天刚破晓，萧锦宁已立于城南十里坡的荒草之间。

晨雾未散，坟茔孤立，碑石上“赵氏母之墓”五字被风雨剥蚀，笔画残缺。她昨夜命人备马，今晨未用早膳便出府而来，身后仅随两名亲信仆妇，皆是哑巴，口不能言，只听令行事。她站在坟前，指尖拂过碑角一道新裂的缝隙——昨日账册所载，修墓拨银五千两，实为打通地下通道。若真有密道，入口必在此处。

她蹲下身，伸手拨开坟头浮土。泥土松软，如新翻不久，不似封埋十二年的旧坟。她不动声色，从袖中取出一柄薄刃银簪，插入棺椁轮廓边缘，轻轻撬动。土层应声裂开，露出下方黑漆棺木一角。她挥手示意仆妇退至十步之外，独自执簪继续掘挖。

铁器刮过木面，发出沉闷声响。她动作不停，额角渗出细汗，呼吸却稳。前世死于枯井，对封闭空间心存忌惮，但她深知，真相从不在光亮处。棺盖渐露全貌，四钉锈蚀，她以簪尖逐一挑开。最后一枚钉子脱落时，指腹忽感一阵异样震颤，自地底传来。

她心头一紧。

识海微动，心镜通自行催发。这是今日第一次使用，念头如针，刺入寂静。耳边骤然响起一声微弱搏动——**咚、咚、咚**——缓慢而清晰，来自棺中。

她停手，屏息凝神。尸骨不会心跳。可这声音真实存在，不似幻觉，也不似外界回响。她盯着棺盖，指甲掐入掌心，压下本能的寒意。医者不信鬼神，只信脉象与痕迹。她深吸一口气，双手抵住棺盖边缘，用力一推。

“吱——”

腐气扑面，她迅速侧首避让，待烟尘稍散，俯身查看。棺内枯骨端坐，十指紧扣，掌心压着一枚紫金方印。印钮为蟠龙吐珠，印面刻“大周五皇子监国信玺”八字，字迹清晰，金痕未褪。她伸手取出，入手沉实，印底尚带尸骨余温。

旁侧另有一物：半块龙佩，断裂处参差，表面褐斑斑驳，显是浸血已久。她拾起细看，指腹摩挲纹路，脑中瞬间贯通——账册中所记分红交接，皆以“龙纹为凭，半佩为契”，另一半应在五皇子手中。此物非信物，而是共谋凭证。

她冷笑一声，五指收紧，龙佩在掌中碎裂成渣，洒落棺底。

“你们才是真正的通敌者。”她低声说，语调平静，无怒无惊，仿佛只是确认了一桩旧案。

话音未落，脚下地面猛然一震。

她立即后撤，但已不及。棺木连同周边三尺土地轰然塌陷，砖土倾泻而下。她本能抱紧五皇子印，蜷身滚落，肩背撞上硬石，钝痛袭来，却未骨折。烟尘弥漫中，她撑地站起，确认印章仍在怀中，抬头望去——头顶破洞仅余一线天光，残棺一角悬于边缘，其余尽被黑暗吞没。

此处为一条青砖密道，狭窄低矮，壁上嵌铜灯，灯芯微燃，幽光摇曳。空气流通，说明通道未绝。她低头拍去衣上尘土，月白襦裙已染灰黑，药囊紧缚腰间，未损分毫。她将银簪收回袖中，缓步向前。

密道呈斜下走势，砖缝严密，非仓促所建。她边走边查四周，发现每隔五步，砖壁便有一道极细刻痕，似为标记。她停下，伸手抚过其中一道，指腹触到微凹的符号——是一个“壬”字。

她瞳孔微缩。

壬字为天干第九，亦为水之代称。前世太医院藏书中有载，大周秘档编号常以天干配地支，壬字档多涉边关密报。若此道为五皇子私用通道，则这些刻痕或是传递军情的暗记。她不再多看，继续前行。

约行三十步，前方出现岔路。左道向下更甚，右道略平，尽头似有铁门轮廓。她驻足，闭目凝神，再次催动心镜通。这是今日第二次使用，念头如网，扫向两途。

左道无声，空寂如死。

右道深处，有极轻微的气流波动，似有人呼吸后的余息，断续难辨。她睁眼，转向右道。

行走间，她忽觉脚底一软，似踩中活动砖石。她立即跃起后退，原地砖块下陷半寸，壁上铜灯骤然熄灭两盏。她静立不动，等了片刻，再无其他变化。她取出药囊中小瓶，倒出一粒白色药丸含于舌下——此为玲珑墟灵泉培育的“醒神丹”，可提神防迷，虽未启用空间，但药力早已备妥。

重新前行时，她改用银簪探路，每步轻点，避开松动之处。又行十余步，铁门已在眼前。门高六尺，包铁裹铜，中央有一锁孔，形如龙口衔环。她取出五皇子印，试将印钮插入，严丝合缝。

她正欲转动，忽听身后传来一声极轻的“咔嗒”。

她猛然回头。

来路黑暗如故，无影无形。但她知道，机关已被触发。头顶砖缝开始渗出细沙，簌簌落下。她不再犹豫，用力一旋印章。

铁门“咯”地一声，开启寸许，冷风从中涌出。

她正要推门，脚下地面再次震颤。

这一次，震动来自更深处。整条密道如活物般起伏，砖石错位，发出刺耳摩擦。她踉跄扶墙，铁门在震动中缓缓闭合，最终“砰”然锁死。她转身欲退，却发现来路已被塌落的砖石封死，前后皆断。

烟尘弥漫中，她靠墙站立，五指紧握五皇子印，指节泛白。

密道内重归死寂，唯有铜灯残火，在风中微微跳动。

她抬眼望向前方黑暗，一缕冷风从砖缝钻入，吹动她鬓边碎发。

她的睫毛垂下，又抬起。