她处理好刺客相关事宜后，忽想起那本藏匿的《百毒真解》或许与淑妃残党有关，便决定前往冷宫一探究竟。

夜风穿廊，冷宫檐角铁马轻响。萧锦宁踏过荒草掩径的石阶，月白襦裙拂开蛛网，银丝药囊垂在腰侧，未染尘灰。她手中握着一本薄册，封面无字，纸页泛黄，边角已磨出毛刺，像是被人翻过千遍却始终不得其门而入。

殿门半塌，木枢腐朽。她抬手一推，门板应声而开，发出沉闷的吱呀声。

赵清婉蜷在墙角，披头散发，幂篱早不知丢去了何处。她十指深插发中，指甲缝里渗着血丝，正一下下撕扯自己的头发。一根根青丝断落，散在膝前，混着地上的灰土与干涸的泪痕。她嘴里低声念着什么，声音嘶哑不成调，像夜枭啄食枯骨。

萧锦宁站在门口，没有走近。

赵清婉忽然停住动作，头颅微偏，似察觉到气息。她缓缓抬头，脸上疤痕纵横，眼窝深陷，嘴角抽搐着扯出一个扭曲的笑：“是你……又来瞧我笑话？”

萧锦宁不答。她迈步进门，鞋底碾过碎瓦残砖，脚步平稳。走到殿心，她松手，那本薄册“啪”地一声落在赵清婉脚前，激起一圈细尘。

赵清婉瞳孔骤缩，盯着那书，呼吸急促起来。她猛地扑过去，双手抢起，抱在怀里，指尖颤抖地抚过封面，像是触碰一件失而复得的珍宝。她的喉咙里滚出呜咽，又转为低笑，笑声越来越大，最后几乎癫狂：“是我的……终于到了我手里！毒经！这才是真正的《百毒真解》！你藏了这么多年，终究还是给了我！”

她翻动书页，目光贪婪地扫过一行行蝇头小字，口中喃喃：“若我早得此书……若我早知这些配法、炼法、控毒之术……何至于被你压在脚下十二年？何至于毁容、失宠、困死在这冷宫？”

萧锦宁静静听着。

她闭了闭眼。

心镜通启。

第三次。

念头如刀，直刺而来——

【若我早得到这本……只要三年，我能毒杀皇后、废太子、让皇帝亲口封我为后……我才是真的命格贵不可言……】

她睁开眼，唇角微动，不是笑，也不是怒，只是一道极淡的弧线，像是看透了一粒尘埃的执妄。

她抬起脚，靴尖抵住书脊，轻轻一碾。

纸页断裂，装订线崩开，残页飞散。

她再踩下去，足跟落下，将中间一页彻底踩进地缝，泥灰覆上字迹。

“可惜啊。”她开口，声音不高，却字字清晰，“你永远学不会以心换心。”

赵清婉浑身一震，抬头瞪她，眼中血丝密布：“你说什么？你凭什么毁它？这是我的！是我该得的！”

“该得？”萧锦宁低头看她，杏眼平静如井，“你偷了我的身份，占了我的家，害我母死父弃，还觉得不够？你求的从来不是本事，是捷径。是不用付出代价就能踩人头顶的邪道。可毒术不在纸上，在人心。你能读懂药性，读不懂人心，便永远只能是个被人利用的棋子。”

赵清婉脸色骤变，忽然尖叫：“胡说！我比你强！我才是侯府千金！我才是该穿金戴银、母仪天下的人！是你鸠占鹊巢！是你——”

她话未说完，猛然从地上弹起，疯虎般扑向萧锦宁，五指成钩，直抓她面门。

萧锦宁未退。

她甚至没有抬手。

就在赵清婉跃至半空、指尖距她脸颊不足三寸时，地面突然裂开。

一道裂缝自殿心炸开，横贯青砖，深不见底。一股腥腐之气喷涌而出，夹杂着细碎的啃噬声，如同万虫齐鸣。

赵清婉落地未稳，脚下一空，整个人向下坠去。

她惊叫出声，双手乱抓，指尖在砖沿划出数道血痕，却未能止住下坠之势。就在她即将没入黑暗时，无数黑点从裂缝中涌出——那是蚁群，体长近寸，甲壳泛金，口器开合间闪烁寒光。

噬金蚁。

它们迅速爬上赵清婉四肢，锋利的颚齿刺破皮肉，咬断筋脉。她惨叫，挣扎，踢蹬，但每动一下，便有更多蚂蚁攀附而上。她的手臂、大腿、脖颈瞬间被黑潮覆盖，皮肤下鼓起游走的凸起，像是体内有物在爬行。

她张嘴欲呼，一只噬金蚁跃入她口中，堵住声带。她只能发出“嗬嗬”的窒息声，眼珠暴突，满脸惊恐。

裂缝深处传来吸力，仿佛地底有巨口在吞咽。蚁群拖着她，一点点将她拽入深渊。她的手指抠进砖缝，指甲翻裂，血流如注，最终还是被彻底拖入黑暗。

裂缝缓缓合拢，如同从未开启。

地上只余几滴黑血，迅速被泥土吸尽。风穿过破殿，吹动残页，那本《毒经》的碎片在尘中打了个旋，终归寂灭。

萧锦宁立于原地，未动分毫。

她低头看了看脚尖，方才踩碎毒经的位置，鞋面干净，未沾一丝污迹。她伸手抚了抚鬓边毒针簪，确认簪身未出，也未染血。

殿内重归寂静。

她转身，走向门口。

衣袂拂过门槛时，她脚步微顿。

识海深处，玲珑墟中，一股微弱却熟悉的气息回归——是噬金蚁群，正沿着地下通道返回空间薄田。它们带回了新的毒源：赵清婉的血肉残息，混合着怨念与执妄，正好催养下一季的蚀骨花。

她未回头。

推开残门，步入夜色。

冷宫院中荒草齐膝，月光斜照，映出她孤直的身影。她一步步走出宫墙夹道，脚步声轻，却坚定。

风掠过耳际，吹起一缕发丝。

她抬手将发别回耳后，袖口滑落一瞬，露出腕间一道浅痕——那是匕首擦过的印记，来自昨夜偏殿刺杀。如今已结痂，不再流血。

她继续前行，未停。

身后冷宫，门扉半掩，殿内空荡，唯有地上那摊未干的黑血，正缓缓渗入砖缝，像一条无声的毒脉，沉入地底。