飞船缓缓降落在东宫演武场中央，木板轻震，萧锦宁与齐珩携手走下。她右手食指上的双环仍泛着微光，山河虚影尚未完全散去，在空中留下淡淡的金痕。宫人们早已列于两侧，见二人落地，纷纷跪地叩首，口称“国夫人”。声音整齐划一，却有几分压得过低的迟滞。

她未语，目光扫过人群。一名捧香炉的小宫女低头跪伏，指尖微微发抖。萧锦宁启“心镜通”，意念无声探入——【她真能活过七日？】那念头一闪即逝，如风掠草尖。她不动声色，只将袖口银丝药囊轻抚了一下，随即抬步前行。齐珩跟在身侧，脚步沉稳，再无往日咳嗽之声。两人并肩穿过回廊，直入内殿。

殿中烛火已燃，案上茶水未动。她落座于主位，翻开一卷旧档，纸页泛黄，是前朝医案残录。齐珩立于窗边，望着庭院中侍卫换岗，半晌道：“你觉不觉得，太静了。”

她抬眼看了他一眼，又低头翻页，“有人怕，有人等，有人不信我能回来。”话音刚落，外间传来轻缓脚步声。

宫女小桃端着一只青瓷碗进来，低眉顺目，将碗放在案角。“奉淑妃娘娘之命，送来安神汤，说是今夜风凉，国夫人劳心一日，该好好歇息。”她说得恭敬，动作也规矩，退后半步时裙裾未起一丝褶皱。

萧锦宁放下手中书卷，指尖轻轻敲了敲桌面，两声。她抬头一笑：“淑妃娘娘有心了。”笑容温婉，如同寻常受礼的贵人。

随即她启“心镜通”第二用，意念如丝探出，无声缠上小桃心头。刹那间，对方内心所想清晰浮现：【这碗下去，妖后明日必呕血】。那念头带着狠意，还有一丝恐惧，像是被逼至此，却又不得不行。

她笑意未减，只轻轻问：“汤里加了何物？”

小桃一怔，眼中闪过慌乱，但很快垂首，“回国夫人，是当归、酸枣仁、龙骨各三钱，煎煮半个时辰，专为安神定魄所用。”

“哦？”萧锦宁指尖轻点碗沿，瓷面微温，“可我闻着，不像只有这些。”

小桃后退半步，手悄然摸向袖中。就在此刻，一道银影自萧锦宁袖中疾射而出，扑倒在地，正是阿雪化作的白狐。它一口撕开小桃衣襟，露出藏在夹层中的一个小布包。萧锦宁伸手取过，打开一看，是鹤顶红，粉末细腻，色泽暗红，触鼻微辛。

齐珩推门而入，脸色冷峻。他站在门口，目光扫过地上挣扎的小桃，沉声道：“拖下去。”

两名侍卫应声而入，架起小桃便走。她挣扎不得，口中连喊冤枉，声音尖利。

萧锦宁却抬手制止。“慢着。”她起身，走到小桃面前，指尖银光一闪，一根细如发丝的金针已抵住其天灵盖。小桃浑身一僵，瞳孔骤缩，喉间发出“咯”的一声，似被无形之力扼住。

“你说不说？”她声音不高，却字字清晰。

小桃牙关紧咬，额角渗汗，身体剧烈颤抖。萧锦宁手腕微转，金针深入三分。小桃猛然抽搐，双眼翻白，终于从齿缝中挤出一句：“御花园……埋了五毒阵……”话音未落，人已昏死过去。

侍卫将她抬走，殿中重归寂静。

萧锦宁坐回案前，取出金针在灯焰上略烤，放入药囊。她指尖摩挲着右手食指上的双环，金光流转，映得指节分明。窗外月色渐明，照在案上那碗安神汤上，汤面微漾，倒影扭曲如蛇行。

齐珩立于窗前，背影挺直，未再言语。良久，他道：“她到底还是不肯死心。”

“不是不肯死心，是不敢认输。”萧锦宁低声，“她知道，只要我还活着，她当年做的事，早晚要翻出来。”

齐珩转头看她，“你要何时动手？”

“不急。”她合上医案，指尖轻叩封面，“五毒阵既已埋下，就不会轻易撤。我要等它自己显形。”

她闭目片刻，心神沉入识海。玲珑墟中灵泉微漾，薄田静卧，石室深处藏着几册破案札记。她未扩张空间，也未催药性，只是静静看着那眼灵泉，仿佛在等什么。

殿外更鼓响过三巡，风穿回廊，吹熄了一支蜡烛。她睁眼，起身走向内室屏风后的药柜，打开最底层暗格，取出一个青布小包。打开来，是一撮黑色药粉，气味极淡，近乎无味。

她指尖蘸了一点，置于鼻下轻嗅。片刻后，眉头微蹙。

这不是普通的鹤顶红。其中混了另一种毒，名为“牵机引”，遇热则化，入体后潜伏三日，发作时筋络如被千丝牵引，痛不可言。若非她精通毒理，单看外表，只会当作寻常剧毒。

她将药粉重新包好，放回暗格。转身时，目光落在案上那碗汤。汤已冷，表面结了一层薄膜，像死水浮油。

她没有让人端走，也没有碰它。

而是坐在灯下，继续翻阅医案，一页一页，纸声窸窣。双环在指间微光流转，映着她平静的侧脸。她的手很稳，翻页时连指尖都未颤一下。

夜更深了。

东宫内外灯火渐稀，唯有她这一殿，灯亮未熄。远处传来打更声，梆子敲了四下。风从窗缝钻入，吹动帐角，也吹动她鬓边一缕发丝。

她忽然停下手，抬头望向窗外。

天上无云，星子冷冽。她盯着那片夜空，仿佛在数着心跳。每一下，都清晰可辨。

她没有动用第三次读心术。但她知道，此刻宫中许多人也未入睡。

有人在等消息，有人在烧证据，有人在祈祷小桃闭嘴。

而她，只等天亮。

灯芯爆了个花。

她伸手剪去焦头，火光跳了一下，照亮了她眼底的一线寒光。

手指再度抚上双环，温润如玉，却藏锋于内。

她起身，走向床榻，解开发髻，簪下毒针簪，轻轻插在枕边。然后躺下，闭眼。

帐幔垂落，遮住身影。

殿中只剩一盏孤灯，守着一碗未动的汤，和一个未眠的人。

风止。