灰雀振翅飞走，檐下铜环轻晃未息。萧锦宁立于窗畔，指尖仍停在袖口，掌心贴着凤印的冰凉尚未散去。她垂眼一瞬，转身走出偏殿。

日头正高，宫道笔直延伸向西苑。她步履平稳，未召随从，也未令宦官引路，只一人沿着青砖缓行。风从回廊尽头吹来，带着冷宫方向特有的尘土与枯草气息。那处早已荒废多年，墙垣斑驳，门户歪斜，连守门的老宦者也懒得多看一眼。

她停在冷宫门前。门扉半开，铁环锈蚀，门槛裂出细缝。守门人蜷在角落打盹，听见脚步声睁眼，认出是新晋监国女官，慌忙起身欲拜。

“不必。”她抬手止住，“我进去看看赵氏。”

老宦者低头退至一旁。她跨过门槛，走入院中。

院内杂草丛生，瓦砾遍地。正殿屋檐塌了半边，梁木裸露如断骨。她穿过天井，脚步落在碎石上发出轻微响动。殿门虚掩，一道人影坐在角落，背靠残墙，发髻散乱，幂篱丢在一旁。

赵清婉听见动静，猛然抬头，眼中血丝密布。见是萧锦宁，嘴角扯出冷笑，却未开口。

萧锦宁站在三步之外，目光扫过她紧攥的右手。指缝间透出暗红色粉末，气味极淡，但鼻尖一触便知——是“焚心散”，遇气自燃，入口即死。

她未动声色，只道：“你既已至此，何必再寻短见。”

赵清婉不答，反而猛地起身，直冲向殿中石柱。头颅前倾，势要撞墙而亡。

萧锦宁甩手拔下发间毒针簪，轻轻一弹。一枚细银针破空而出，精准钉入其肩井穴。赵清婉身形顿滞，额头距墙面仅半寸，身子僵直，无法再进。

她喘着粗气，双眼怒瞪，喉咙里挤出嘶哑声音：“你连死都不让我……”

话未说完，左手突然翻转，掌心毒粉扬起，欲往口中塞去。

萧锦宁一步上前，左手扣住她手腕，右手迅速掰开五指。整把焚心散落入掌心，她顺势一引，将粉末倒入玲珑墟空间入口。一丝灵泉水当即涌出，自空中洒落，水珠击中毒粉，发出“嗤”的一声轻响，红粉瞬间化作黑灰，烟气未升即灭。

赵清婉浑身脱力，瘫坐于地，肩穴被封，动弹不得。她仰头望着萧锦宁，眼神由恨转空，最终低笑两声，闭上了眼。

萧锦宁凝神，识海微动，第三次启用“心镜通”。

心声入耳：【其实我最恨的是姑姑】。

她眸光微闪，未露声色，只蹲下身，伸手探入赵清婉衣襟。对方未反抗，任她动作。

外衫、中衣、亵衣，层层翻开。在最内层夹缝中，指尖触到一物——冰冷坚硬，环形。

她取出戒指。乌黑如墨，戒面雕蛇衔尾图腾，纹路阴沉。翻转内圈，借窗外斜照微光，看清刻字：【淑妃赠】。

她瞳孔微缩，立即将戒指收入玲珑墟，密封于石室暗匣之中。

赵清婉始终闭目，唇角却再度扬起，似笑非笑，不知在想什么。

萧锦宁站起身，拍去裙摆尘土。她未再看赵清婉一眼，转身走向殿门。脚步踏过碎瓦，声响清晰。

走出冷宫，阳光刺目。她抬手挡了挡，随即放下，继续前行。袖中玉盒紧贴腕骨，内藏毒戒，纹丝不动。

通往太医署的宫道就在前方。梧桐树影稀疏，石阶平整。她走得不急不缓，药囊轻晃，毒针簪归位，发丝微乱未理。

风掠过耳际，带来远处一声鸦啼。