指尖还沾着那点土屑，褐中带腥，质地松软。萧锦宁走出宫门时，阳光正斜照在双印绶带上，映出两道冷光。她未回头，也未停步，径直穿过朱雀长街，马车候在道旁，车帘低垂。

她没上车。

脚步转向西城方向，足音轻而稳。阿雪自袖中探出头，银毛微动，鼻尖轻抽，忽地竖起耳朵，低呜一声。萧锦宁抬手抚过肩头，指腹触到它左耳那道月牙形疤痕，动作一顿，随即继续前行。

半个时辰后，乱岗坡荒草连天，风卷枯叶掠地而过。坟茔三座并列，中间一座碑石刻“陈氏之墓”，字迹新凿不久。坟土翻动明显，封棺铁钉弯曲断裂，棺木半露，边缘沾着干涸的黑渍。四周夹竹桃尽数枯死，根部泛黑溃烂，像是被滚水浇过又浸了毒药。

她蹲下身，月白衣袖掩住口鼻，俯身细察。泥土质地与她指腹残留者一致，腐叶气息亦同。她闭目，第三次启用读心术，神识如丝探入棺内残物之间。

刹那，一张黄帛信纸传来清晰心音：【杀萧锦宁者，得陈家秘宝】。

声音阴冷熟悉，正是前世逼她入井的继母陈氏临终所立血誓。那念头执念极深，竟附于信纸未散。

她睁眼，不动声色将信取出。纸质粗糙，火漆完整，封口处盖着蛇首衔莲纹印——与太子玉带上抽出的帛书一模一样。她指尖摩挲火漆，确认未曾拆启，随即收入袖中。

阿雪跳落地面，尾巴炸毛，绕坟疾走一圈，忽地停在西北角，前爪刨地数下，发出短促低鸣。萧锦宁走过去，拨开浮土，发现一处浅坑，内有灰烬残迹，尚存余温，显是有人抢先掘墓搜查，毁物灭证后匆匆离去。

她冷笑一声，从药囊中取出一只小瓷瓶，倒出几粒黑色粉末撒入灰烬。粉末遇残灰即生微烟，呈淡青色，证明此地曾焚烧过含朱砂与龙脑的密写药水——常用于掩盖隐文。

她不再耽搁，转身走向坟侧空地，盘膝坐下，掌心摊开那封黄帛。取出随身水囊，将清水倒入玲珑墟灵泉池中激发其效，再以意念引出一缕泉水覆于信纸之上。

泉水微漾，墨迹悄然扩散。原本空白的背面，缓缓浮现出细密线条：山川走势、关隘名称、驻军旗号、粮道分布，皆以暗红细线勾勒，竟是北境三州的布防图。更有一条隐秘路径贯穿其中，标注“夜行可渡，无哨卡”，末端指向一处名为“寒鸦口”的山谷。

她瞳孔微缩。

这不是普通军情图，而是专为奇袭设计的突进路线。唯有掌握太子亲卫调动权之人，方能配合此图发动截断。若落入敌手，一夜之间便可断我北境咽喉。

她正欲收图，阿雪突然跃出，一口叼住布防图一角，呜咽着往后退。

“放下。”她低声。

阿雪不放，竖瞳紧缩，喉间滚动，片刻后吐出三字，声音稚嫩却清晰：“给……齐珩。”

她一怔。

白狐虽通人心，但从不开口言人语。今日破例，必是感知此图归属已定，非她所能私藏。

她凝视图卷，终于明白——这图不是用来揭露的证据，而是必须交还的使命。陈氏敢将此物藏于坟中，便是算准无人敢掘母坟取证；而她取出了，便不能再留。

她缓缓折好布防图，收入药囊深处，贴身收好。起身拍去裙摆尘土，目光远望东宫方向。

“好，我们回去。”

阿雪这才安静下来，跃回她肩头，蜷伏不动。风掠过荒岗，吹起她鸦青披帛一角，远处官道上尘烟渐起，百姓挑担赶驴往来不绝，仿佛刚才的一切从未发生。

她踏上归途，步伐沉稳，手始终按在药囊之上。日影西移，城门在望，守卒例行盘查，她出示官印，未作停留。

穿街过市，行至太医署后巷转角，她忽然止步。

前方巷口停着一辆青帷小车，车辕上搁着半截断枝，枝头新折，断口平整。她认得这标记——昨日她亲手插在东宫偏门石缝中的示警信物，原该在齐珩手中。

如今却出现在此处。

她眼神一凛，不动声色侧身转入邻巷，借屋檐遮蔽身形，低声对阿雪道：“去，看车上有没有人。”

阿雪窜出，绕车一周，回来说：“没人。但……有血味。”

她皱眉。血味？齐珩昨夜咳得厉害，唇边渗血，莫非伤势加重？

她不再犹豫，沿墙潜行至车后，伸手掀开帷帘一线。

车内空无一人，唯有一件玄色外袍叠放在席上，襟口染着暗红血迹。她伸手探入内袋，摸出一枚鎏金骨扇的备用扇坠——正是齐珩惯用之物。

她收回手，指尖冰凉。

东西不该在此。人更不该不见。

她立即将布防图从药囊取出，塞入玲珑墟石室最底层的暗格，用三重符纸封印。随即从空间取出一枚蜡丸吞下——那是她早年炼制的护心丹，以防突发毒袭。

“走。”她低声道，转身疾步离开小巷，不再朝东宫去，而是拐向城南旧药庐。

阿雪紧随其后，一路无声。

夕阳沉落，暮色四合，她身影没入一条窄巷深处。前方药庐门扉半掩，门环上挂着一把铜锁，锁身微动，似刚被人打开过。

她停在门前五步，盯着那把锁。

锁眼朝上，却有一丝极细的银线自其中垂下，隐入门槛缝隙。

她眯起眼。

那是机关丝，一触即发。有人等她回来。