张驴借着给旁边一株植物浇水的动作，掩饰自己的面容和身形。

他收敛气息，将自身存在感降至最低，如同舱室内一块不起眼的背景板。

那龙女在一群衣着光鲜的地球权贵和太阿官员的簇拥下，缓步走过。

她依旧是一身华贵的蓝色鳞甲长裙，头顶那对小巧玲珑的玉角在舱内照明下泛着温润的光泽，容颜绝美，却带着一种生人勿近的冰冷与高傲。

她的目光随意扫过两侧力场笼中躁动不安的凶兽和那些埋头工作的徭役，眼神淡漠，仿佛在看一堆没有生命的物品。

当她的视线掠过张驴所在的区域时，并未有任何停留，径直走了过去。

张驴暗自松了口气，看来当初的伪装确实天衣无缝。

就在他以为危机解除时，那龙女脚步微微一顿，精致的鼻翼轻轻翕动了一下，似乎捕捉到了某种极其细微、若有若无的气息。

她秀眉微蹙，带着一丝疑惑回头看了一眼张驴的方向。

张驴心头一紧，但面上不动声色，依旧专注地摆弄着手中的工具和水管，心里却翻江倒海：“不是吧？这都能闻到？属狗的吗？”

幸好，龙女只是瞥了一眼，并未发现什么异常，或许是觉得那丝微弱的气息只是某种灵植或凶兽散发出来的，便不再深究，转身继续向前走去。

张驴等她走远，才真正放下心来，抹了把并不存在的冷汗，对着小垃圾的力场笼子暗暗嘀咕：“这小娘们感知真够敏锐的，以后得离她远点。”

小垃圾似懂非懂地眨了眨电子眼，发出“吱嘎”一声，像是在附和。

……

太阿使团舰队一共由五艘星舰组成，一艘作为旗舰和绝对主力的“蔚蓝”号星际战列舰。

两艘机动灵活的“蜉蝣级”护卫舰，拱卫在舰队两翼，一艘张驴所在的、承载着大量物资与人员的“远星号”大型综合运输舰。

以及一艘专门供太阿使团高层乘坐的、装饰华美、设施齐全的“云阙号”大型客运舰。

整个舰队以严谨的阵型在深邃的宇宙中航行，宛如一群沉默的钢铁巨鲸，划过星辰之海。

四艘星舰全部具备空间跃迁能力，也就是洞穿空间，瞬间跃迁至几百，几千光年之外。

任何事物都具有两面性，能量有显性物质和隐性物质，光能有热光和冷光，磁场有吸引力和排斥力，时间有过去和未来，空间亦具有正反两面。

空间跃迁的意义便是穿入反空间之内，当物质能量积累到一定的程度就可以破开正空间，进反空间。

反空间并非绝对的虚无，其中存在着一种被称为“宇宙神经网道”或“星脉”的玄奥结构。

网道如同遍布宇宙的高速公路，连接着各个恒星系、星域，其内遵循着与正空间截然不同的规则，空间距离将成为一种概念，天涯亦可以咫尺。

在反空间中航行，窗外不再是熟悉的星空，而是一片光怪陆离、色彩无法用言语形容的混沌之海。

扭曲的能量流如同奔腾的江河，偶尔能看到其他正在“网道”中航行的星舰投射过来的、模糊而扭曲的虚影。时间感也会变得错乱，舰船内部的时间流速与外部宇宙相比，会有轻微的差异。

每一次跃迁，对舰体结构、护盾系统以及乘员的身体和精神都是一次考验。尤其是首次经历者，很容易产生严重的空间不适症，甚至精神紊乱。

张驴自是没什么感觉，但是其他人就不行了，若是没有舰体保护，只怕会被瞬间撕裂成碎片。

日子在航行、跃迁、再航行的循环中过去。

初时面对浩瀚星海的新鲜感，逐渐被一种难以言喻的沉闷和压抑所取代。

张驴和其他徭役一样，陷入了工作、睡觉、发呆的循环。

太空，远比他想象的要空寂，星际旅行也远比想象的要无聊，甚至还不如去坐火车呢，起码火车外面的景色不会这么单调和重复。

舰队掠过无数星系，探测波扫过成千上万的星球，反馈回来的信息却令人沮丧，绝大部分星球都是荒芜的岩石球或狂暴的气态巨行星，没有任何大气、水源，更别提生命迹象。

一些曾经可能存在过生命的星球，如今也只留下废墟，以及弥漫在星球表面的、象征死亡与终结的尘埃。

仿佛外面的宇宙已经死了，他们这些宇宙的“寄生物”，也只不过是在苟延残喘罢了。

这种宏大的、令人窒息的死寂，远比任何直观的恐怖更让人感到无力。

连张驴这种神经大条的家伙，偶尔在夜深人静透过观察窗望向那无垠黑暗时，心头也会掠过一丝茫然。

……

云阙号上，十六皇子姬星衍身着一袭月白常服，并未佩戴过多华丽饰物，却难掩其天生的贵胄之气。

他端着一杯氤氲着清香的灵茶，站在宽阔的舷窗边，深邃的目光投向窗外那片同样死气沉沉的星域。

与张驴等浅薄茫然的地球人不同，他清楚地知道这片“死寂”意味着什么。

在天人相应的宇宙观下，宇宙本身亦可视为一个宏大的生命体，无数星辰如同其细胞，星系间的能量流转便是其血脉运行。

如今银河系内大量的星球灵机枯竭、生命绝迹，正是这宏大生命体逐渐走向衰亡的征兆。

他轻轻叹口气：“天帝欲重启大远征，倾天庭之力，试图收复失落的群星，疏通淤塞的经脉网络，为这垂死的银河续命……前路遍布荆棘与混沌，不知此番壮举，最终能否功成。”

“殿下放心，天帝雄才伟略，更有诸位帝君与天尊神将辅佐，佛道也已达成共识，大远征必能涤荡污秽，重定乾坤。”

一道男声响起，说话的却是“七杀”。他现在不仅是巡天卫六品校尉，玄天宗门人，更是得到了姬星衍器重，常伴左右参与机要。