车帘微动，无风自起。萧锦宁指尖一紧，袖中那片藏有黑褐粉末的灰布被迅速收回，贴身收好。她未登车，也未应召，转身便朝太医署方向走去。脚步不疾不徐，月白襦裙拂过宫道青砖，药囊轻晃，毒针簪在晨光下掠过一道冷芒。

药室门开，檀香已燃。她落座案前，取出封存的《毒经》残卷，一页页摊开细查。纸面焦痕交错，字迹残缺，但那些曾被火舌舔过的纹路里，仍藏着未尽之秘。她焚香净手，指腹抚过经页边缘，心镜通悄然开启——每日三次，今日第一回，用得极准。

视线扫过门外廊下。一名杂役正低头扫地，动作规矩，衣角却沾着驿道常见的红泥。她不动声色，心神凝定，识海如镜映照其心念。

【必须阻止她随行……否则边关局势难控。主子有令，她若离京，必生变数。】

念头一闪即逝，却已被她牢牢捕获。她垂眸，继续翻页，仿佛什么都没听见。片刻后，从袖中抽出一张誊抄用的旧纸，提笔默写几行边防布防信息——虚设烽台、空列粮仓、兵马调向西北。字迹工整，与真档无异，唯内容真假参半。写罢，夹入《毒经》中段，又以指甲蘸取微量九转还魂草粉，轻轻涂于纸背。

此粉遇热显字，三刻内可追踪路径。若有人翻阅，体温催发，墨痕将沿衣线蔓延至袖口，留下淡青印记，七日不散。

她合上经卷，放回原处，口中轻唤：“阿雪。”

一团银影从梁上跃下，落地无声。狐形阿雪蹲坐于案侧，左耳月牙疤微微抽动，鼻尖轻嗅空气。“有人来过。”它开口，声音稚嫩，“气味混了药尘和马汗，不是宫人。”

“我知道。”她伸手抚过狐首，“盯住那个扫地的，别让他出宫门。等他带走东西，再跟上去。”

阿雪点头，身形一闪，隐入墙角暗处。

她起身踱步至药柜，开始清点随行所需之物。毒虫罐逐一检查，噬金蚁群仍在沉眠，数量未减；灵泉水分装三只玉瓶，密封严实；应急解毒丸按不同病症分类包好，置于绒布囊中。最后取出金锏，乌铁表面无光，她以软布细细擦拭，直至寒意透掌。系于腰间时，金属轻响一声，稳稳垂落。

凤印取出片刻，她只看了一眼。白玉凤凰展翅欲飞，印文清晰。她未多看，将其收入胸前暗袋，贴肉存放。

天色渐暗，宫门将闭。

她正欲吹熄灯烛，忽见东宫方向火光冲天。浓烟升腾，映得半边夜空泛红。她瞳孔一缩，立刻抓起药囊与蚁罐，疾步而出。

阿雪已在院中等候，狐尾紧绷。“不是值守太监走水。”它低语，“火势起得太齐，像是人为点着四角。”

她点头，两人一狐沿宫墙阴影快行。临近东宫偏殿，已有禁卫围守，却无人救火，也无人呼喊。她屏息靠近，在浓烟中启动心镜通——最后一次机会，必须精准。

数十人心声涌入，惊惶、迟疑、推诿。她一一掠过，终于捕捉到一处异常平静的心音：

【拖住她，直到消息传回。只要她今晚进不了东宫，明日就别想出城。】

她目光锁定角落一名黑衣人，立姿笔挺，腰佩制式短刀，却是禁军之外的标记。她不动声色，从袖中倒出少许蚁粉，吹向风头。

噬金蚁群闻令而动，顺风散开，如灰雾贴地疾行。她低声对阿雪道：“你去西侧密道口，若有动静，立即示警。”

阿雪窜入火影，消失不见。

她自己则绕至偏殿后墙，手指探入砖缝，寻得一处松动。用力一推，石板滑开，露出狭窄通道。火光从内透出，隐约可见一人被绑于梁下，口塞黑布，面色青紫。

她取出灵泉玉瓶，滴水于其鼻端。少年睫毛微颤，呼吸稍稳。她再喂一粒解晕丹，随即令蚁群攀上绳索，啃咬麻结。不过片刻，绳断人落，她扶住少年肩背，低声道：“能走吗？”

少年睁眼，眼神涣散，终是点头。

她架起他，正欲撤离，忽听身后碎瓦声响。回头望去，阿雪自尸堆中窜出，口中叼着半块玉佩，边缘染血，鹰纹清晰可辨。

她接过玉佩，迅速收入袖中，不再多看一眼。

“走！”她低喝一声，携少年退出密道。刚至安全地带，便有巡防营赶到。她将少年交予当值统领，只说“自火场救出”，未提身份，亦不报功。

返回途中，阿雪伏于她肩，气息微喘，毛发沾灰。“累了吗？”她轻问。

“死人堆里爬出来的东西，总要沾点腥。”阿雪闷声答，“那块玉佩……是五皇子府的制式。”

她脚步未停。“我知道。”

回到药室，她关门落锁，取出方才绘就的路线图。结合九转还魂草粉的反应轨迹，已可推断情报传递链：杂役→东宫外围暗哨→城南某武官宅邸。此人职不高，却掌驿马调度，正是阻她出行为的关键一环。

她提笔在图上圈出宅址，搁在一旁，暂不处置。留着棋子，才有后续牵制之力。

随后开启玲珑墟，将所有物资逐一归置。毒虫安放灵田边缘，灵泉水注入石槽，药丸按序排列于石架。空间虽小，井然有序。她最后取出金锏，放在识海幻化的小几上，如同镇守门户的符。

一切妥当，她盘膝坐下，闭目调息。

窗外夜深，万籁俱寂。宫中火势已灭，无人再提今夜之事。但她知道，那一把火，那半块玉佩，那句“必须阻止她随行”，都不是终结，而是开端。

边关尚未有战报，可杀机早已入宫。

她睁开眼，指尖抚过袖中玉佩的裂口。血迹已干，硬如薄壳。明日诏令一到，她便可名正言顺随行出征。届时，谁想拦她，就得拿命来挡。

阿雪蜷在脚边石台上，狐形安睡，口中血迹未净。她伸手替它理了理前爪压皱的毛，动作轻缓。

灯烛将尽，火苗一跳。

她起身吹灭，室内陷入昏暗。唯有腰间金锏，在最后一点余光里，泛出一线冷铁色泽。

远处更鼓敲过三声。

她重新坐下，双手交叠置于膝上，呼吸渐匀。明日启程所需文书尚未下发，但她已无须等待。身外之备已全，心中之局已定。

药囊静静垂在臂侧，一枚银针自缝隙微露，尖端朝上。