暗器纷纷落地，火花四溅。

紧接着，数十黑衣人跃出围观之列，直扑刑台。

法场被闯——

这个念头刚起，曲峥瞳孔微缩，本能闪过一丝惊意。

这些人个个气息沉稳，筋骨强健，绝非寻常武夫。

但他随即怒火冲顶。

这是他的地盘，谁敢在他刀下抢人？

“滚！”

他低吼一声，匕首横挡在云若瑶身前。

不能一刀毙命，必须凌迟。

所以他不能杀她，至少现在不能。

寒光闪动，两名黑衣人扑得太急，胸口、咽喉接连中招，当场栽倒。

干净，狠辣，毫无多余动作。

高台上，朱涛眯起了眼。

原以为此人不过是个行刑的屠夫，没想到出手竟如此老练。

“杀了他！”一名黑衣人低喝。

唯有除去曲峥，才能带走云若瑶。

围攻瞬间展开，刀刃交错，曲峥左挡右架，身上已添数道深浅不一的伤痕。

就在此时，锦衣卫与龙窟高手终于赶到。

并非他们懈怠，而是刚才那一刀一式太过凌厉，令人怔神。

刀剑相击之声骤然炸响，鲜血飞洒，刑场沦为战场。

有人倒下，再未起身。

大地默默吞咽着温热的血。

人群之中，黑衣人、锦衣卫与从龙窟的守卫接连涌现，混战愈演愈烈。百姓四散奔逃，惊叫声此起彼伏。

所幸这些交手之人并无屠戮平民之意，街头虽乱，却未酿成惨祸。

对那些黑衣人而言，混乱便是目的。他们并不在意旁人死活，只要局面失控即可。

可他们自己也未曾察觉，不过是他人手中一枚棋子，命如草芥，生死无足轻重。

高台之上，朱涛、薛进刀、苏锦墨与杨无悔静立不动，目光始终锁在下方局势。

来的黑衣杀手身手尚可，却终究难入一流之列。

比起朱涛，差距甚远；即便相较当年智远门下六徒，亦相去甚多。

因此，众人真正的戒备，始终落在云若瑶身上，唯恐有绝顶高手突然现身，将她夺走。

“噗！噗！噗！”

一声声利刃入肉响起，靠近云若瑶的一处战圈骤然生变。三名黑衣人暴起发难，数名锦衣卫与从龙窟卫士瞬间毙命。三人直扑云若瑶，意图将其强行掳走。

“休得猖狂！”

“想在我曲峥眼皮底下劫人，做梦！”

话音未落，曲峥已破阵而至，斩杀数敌后纵身跃前。

他早已收起匕首，不知从何处夺来一把厚重钢刀，刀光一展，便将三人尽数拦下。

刀锋交错，血花飞溅。曲峥虽处下风，却死守不退。

朱涛眼神微动，心中震惊。那三人中，有一人战力几可匹敌薛进刀；另两人亦不在智远弟子之下。而这刽子手竟能独力抗衡。

破空之声连响两记。

薛进刀与杨无悔瞬移般现身，三刀齐出。两名较弱黑衣人当场授首，只剩最强一人被围困于刀影中央。

三方夹击之下，纵然此人武艺超群，也难以招架。终被乱刀斩杀，尸横当场。

朱涛凝视曲峥的刀法片刻，缓缓颔首。

“锦墨，这执刑之人叫什么名字？”

“回二爷，此人名叫曲峥。”

“自幼孤苦，流落江湖，后入大明刑部，专职行刑。”

苏锦墨躬身作答。

“此人不错。”

“就让他做你的副手吧。”

朱涛并未将曲峥收入身边。

他身边的薛进刀、杨无悔、苏锦墨，皆是文武兼备之才。

朱涛明白，曲峥虽有战力，但在谋略与统筹上仍有欠缺。

但这并不重要。无论是锦衣卫还是从龙窟，内部本就分为两类人：一类精于探察追踪，一类专司搏杀冲锋。

龙窟已有薛进刀与杨无悔二人驻守。

朱涛将曲峥交予锦衣卫，实则是令其前往苏锦墨处充当刀斧之手。

苏锦墨心领神会，低声一语：“谢二爷。”

黑衣人迅速被锦衣卫与从龙窟联手压制。

直至最后，再无援手现身，所有刺客尽数伏诛。

“行刑继续！”

“曲峥，轮到你了。”

朱涛声音冷如寒铁。

既然无人来救，云若瑶那三千六百刀的刑罚便不可减免。

“得令！”

曲峥朗声一笑，抛下大刀，抽出朱涛所赐的短匕。

“俺老曲的地盘，谁也别想抢活。”

话音未落，匕首已然挥出。

刀风破空，直取云若瑶身躯。

却在离她肌肤仅寸许之时戛然而止。

“为何不动手？”

朱涛眉峰微蹙。

“咚！”

曲峥猛然跪地，向朱涛叩首：“殿下，这妖女……已断气了！”

“什么？！”

朱涛霍然起身。

薛进刀身形一闪，已至云若瑶身侧，探其脉门与要穴，面色骤沉。

“殿下，确已身亡。”

“毒发自尽。”

“属下推测，白莲教高手来此，并非救人，而是送毒。”

“砰！”

朱涛一掌击碎案几，怒意翻涌。

他未曾料到，白莲教竟倾派诸多好手，只为让云若瑶服毒自尽。

而云若瑶竟也毫不迟疑，在绝境中主动赴死。