两人又叙了一会闲话，话题逐渐转到赵宇身上。周显开口问道：“赵兄，你今后打算怎么办？不会就想像这样醉死当地吧！”

赵宇苦笑了一下，道：“我能怎么办？昔日开书铺之时，便是赔多赚少。现在书铺也仅剩下一个空壳，而我也没有多余的银子再入新书。现在内人也已病死，家室破败到这种程度，我还能怎么办？”

周显笑道：“经营生意确实并非是赵兄所长，而你又没有足够的金财购置庄园。这样坐吃山空，终有一日，是会山穷水尽的。”

赵宇脸色黯然，沉默了良久道：“我也知道。可现在，我的确是没有丝毫办法啊！”说着，他端起桌上的酒杯一饮而尽，脸色沉闷到了极点。

周显沉吟片刻，道：“赵兄，我这次南去襄阳，特意来到开封。一是过来看看你，以叙昔日之谊。二是看重赵兄之才，不忍看你在俗事之间消耗才气。如果你能够放下自己的士子身份，我倒是可以为你指明一条道路。”

赵宇脸色疑惑，直直望向周显道：“周兄，你说。”

“赵兄，你昔日赠我手铳，三发皆中。我曾经拿那个手铳给一匠人看，他对你的技艺赞叹不已。并说如果给予时日，你将来一定能成为一代巨匠。依小弟看来，你何不前往京师，到工部寻求一职，以钻研火器制作。”

赵宇沉默了一会，道：“火器制作，我确实对之十分感兴趣，平时也制作过一些小玩意。但那些都算不了什么特殊之物，在工部能制作的大有人在。况且京师遥远，在那里我也并不认识什么高官。恐怕即使去了，也未必能干出什么。”

“赵兄，那如果你学会如何以西法制作火炮呢！”

周显看赵宇脸色顿变，继续说道：“火炮为我大明最早所用，但此时军中所用最先进，射程最远的红夷大炮却是从澳门夷人那里购买，每年耗资无数。在崇祯九年，陛下令洋人汤若望设厂铸炮。但汤若望为传教士，只是想借助陛下的信任为其传教，不可能全心铸炮。数年之间，也不过铸炮二十多尊，远远不够军中所用。况且，火炮为攻城灭敌利器，如果只让洋人掌握。对于我大明来说，并非好事。”

赵宇脸色疑惑，道：“周兄，你说的这些我也听过。但我一介小民，总感觉这些离我都太过遥远。”

周显摇了摇头道：“这个一点都不远。我在京师之时，与汤若望本人多有接触。他虽然懂得制作火炮的办法，但他对之没有半点兴趣，总想找一个人代替他做这样的事情，我就向他推荐了赵兄。如果赵兄你愿意前往京师，虽然他无法授予你高官，但给你一个不入流的制作副使却是可以的。到时候，只要你学会了如何制作火炮，还愁朝廷不重用你吗？”

赵宇沉默半晌。“周兄，你的意思是让我跟随汤若望学习如何制作火炮？”

周显点了点头，道：“我想依赵兄的才学，这件事对你来说并非难事。只不过现在士人往往清高，不愿为匠，因为感觉那样会降了自己的身份。我此来，就是想劝说赵兄放下这点，做一些真正的实事。”

赵宇双眼微红，端起桌上酒杯，却发现已经没酒。周显看到，连忙给他倒满了酒杯。他端起来一饮而尽道：“连温饱都保全不了了，还谈什么身份。自从内人死后，我心已死。此刻能有这样的机会，我自当把握。周兄，多谢你的厚谊。等我卖了店铺、祖宅，几日后便前往京师。”

周显听赵宇同意，心中顿时长舒了一口气。“赵兄，此室之内，你我相言。有些话，出我之口，入你之耳。连李兄那样的大才都从了闯贼，这天下说不一定真要彻底变了。所以，给你的时间并不多，还望赵兄到时候可得认真钻研，万莫懈怠。今后，这酒能不喝，还是不要喝为好。”