他的拇指抚过燕丹的眉骨，声音放得极柔，却带着不容置疑的力量：“那便是你，燕丹。”

“你的灵魂来自何方，你的奇思妙想，你的赤诚之心，你待寡人的情意，乃至你生气时瞪眼的模样，开心时弯起的嘴角……所有的一切，构成了一个完整的、唯一的你。”

“岂是区区一副略似的皮囊，能够仿效、能够取代万分之一？”

他捧住燕丹的脸，迫使他看着自己眼中那片毫不掩饰的深情与占有：“莫说一个拙劣的模仿者，便是真有天人下凡，容貌与你一般无二，在寡人心中，亦不过是毫无意义的土木偶人。因为那里面，没有你的魂。”

燕丹怔怔地看着他，看着嬴政眼中的认真与炽热，胸中那股郁结的恶心与屈辱，仿佛被这滚烫的话语一点点融化、驱散。

是啊，他在意那些跳梁小丑做什么？嬴政的态度，早已说明了一切。

“可是……”燕丹还是有些不甘，小声嘟囔，“他们凭什么觉得……送个男人就有用？还是觉得我……年纪大了，不如鲜嫩的好？”

这话说出来，他自己都觉得有点酸，可今晚燕国这一出，实在膈应人。

嬴政闻言，却是真的低低笑了起来，胸膛震动。

他凑近，鼻尖抵着燕丹的鼻尖，眼中漾着戏谑而温柔的光，一字一句，清晰无比地说道：

“安秦君何出此言？在寡人眼中，你初见时是明珠在匣，光华内蕴；如今是美玉生辉，温润剔透，更添风致。”

“时光予你的，是积淀，是智慧，是愈发令寡人沉迷的独特气韵。那些青涩稚子，空有皮囊，内里苍白，如何能与你相提并论？”

他退开些许，指尖挑起燕丹一缕微湿的发丝，语气带着纵容与宠溺：“至于燕王……不过是穷途末路，病急乱投医的蠢物罢了。他越是用这等下作手段，便越显得他可悲可笑。你何必为他那点龌龊心思，坏了心情？”

燕丹被他这番又是夸赞又是开解的话说得脸上发热，心头那点残余的芥蒂也消散无踪。

他拍开嬴政的手，哼道：“就你会说……谁知道你是不是心里偷偷比较过……”

“比较？”嬴政挑眉，眼中笑意更深，忽然拦腰将他抱起，走向那铺着厚厚锦褥的床榻，“那寡人便好好‘比较’一番，让你知道，是谁让寡人魂牵梦萦，是谁让寡人甘之如饴……”

“嬴政！放我下来！头发还湿着……”

抗议声被随之而来的、炽热而绵长的亲吻温柔地封缄。

殿内烛火摇曳，映出纱帐上交叠的身影，一室春光，旖旎无限。

窗外，夜色深沉，万籁俱寂。

窗内，温暖如春，爱意正浓。

生辰宴上的龌龊插曲，如同投入烈焰的雪花，瞬间消融，了无痕迹。

而真正的无价之宝，早已被紧紧拥在怀中，刻入骨血。

年关将近，咸阳宫中的节日气氛并未因一场未成气候的时疫而削减太多，反而因疫病被成功遏制、韩地渐稳、以及秦王生辰度过，而透出几分万象更新的松快与期盼。

腊祭的烟火气尚未散尽，雍城旧宫修缮的工程也恰好告一段落。

按照礼制，岁末年初，秦王当前往旧都雍城祭祀宗庙，告慰先祖。

这一次前往雍城，车驾驶上那条平坦如砥、灰白坚实的水泥直道，感受着远超从前的平稳与迅捷，嬴政看着窗外飞速倒退的、覆着薄雪的关中平原，心中一片沉静。

这条路由燕丹主持修建，连通新都旧都，不仅象征着便捷，更是一种无形的纽带，将秦国的过去、现在与未来紧紧系在一起。

祭祖的仪式庄严隆重，一丝不苟。

嬴政亲自主祭，玄衣冕旒，在雍城宗庙的袅袅香烟与沉浑钟鼎声中，向列祖列宗禀告一年来的文治武功——灭韩拓土，防控时疫，稳定新地，国势日隆。

他神情肃穆，礼仪周全，无人能窥见他心中除却告慰先祖的虔诚外，是否还有几分属于年轻帝王的、锐意进取的豪情与对更广阔未来的隐秘蓝图。

祭祀完毕，嬴政屏退了大部随从，只带着燕丹和少数贴身护卫，信步走向正在修缮收尾的雍城旧宫。

去年他离开时，这里还有些倾颓荒凉，如今再看，宫墙已被重新加固粉刷，殿宇的榫卯结构得到修补，腐朽的梁柱更换一新，破损的瓦当补齐，虽未大肆扩建，但整体已焕发出庄重古朴的气韵。

新增的几处馆舍庭院，布局疏朗，引了活水，移栽了松竹，虽在冬日略显萧瑟，却也别有一番清幽意味。

“此处，便按先前所议，安置那些上了年纪、在咸阳无紧要职司的宗亲。”嬴政指着那片新修的馆舍，对燕丹道，语气平淡，“清静，近宗庙，也省得他们在咸阳，总生出些不合时宜的心思。”

“修得不错，”燕丹环顾四周，中肯评价，“既保持了旧宫规制，又改善了居住，花费也在预算之内。少府和将作监这回差事办得妥当。”

嬴政“嗯”了一声，目光掠过那些崭新的窗棂和光洁的廊柱，最后落在远处宫墙外隐约可见的、雍城街市的轮廓上。

他忽然道：“出去走走。”

没有仪仗，没有清道，两人依旧是寻常衣着，只多了件御寒的厚氅，从旧宫侧门悄然走出，汇入了雍城岁末略显繁忙的街市人流中。

护卫们散在四周，若即若离。

雍城到底是旧都，规模与繁华虽不及咸阳，但自有一番积淀深厚的市井气象。

年关前的集市更是热闹，采买年货的庶民摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。

空气中弥漫着糖渍果子、炙肉、新蒸粟米糕的甜香。

两人随着人流缓步而行，嬴政的目光沉静地扫过街边的摊位店铺。

他看到有老匠人在现场书写桃符，笔力虬劲；看到妇人精心挑选着鲜艳的丝线，准备缝制新衣；看到孩童举着新得的陶哨，吹出不成调的欢快声响；也看到售卖蜂窝煤和煤炉的摊位前，围着不少询问价格的百姓。