雨之国。

半藏负手而立，那双透着沧桑的眼睛正注视着远方阴沉的天际线。

“土之国在北面集结，风之国在西面躁动，火之国的部队也在往西部进发。”

半藏的声音低沉沙哑，带着一丝作为小国领袖的无奈与悲凉。

“雨之国，又要变成大国的战场了吗？”

“半藏大人。”

一名心腹雨忍跪在身后，语气中带着几分忧虑：“各国都在试探我们的态度，岩隐的大野木发来密信，暗示想借道雨之国突袭火之国侧翼砂隐那边也想让我们提供补给，我们……该如何回应？”

“借道？”

半藏冷笑一声，眼中的无奈瞬间化为身为半神的霸气。

“借了道，战场就在我们家里。到时候无论谁输谁赢，死的都是我们的平民，毁的都是我们的村庄。”

“回复他们：雨隐村严守中立。谁敢踏入雨之国一步，老夫的锁镰不认人。”

“是！”

心腹犹豫了一下，又问道：“那……晓组织那边呢？他们最近几年在西部搞得动静很大，修路、通商，甚至还组建了自己的武装卫队。有人说……他们可能会威胁到您的统治。”

听到“晓”这个名字，半藏那紧绷的眉头反而舒展了一些。

他转过身，走到桌前，拿起一份关于晓组织的详细报告。

报告记录着这几年来晓组织的所作所为：收留孤儿、开垦荒地、贩卖药品、修建公路……

晓组织基地周边的村落现在已经没有饿死人的情况了，发展的甚至比雨之国的中心雨隐村周边还要好。

“威胁？”

半藏轻轻摇了摇头，手指在报告弥彦的名字点了点。

“不，那是希望。”

“老夫老了。”

半藏叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的落寞。

“但这群年轻人，让老夫看到了雨之国不一样的未来。他们不像老夫这样空有武力，他们懂得建设，懂得经营。”

半藏虽然独断专行，但他爱这个国家。

他之所以被称为半神，除了实力强以外，还因为他一次次在绝境中守护了雨隐。

而现在，他看到了接班人的影子。在几年前他还不像现在这么颓废，但二战真的让雨之国伤的太深，也把他的傲气给打没了。

“那……我们要限制他们吗？”心腹不解。

“限制？为什么要限制？”

半藏将报告扔回桌。

“现在的雨之国，光靠老夫一个人撑着太累了。既然他们想守护这个国家，那就给他们机会。”

“不过……”

半藏的眼神变得锐利起来。

“光有理想和钱是不够的，想要在这个吃人的忍界活下去，还需要獠牙。”

“传令下去，邀请晓组织的首领来见我。”

“老夫要看看，他们到底有没有资格，接过这副重担。”

……

窗外的雨声从未停歇，像是无数冤魂在低语。

半藏坐在高座之，那双阅尽沧桑的眼睛死死盯着站在大厅中央的年轻人。

弥彦。

这个曾经在他眼里只是个不知天高地厚的小鬼，如今已经成长为让他都无法忽视的存在，这不仅仅说的是身高。

“弥彦。”

半藏开口了，声音低沉沙哑，带着一丝示好的意味。

“现在的局势你也清楚。岩隐、砂隐、木叶都在边境磨刀霍霍。雨之国这艘小船，经不起风浪了。”

他站起身，走到地图前，指着整个雨之国的版图。

“老夫也不再年轻，这把锁镰挥不了多久了。”

“晓组织做得很好，比老夫手下那些只知道杀人的废物强得多。”

半藏转过身，目光灼灼地看着弥彦，抛出了他认为对方无法拒绝的筹码：“带着你的人，正式并入雨隐村吧。”

“老夫可以任命你为雨隐村的副首领，等这次大战结束，如果雨隐村能在大国争斗之间存活下来，老夫会将首领的位置……传给你。”

“以后，晓就是雨之国的官方组织。”

这是半神半藏的承诺，也是在这个国家至高无的权力交接。

然而，大厅里陷入了死一般的寂静。

弥彦没有欣喜若狂，也没有立刻跪谢。

他站在那里，垂在身侧的手掌猛地握紧，指甲深深地嵌入了掌心。他的脑海里，瞬间闪回了那个血腥的雨夜。

爆炸的火光，倒在血泊中的同伴，同伴临死前的哀嚎仿佛还在耳边回响。

“传给我？”

弥彦抬起头，那双平日里总是充满阳光和热血的眼睛，此刻却冷得像冰，眼底深处压抑着一股浓烈的恨意。

“半藏大人，您是不是忘了什么？”

弥彦的声音有些颤抖，他在极力控制着自己的情绪。

“我可忘不掉，那场针对晓组织的流浪忍者袭击，和我伤亡的同伴们。”

“那晚的火，烧得很旺啊。”

半藏面具下的表情僵了一下，他听出了弥彦话里的意思这小子知道是自己干的。

“那是意外……”半藏试图解释。