淮阴河湾的日子，因着韩信的加入，表面波澜不惊，内里却悄然发生了微妙的变化。

“老舟”——这支代号“苇丛”的豆兵小队领头人——自然没有天真到仅凭一个十岁孩童的惊人之语和击掌为誓，就全然信任，将整个小队的生死乃至更重要的任务寄托于他。

信任，是需要时间和行动积累的，尤其是在这危机四伏的敌国腹地，面对一个来历成谜、心思深沉的孩童。

“老舟”给出的对外解释合情合理：这娃子（韩信）机灵，手脚也算麻利，他们这些“逃难来的外乡人”缺个熟悉本地、能跑腿、又能做些细致活计的小帮手。

韩信住在亭长家也是寄人篱下，吃不饱穿不暖，不如来他们这儿，管饭，给件蔽体的旧衣，也算积德行善。

这理由在淮阴乡间并不突兀。

兵荒马乱的年景，收养孤儿、收留流民帮工是常事。

亭长家本就嫌弃韩信白吃粮食，听说有人愿意接手这“累赘”，乐得清静，象征性地问了韩信的意愿，便由他去了。

自此，韩信便正式搬进了河湾边那几间简陋的茅屋，与“老舟”等七八名豆兵同吃同住。

他话不多，让做什么就做什么，学得极快，打下手也利索。

闲暇时，就蹲在河边，用树枝在泥地上划拉些别人看不懂的、横七竖八的线条，像是在推演什么。

偶尔抬头望向北方，眼神幽深，不知在想什么。

“老舟”将他放在身边，既是就近观察，也是变相的监视与控制。

一个十岁的孩子，再聪明，在他们这些训练有素的精锐眼皮子底下，也翻不起太大浪花。

同时，他也能随时评估韩信的心性、能力，以及……其“投靠秦国”的诚意究竟有几分。

同吃同睡，是最能看清一个人本性的方式。韩信的表现，愈发让“老舟”感到心惊。

这孩子能吃苦，和他们一起吃粗粝的麦饭、咸涩的鱼干，睡在铺着干草的简陋地铺上，从未抱怨过半句。

他极为自律，每日天不亮就起身，做些简单的拉伸，然后帮忙生火、打水。

他观察力惊人，往往能注意到旁人忽略的细节，比如某处芦苇倒伏的方向预示风向变化，某位路过的行商包袱磨损痕迹暗示其长途跋涉。

更让“老舟”暗自讶异的是韩信偶尔流露出的、对军事和地形的某种“直觉”。

一次，他们在讨论附近一条通往寿春方向的隐秘小径是否适合快速通行时，一直沉默的韩信忽然指着“老舟”随手画在沙地上的简略地形图某处，用平静的语气说：“这里，夏秋多雨时会有浅沼，看似可过，实则泥泞陷马，需绕行上游半里，有石滩可涉。” 而这一点，是他们潜伏数月、多次探查后才隐约察觉的隐患。

“你怎知？”有豆兵忍不住问。

韩信垂下眼，用树枝拨弄着沙土，轻描淡写：“以前……听路过歇脚的老军卒闲聊提过。”

理由勉强说得过去，但“老舟”心中的疑窦与重视，却与日俱增。

这绝不是一个普通流亡孩童该有的见识。

在韩信“投效”的第十日，“老舟”经过反复权衡，用只有他们自己才懂的密语，将关于韩信的事情，写成一份详细的报告，混入定期传递的、关于淮阴一带民情地理的常规情报中，通过那条隐秘的渠道，发往咸阳。

在报告中，他如实记录了发现韩信的经过、韩信的惊人言辞、其表现出的异常特质，以及自己将其收留监视的决定。

末尾，他特意用加重的语气标注：此子名韩信，年约十岁，自称欲投秦，其心难测，其才……恐非常人。请上裁。

密信沿着复杂的节点辗转，当它最终被译出，呈递到咸阳宫中燕丹的案头时，已是暮春将尽、夏日初临的时节。

燕丹当时正在与少府商讨新一批“纸甲”的染色问题：为了更好的隐蔽性，尝试用草木灰、泥浆等进行伪装色处理。

内侍悄声呈上一枚用火漆封着、标记为“鹞羽急”的细小铜管。

这是黑冰台传递最高优先级密信的方式。

燕丹屏退旁人，独自在窗边用小刀剔开火漆，抽出里面卷得极细的、用特殊药水书写的素绢，对着阳光仔细辨认。

起初，他神色平静，随即，眉头微微挑起，眼中闪过一丝讶异。

当看到“韩信，年约十岁，淮阴人，自称欲投秦……其心难测，其才恐非常人”这几行字时，他捏着素绢的手指猛地一紧，霍然抬起头，眼中爆发出难以置信的、混合着震惊、狂喜与某种“果然如此”的复杂光芒。

“韩信……韩信！淮阴……十岁！”他低声重复着这几个词，呼吸都急促了几分，脸上泛起激动的红晕，拿着那薄薄素绢在室内来回踱步，仿佛捧着什么稀世珍宝，又像是终于印证了一个荒诞离奇却又无比真实的猜想。

“丹，何事如此失态？”嬴政处理完一批奏疏，从隔壁暖阁走来，恰好看到燕丹这副激动难抑的模样，不由奇道。

自“朝堂争吵”后，两人明面上依旧“冷战”，但私下的联络与默契从未间断。

此刻殿内并无外人，嬴政便很自然地走到他身边。

“阿政！你看！”燕丹几乎是将那素绢塞到嬴政手里，声音带着压不住的兴奋，指着上面的字，“韩信！是韩信！他出现了！在淮阴！才十岁！”

嬴政接过，快速浏览了一遍密信内容。

他对“豆兵”计划知之甚详，对各地传回的异常情报也会过目。

这封关于一个十岁楚童欲投秦的报告，内容确实奇特，但……似乎也不至于让燕丹如此激动失态。

他看向燕丹，眼中带着询问：“此子确有殊异之处，然……年方十岁，心性未定，其言未必可全信。你何以如此？”

“十岁？心性未定？”燕丹摇头，抓住嬴政的手臂，眼睛亮得惊人，“阿政，你不懂！他不是普通的孩子！他是韩信！未来的……兵仙！”

“兵仙？”嬴政对这个陌生的、带着极高赞誉的称谓微微一怔。

“对！兵仙！用兵如神，多多益善！后世……不，在我所知的一些记述中，他是数百年不遇的统帅奇才，是能够以少胜多、以弱克强、将战场艺术发挥到极致的绝世名将！”燕丹语速飞快，试图用嬴政能理解的方式解释，“若说王翦老将军是用兵稳重、以势压人的泰山北斗，那韩信便是奇诡莫测、天马行空的流星闪电！”

“有他在，我们的计划，那些撒出去的豆兵，还有即将‘散’入楚地的军队，或许……真的能创造出不可思议的奇迹！”