他走到南窗口，想往下张望曹达明是否还在。怀疑归怀疑，毛丙贵这人还是要盯紧。

天气已经转凉，阳光依然刺眼。他用手遮挡在额头，忽见一顶轿子在首饰店门口停下，一位女子在丫环的陪同下，缓缓走入店中，看身影颇似柳如烟。

林凌启的心忽然扑通扑通急跳，自从上次一别后，还没与她会过面，心中竟有一种期盼。

他生怕看错了，揉了揉眼睛，再定睛一看，女子已到店里。不禁哑然失笑，下去看一看不就知道了。

忽地，有七、八个男子从远处走来。他们的衣着普通，但气质却与普通行人完全不同，透露着凌人的气势。其中有一人看上去有些面熟，好像是自己的上司——锦衣卫总旗姜文渊。

会不会看错了？

再仔细一看，确确实实是姜文渊。他在一儒雅的中年男子旁边，悄声说些什么。

林凌启心里‘咯噔’一下，暗想：他来这里干嘛？会不会是来找自己的？应该不会呀，象自己这种身份，怎么值得他亲自来呢？再说了，自己向他请了三个月假期还没到呢。

林凌启怎么也不会想到，这些人确确实实是来找他的。

朱厚熜下密令，让在浙江负责视察东南抗倭事宜的工部侍郎赵文华，来暗查林凌启敲诈勒索这一事。秉笔太监黄锦怕赵文华混淆是非，到时朝廷将会掀起滔天大浪，便偷偷将消息透露给锦衣卫左都督陆炳。

陆炳得知此事后，急得想热锅上的蚂蚁。他经历过多少风浪，知道此事虽小，但一旦坐实，对自己意味着什么。

经过一番深思，他决定派人调查事情真相，如果真如奏章所言，抢在赵文华前头，将林凌启处死，来个死无对证。

但是他不能派锦衣卫去调查，因为如果被严党发现锦衣卫在查这件事，就会传到皇帝的耳朵。

因为朱厚熜是派人密查，如果锦衣卫插手，精明的朱厚熜就会知道事情泄密了。那是谁泄的密，用脚趾头都能想到。

明朝有三条高压线，一旦触碰，必死无疑。

一是非皇帝宣诏，藩王不得进京。

二是边关将领，不得于近臣接触。前内阁首辅夏言，就是被这条罪名砍掉脑袋。

三是外臣不得结交内侍。

陆炳是外臣，而黄锦是内侍，一旦被朱厚熜得知黄锦将事情向陆炳透露，那么用不着赵文华调查，陆炳与黄锦也会被斩首。

这时，陆炳想到一个人，那就是自己的好友、因上‘十罪疏’而被被处以杖刑、谪居保安州为民的前锦衣卫沈炼。

陆炳不愧为久经官场斗争的厉害人物，他这人选非常恰当。沈炼是其好友，与严嵩有深仇大恨，且目前是平民身份，是调查林凌启的不二人选。

沈炼虽是文人，但为人耿直、嫉恶如仇。他抱着士为知己者死的心态，瞒过当地监视官员，带着陆炳府上几位忠心耿耿的家丁，与林凌启的上司姜文渊，风尘仆仆赶赴南直隶。