石部落以西的雨林边缘，藤蔓缠绕着参天古木，阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光点。苏沐蹲在一株粗壮的乔木下，指尖轻抚着树干上渗出的乳白色汁液，那汁液黏糊糊的，扯断时还能拉出细长的丝，眼底满是惊喜的光芒。

“这东西……居然是天然橡胶！”苏沐忍不住低呼出声，转头看向身后跟着的凛和烈，还有几个农业队的工匠，“我以前在书上见过，这种汁液凝固后弹性十足，防水耐磨，用处大得很！”

凛闻言立刻凑了过来，蹲下身仔细观察着那株橡胶树，又用手指蘸了一点乳白色汁液，放在鼻尖闻了闻：“这汁液黏糊糊的，看着和松脂有点像，但比松脂更有韧性。苏沐，你说它叫橡胶？能用来做什么？”

烈也好奇地戳了戳树干上的汁液，结果手指被黏住了，他使劲甩了甩手，龇牙咧嘴道：“这玩意儿也太黏了！粘在手上都甩不掉，能有啥用？难不成用来粘猎物？”

苏沐被烈的样子逗笑了，一边帮他清理手上的汁液，一边解释道：“这你就不懂了吧！橡胶的用处可多了！我们可以把它加工成橡胶水管，替换掉现在灌溉系统里的竹管，竹管容易裂还漏水，橡胶水管柔韧性好，不怕摔不怕压，还能随意弯曲；还能做成密封圈，垫在超市货架的抽屉和储物罐上，防潮防虫，保护物资！”

“橡胶水管？替换竹管？”凛眼睛一亮，瞬间就想到了灌溉系统的痛点，“我们现在的竹管灌溉，接口处总是漏水，尤其是冬天，竹管还容易冻裂，要是换成橡胶水管，这些问题不就全解决了？”

“还有密封圈！”跟来的超市工匠木石也激动起来，他搓着手道，“超市里的储粮罐，不管怎么密封，都难免进潮气，粮食放久了容易发霉。要是有橡胶做的密封圈，垫在罐口，肯定能严丝合缝，潮气一点都进不去！”

烈摸了摸下巴，脸上的疑惑渐渐散去，取而代之的是兴奋：“这么说，这橡胶树还是个宝贝？那还等什么？赶紧想办法把这汁液收集起来，加工成你说的水管和密封圈啊！”

“别急，橡胶汁液不能直接用，得经过加工。”苏沐站起身，拍了拍手上的泥土，“我现在就用跨位面交易权限，兑换橡胶加工技术！有了技术，我们就能把这些汁液变成能用的橡胶制品了！”

说罢，苏沐闭上眼睛，在脑海中默念系统指令。片刻后，她睁开眼，手里多了一卷兽皮图纸，上面详细画着橡胶收集、凝固、硫化的步骤。

“技术兑换到了！”苏沐把图纸递给凛，“你看，收集橡胶汁液要用特制的刀，在树干上斜着割一道口子，下面挂个陶碗接汁液；收集来的汁液要加入草木灰搅拌，让它凝固成胶块；最后还要进行硫化处理，这样橡胶才会更耐磨、更有弹性，不会一冻就硬，一晒就化。”

凛接过图纸，看得聚精会神，时不时还和木石讨论几句。烈在一旁等得不耐烦，催促道：“别研究了！赶紧动手！我这就派防御队的人来守着这片橡胶林，不准任何人乱砍滥伐！”

接下来的几天，雨林边缘变得热闹起来。防御队的兽人搭起了临时帐篷，日夜守护着橡胶树；农业队的工匠按照图纸，打造了专门割胶的刀具和接胶的陶碗；苏沐和凛则带着大家，一步步学习橡胶加工的技术。

这天，第一批橡胶汁液收集完成，陶碗里装着满满的乳白色液体，散发着淡淡的植物清香。苏沐和凛带着工匠们，把汁液倒进大陶缸里，加入磨碎的草木灰，用力搅拌起来。

“大家加把劲！顺着一个方向搅！”苏沐一边搅拌，一边喊道，“搅拌均匀了，橡胶才能凝固得更紧实！”

工匠们撸起袖子，手里的木棍在陶缸里飞快地转动，汗水顺着额头滑落，滴进陶缸里，和汁液混在一起。烈也撸起袖子凑过来帮忙，他力气大，一搅起来，陶缸里的汁液都溅了出来。

“烈，慢点！别洒了！”苏沐哭笑不得地拦住他，“你这力气太大，得温柔点！”

