见二人神色坚毅，毫无犹疑，朱涛不再多言。

“好。既已决断，本太子今日便将《天辰纲要心诀》全本授你们。”

他对麾下之人，向来倾囊相授，从不藏私。

他们既敢开口求法，必已权衡利害。若真是贪生畏死之徒，绝不会把命押在这条刀尖路上。

两人一听能修习这门心法，心跳都快了几拍，兴奋得手心冒汗。太子殿下练成后修为一日千里，他们纵然根基稍逊，也绝不会拖后腿。

朱涛心里清楚，若想趁早筑基，就得抢在风声走漏前完成修炼——否则等其他皇子和那些暗中窥伺的势力回过神来，麻烦必如潮水般涌来。

修炼途中，他忽然心头一动，想起梦里曾踏足一处城池，名唤清远城！可再细想，画面却像被风吹散的烟，只余下这三个字在脑中盘旋。他越琢磨越觉得，这名字不是偶然，像是命里埋下的伏笔。

他暗自盘算：等二人出关，便亲自带他们走一趟清远城。

只是怕给他们添负担，这事暂且压在心底，一字未提。

三人进了静室，相对而坐。段青与张扬闭目凝神，朱涛右手微抬，食指与中指并拢如剑，悬于眉心之前。他唇齿轻启，低诵真言，须臾间，一缕缕金芒流转的符文自指尖跃出，如活物般钻入二人眉心。

此刻，他们已沉入识海深处。正茫然无措时，忽见大段金灿灿的文字凭空浮现，字字嵌入神魂，浑然天成。两人又惊又喜，当即循着文字指引开始运功。

本就底子厚实，又身居要职多年，天赋与心性皆非泛泛之辈，修行路上偶有磕绊，也都三两下化解。

谁知行至第八章，陡生变故——无论怎样调息引气，经脉始终滞涩如堵，再难寸进。张扬不信邪，咬牙强冲关隘，霎时间气机逆乱，反噬如刀。

好在朱涛一直守在一旁，察觉他气息紊乱，立刻掐诀施力，硬生生将他神识从识海中拽了出来。

他如今已是地缚境，这点手段信手拈来。

“噗！”

张扬睁眼第一件事，就是喷出一口殷红血雾。

朱涛一步抢上前扶住他肩膀，声音紧绷：“张统领，撑得住吗？”

张扬只觉四肢百骸里似有无数细虫啃噬血脉，麻痒钻心，可比起从前断骨裂腑的旧伤，这点痛还咬牙挺得过去！

“无妨！殿下莫忧！”

见张阳气息渐稳，朱涛刚松半口气，转头却见段青浑身打摆子似的抖了起来，脸色灰败如纸——情形竟一模一样！

他顾不得多说，飞身掠去，指尖疾点，同样强行中断其入定。

段青呛咳几声，血沫溅上衣襟，与张扬如出一辙。

朱涛面色阴沉，盯着二人不语。

他自己修习时顺遂如流水，全无波澜。可眼前这状况，分明是攻法出了岔子，又或是他们识海里藏着什么没被察觉的隐障？眼下两人神魂未稳，问也问不出所以然，只能先让他们缓着。

那万蚁蚀骨的滋味，比利刃穿心更磨人。朱涛不敢迟疑，掌心贴住二人后背，缓缓渡入自身真元，硬是把翻腾的气血压了下去。待他们脸上血色稍复，朱涛才略略放心——看来只是强行破关惹的祸，并非心法本身有瑕。

段青与张扬虽脱了险，却仍面如金纸，虚汗涔涔。

两人勉力站直身子，朝太子深深一揖，额头几乎触到地面。

“谢殿下救命之恩。”

朱涛伸手虚扶：“不必多礼。此法既由本王授出，你们若有闪失，便是本王失责。”

朱涛清醒后，能真正倚仗的，不过皇后与眼前这二人。母后血脉相连，理所当然；可他们既无亲缘，亦无旧恩，却甘愿赴险相随——这份情义，他得攥紧了，不能松手。

“殿下言重了！并非心法有缺，实是我二人不明就里，妄图硬闯第八章。”

“说到底，是我们自己贪功冒进。”

原来如此……朱涛眉峰微蹙。

他练时畅通无阻，为何偏他们卡在此处？

“第八章，究竟怎么了？”

“属下也摸不着头脑，硬闯关卡时被心法反噬，幸得太子殿下及时出手稳住心脉，才没当场爆体而亡。”

朱涛微微颔首，眉峰微蹙。

“此法凶险异常，既然眼下行不通，不如暂且按兵不动，静待机缘——路总在前方，未必非走这一条。”

他心里也纳闷：自己修炼时顺风顺水，怎的他们一试就出岔子？不过能稳稳踏进第八章境界，已是难得。

“殿下，我们闭关……到底多久了？”

段青与张扬对视一眼，只觉恍如隔世——连窗外柳枝抽了几茬，都全然不知。

……

“整整两个月！”

两人面面相觑：苦修六十日，竟还未能参透心法精髓；而太子仅用三十天，便已圆满收功。

人和人的根骨、悟性，真能差出一条银河来？

“别发愣了，快凝火验功——让我看看你们如今到了哪一步！”

二人立刻依令而行。段青右掌一翻，一簇幽青火苗跃然掌心，灵跃如蛇；张扬则掌托一团素白焰光，温润却不失锋芒。“地缚境！”

好在双双跨过了这道门槛！

虽未臻至第十章大成，可性命无虞，便是万幸。

“功未圆满，莫要泄气——来日方长，自会水到渠成。”

朱涛见两人神色黯淡，语气放得更缓些。

“谢殿下体恤！”