蔡琰微微侧脸，斜睨着袁熙，若有所思。

袁熙回视着她。“你想说什么，不妨直言。”

“你和之前有些不一样，只是具体有什么不一样，我又说不上来。”蔡琰轻抚膝盖，瞅了一眼外面的丁夫人。“不过有些话，我还是要提醒你。夏侯氏与曹氏关系匪浅，曹孟德又是你亲手杀掉的。他们势大，对你未必是好事，就算不找你报仇，将来也可能会出海建国，离心离德。”

袁熙收起笑容，轻轻哼了一声。“报仇，他们没这胆量，我也不会给他们机会。海外建国，我倒是求之不得。他们走得越远，我袁氏的江山就越安全。”

“怎么说？”

“人与人之间有一个看不见的距离。超过这个距离，就会互相吸引，互相欣赏。小于这个距离，就会产生矛盾，甚至会爆发冲突。这个距离叫……”袁熙竖起两根手指，又依次掰弯。“利益。”

蔡琰盯着他看了片刻，忍俊不禁，笑出声来。“你这是受了谁的刺激，如此世故。”

“不是受谁的刺激，又或者说，几乎每个人都在刺激我。你看我身边的人，有几个不考虑利益的？只不过有的直接，有的委婉，有的贪得无厌，有的有分寸罢了。”

袁熙叹息道：“我不是圣人，也不要求别人是圣人，但每时每刻都在算计利益，难免有些厌烦。为了减少不必要的争夺，最好的办法就是各得其利，减少冲突。让他们去开疆拓土，海外建国吧，他们走得远了，我眼前才清静。”

“原来是为了这个原因。”蔡琰怜惜的点点头。“人心惟危，孤家寡人不好做。秦皇汉武最后都薄情寡恩，自有其道理。不过，礼是一变为法，还是一变为仁，暴君还是仁君，只在一念之间。这个别人帮不了你，只能靠你时时自省。”

袁熙眼皮轻抬，看了蔡琰片刻，点了点头，没有再说什么。

他身边的女人中，蔡琰的学问最好，看事也最为通透，能和她相提并论的人不多。

“哦，对了，天子有诏书，同意从蔡氏中选一个继承令尊的血食，你这次回去，一并办了，再上报朝廷求封。侯爵可能有点难度，伯爵问题不大。我那几个表兄也还没封，等着一起呢。”

蔡琰点头答应。

她原本是打算自己挣个爵位，让一个孩子继承，算是变相的改宗。现在从蔡氏宗族中选一个出来，更为妥贴，也有利于她和宗族恢复关系。

她恨蔡氏族人的冷漠，却无法改变事实。人间事，总是不如意的多，如意的少。

——

袁熙乘船东下，由濡须水过巢湖，转入淮水，又溯颍水而上，在清明节之前赶到了汝阳。

距离上次到汝阳，一晃已经四年有余。

与上次的低调相比，这一次袁熙回汝阳阵仗很大，仅楼船就有三艘，随行人员两千有余，船队几乎堵塞了颍水。武卫营沿河布防，将赶来观望的人群远远的隔开。

提前赶到汝阳的吴王袁谭亲自赶到码头迎接，文王后也带着一儿一女随行。

得知袁熙没有带甄王后回来，袁谭一开始还有些责怪，当他得知赵夫人也没有来，而是留镇江陵，才明白袁熙的用意，不禁说道：“显雍，你太小心了。难道汝阳还会有人对你不利？”

袁熙苦笑。“兄长误会了，不是我要这么小心，而是不能给别人误判的机会。就像我不让你辅政一样，不是信不过你，而是担心其他人会产生误判，又有不切实际的想法，反而让你为难。”

袁谭哈哈一笑，摇摇手。

文王后借势说道：“那大将军安排点什么事给他做呢？他天天闲在家里，终究不妥。”

袁熙含笑打量着文王后。“只要他不带兵，不辅政，其他的事都可以做。”

文王后接着说道：“他从小学的就是这些，除了这些，别的也不会啊。”

袁熙眼神微缩，笑容渐渐淡了，瞅了袁谭一眼。“我之前的书信里也说了，如果他想带兵施政，那就像周瑜一样去海外。海外天地广阔，任他遨游，只是辛苦一点。”

文王后还想再说，袁谭摆摆手，打断了文王后。“母后早逝，父皇也年过花甲，我哪儿也不想去，只想膝前尽孝。至于出海建国的事，还是留待子孙吧。”他指了指襁褓中的儿子。“显雍，等他成年，你将他封在海外吧。”

袁熙嘴角轻挑，看向文王后。“嫂嫂舍得么？”

文王后有些尴尬。“这哪是妾舍不舍得的事，全凭大将军处置便是。”

袁熙微微一笑，没有再延续这个话题，将目光转向了站在一旁的侄女袁青。袁青今年十一，继承了袁氏的高挑身材，亭亭玉立，娇俏可人。

袁熙招招手，将袁青叫了过来。袁青屈膝行礼，怯生生的说道：“见过大将军。”

“叫叔叔就好。”袁熙伸手摸了摸袁青的头。“读书没？师傅是谁？”

文王后撇了撇嘴，说道：“谁敢到吴王府做师傅，也就是你兄长闲来无事，自己教她几句罢了。”

“蔡夫人在豫章建了个白鹿书院，这次回来，准备邀几个宗室女去做伴。白鹿书院背山面湖，风景绝佳，是个修身养性读书的好地方。嫂嫂可舍得让阿青去住上一段时间？”

文王后有些犹豫。她知道蔡琰和白鹿书院的事，也清楚这是袁熙拉拢宗室的手段之一，将来这些女子会由袁熙统一安排婚姻，挑选的夫婿都是良臣重将，富贵无忧的门户。只是袁青年纪还小，去了白鹿书院读书，她们母女见面的机会就少了，一时有点舍不得。

袁谭见状，立刻说道：“有什么舍不得的，豫章与汝南就隔着一道大江，什么时候想见了，驾一叶扁舟渡江即可。春假、秋假，她要回来也容易，就这么定了。”他又对一旁的蔡琰说道：“昭姬，我女儿托付给你，你可不能藏私，一定要好好教才行。”

蔡琰笑道：“能得大王和王后信任，岂敢疏忽。从现在起，就让她与我做伴吧。”一边说着一边挽起袁青的手，顺势将手腕上的一串珊瑚珠推到了袁青的手腕上。“一点见面礼，你可不要嫌弃。”

袁青看着那火红的珊瑚珠，又惊又喜，连忙推辞。“这如何使得。”

袁熙说道：“长者赐，不敢辞。她既是你的婶婶，也是你的师傅，送你点见面礼也是应该的，你就收着吧。昭姬，别只顾着阿青，给王后的礼物呢，让人拿过来吧。”

“喏。”蔡琰含笑，让人拿过礼物。

看着大大小小的箱子，琳琅满目的礼物，一直绷着脸的文王后终于露出了笑容。“大将军太客气了。”

袁谭也露出笑容，歪了歪头。“显雍，我带你去看看阿母。”