烈嘿嘿一笑，放慢了速度：“我这不是着急嘛！想早点看到橡胶水管啥样！”

搅拌了半个时辰，陶缸里的汁液渐渐变得黏稠，最后凝固成了一块块淡黄色的胶块。工匠们小心翼翼地把胶块捞出来，放在木板上晾晒。

“接下来就是硫化了！”苏沐指着图纸上的步骤，“硫化需要用炭火加热，还要加入硫磺粉，这样橡胶的性能才能稳定。”

木石立刻点头，让人搬来炭火盆，把晒好的胶块切成小块，放进铁锅里，加入硫磺粉，用炭火慢慢加热。铁锅里的胶块渐渐变软，散发出一股特殊的气味，烈忍不住凑上去闻了闻，立刻皱起了眉头：“这味儿也太呛了！比烧柴火还难闻！”

“忍忍！这是硫化的必经步骤！”苏沐道，“等硫化完成，这气味就会消失，橡胶也会变得更耐用！”

又过了一个时辰，硫化完成。工匠们把锅里的橡胶取出来，放在模具里按压成水管和密封圈的形状。等橡胶冷却定型后，大家围过来看，只见一根根黑色的橡胶水管，柔韧有弹性，弯曲后能立刻恢复原状；一个个圆形的密封圈，厚薄均匀，摸起来光滑又有韧性。

“成了！真的成了！”木石拿起一根橡胶水管，激动得手都在抖，他把水管接在水龙头上，打开开关，清水顺着水管流淌，接口处严丝合缝，一滴都没有漏！

“太好了！”凛也兴奋地拿起一根水管，“这下灌溉系统的竹管可以全换了！橡胶水管不怕冻裂，不怕漏水，以后族人浇地就更省心了！”

烈拿起一个密封圈，塞进储粮罐的罐口，盖上盖子，使劲晃了晃：“这密封圈也太好用了！罐口严严实实的，别说潮气，连虫子都钻不进去！超市的物资再也不用担心发霉了！”

消息很快传遍了整个联盟，各部落的首领都纷纷赶来石部落，想看看橡胶制品的神奇之处。河部落的河伯首领，看着橡胶水管里流淌的清水，啧啧称奇：“苏沐首领，这橡胶水管可比竹管好太多了！我们河部落的灌溉系统，竹管每年都要换一批，要是换成橡胶水管，能省下多少功夫啊！”

“还有我们超市的储粮罐！”沙部落的沙石拿着密封圈，爱不释手，“我们沙部落气候干燥，但是风大，粮食容易进沙子，有了这密封圈，粮食就能干干净净的了！”

苏沐笑着道：“各位首领放心，我们已经在雨林边缘开辟了橡胶种植园，以后会大量生产橡胶水管和密封圈，供应给联盟的各个部落和超市分店！”

“太好了！”众首领齐声欢呼，一个个都抢着预定橡胶制品。

接下来的日子里，橡胶加工坊里热火朝天。工匠们每天都在忙着收集橡胶汁液、加工橡胶制品，一辆辆兽车满载着橡胶水管和密封圈，运往联盟的各个部落。

河部落的灌溉系统换上了橡胶水管，再也没有出现过漏水冻裂的情况，族人浇地的时间节省了一半；超市的储粮罐装上了密封圈，粮食再也没有发霉受潮，库存管理变得井井有条；甚至连防御队的帐篷，都用上了橡胶涂层的布料，防水又耐磨，在雨天也能保持干燥。

这天，苏沐和凛、烈站在橡胶种植园里，看着一排排整齐的橡胶树，和远处忙碌的工匠，脸上满是欣慰的笑容。

“真没想到，这雨林里的不起眼的树，居然能变成这么有用的东西。”烈感慨道，“现在族人都说，这橡胶树是联盟的‘宝贝树’！”

凛点了点头，目光落在橡胶树上：“这都是苏沐的功劳，要不是你认出这是橡胶树，还兑换了加工技术，我们也发现不了这个宝贝。”

苏沐笑了笑，看向远方：“这只是开始。橡胶的用处还有很多，以后我们还能做出橡胶鞋底、橡胶轮胎，甚至橡胶手套，让联盟的族人生活得更方便！”

烈眼睛一亮：“橡胶鞋底？那岂不是比兽皮鞋底更耐磨？以后我们防御队的兽人巡逻，就不怕鞋底磨破了！”

“还有橡胶轮胎！”凛也来了兴致，“我们的兽车轮胎现在是木头做的，走起来颠簸得很，要是换成橡胶轮胎，肯定会平稳很多！”