地点在了程牛肋下那处空门之上！

一点冰凉触感传来，不痛不痒。

程牛却瞬间如坠冰窟，惊出一身白毛冷汗！浑身肌肉瞬间绷紧僵硬！他死死盯着那根点在自己要害上的枯枝，脑中一片轰鸣！若这不是枯枝，而是淬毒的匕首？若薛难刚才劲力微吐？自己这身横练功夫，挡得住吗？一股后怕混合着强烈的挫败感涌上心头。

“灵变之道，存乎一心。”薛难随手丢掉那根完成了使命的枯枝，声音平淡无波，却字字如锤，敲打在程牛心头，“力不可用老，势不可使尽。招式用老，便如强弩之末，徒留破绽。刚猛无俦固然可畏，然刚极易折。留一分回转之机，蓄一丝变化之能，便是十分生机，万般可能。将军枪法刚猛无俦，霸烈无双，若能于这刚猛之中，蕴藏一线柔韧变化，刚柔并济，圆转如意，破境之机，便在其中。”

程牛如遭九天雷霆灌顶，整个人呆立当场，虬髯微微颤抖，双目圆睁，脑海中反复回荡着薛难的话语——“刚中蕴柔，留一线变化…灵变之道，存乎一心…”这与他数十年信奉的、在尸山血海中验证的“一力降十会”、“刚猛碾压一切”的铁则截然不同！然而，这截然不同的理念，却如同撕裂迷雾的阳光，又似醍醐灌顶的甘霖，让他瞬间看到了自己枪道上那层无形的、坚固的瓶颈！瓶颈之后，是一片更广阔、更精妙的天地！他眼中爆发出前所未有的炽热光芒，那光芒中充满了顿悟的狂喜与对更高境界的无限渴望！

他猛地深吸一口气，对着薛难，双手抱拳，深深一揖到底，声音洪亮而充满发自肺腑的敬重：“多谢先生指点迷津！老牛受教了！此恩，铭记于心！”说罢，他豁然转身，再次挺枪而立。这一次，他的起手式依旧是那刚猛无俦的“铁骑凿阵”，枪势奔腾如怒江决堤，霸道绝伦。然而，在这奔腾的怒江狂涛之中，细心观察便能发现，多了一丝难以言喻的、微妙的“圆转”之意，枪尖的轨迹在细微处不再是绝对的直线，多了一点预留的弧度；每一次发力，在巅峰处都悄然收敛了一丝，留下三分余力。仿佛那奔腾的怒江深处，悄然融入了深潭的沉静与湖泊的包容。他不再追求一枪毙命的极致，而是开始探寻那“一发”之中蕴含的“万钧”与“变化”。

薛难负手立于一旁，看着程牛完全沉浸在对新领悟的枪道境界的体悟之中，每一次出枪都带着思索与调整的痕迹。他的目光缓缓移向厢房内沉静修炼、气息如渊如海的叶璇，又转向窗边指尖正跃动着淡青色气旋、充满灵动生机的叶宣。根基，正在这看似平淡无奇、日复一日的修炼与打磨中，如同古树的根须，向着大地深处，向着力量的本源，悄然蔓延，深种不移。潜龙蛰伏于深渊，唯有不断磨砺爪牙，淬炼鳞甲，方能积蓄足够的力量，等待那冲天而起、震惊寰宇的时机。