残阳的最后一缕余晖，堪堪掠过青瓦飞檐，隐没在西边连绵的屋脊之后，暮色便像一匹浸了墨的素锦，无声无息地铺满了整个京兆尹城南的小巷。

叶知渝拖着灌了铅似的双腿，一步一挪地蹭到自家院门前。雕花木门虚掩着，门环上系着的蓝布条被晚风拂得轻轻晃悠，那是舅妈吴氏特意留的记号，怕她夜里回来摸黑。

她抬手推开门，一股混着灶间烟火气和院子里薄荷香的暖融融的气息扑面而来，瞬间驱散了大半的疲惫。

穿过窄窄的天井，正对着的便是她的卧房。窗纸上糊着新换的皮纸，透着里间昏黄的烛火，映出木床的轮廓。

叶知渝几乎是眼前一亮，脚步都不由得快了几分，推开房门，那铺着蓝底白花粗布褥子的硬板床，此刻在她眼里，竟比那皇宫里的龙床还要诱人。

“金窝银窝，不如自己的狗窝。”

她低低地念叨了一句，这话说得实在是精辟。今日跟着李绝跑了一上午，查找线索。回来后又马不停蹄地去回春楼排练新排的救急舞——那是为了给流民募捐，特意编排的。此刻她浑身的骨头都像是散了架，胳膊腿沉得厉害，连抬手解腰带的力气都快没了。

她连鞋都没顾得上脱，一头栽倒在床上，四肢大大地张开，摆成一个“大”字，将自己完完全全地陷进柔软的被褥里。鼻尖萦绕着阳光晒过的皂角香，那是舅妈前几日刚拆洗过的被面，熨帖得让人舒服得直叹气。

她闭着眼，长长的睫毛颤了颤，脑子里一片混沌，只觉得眼皮重得像坠了铅块，连一根手指头都不想动弹，只想就这么昏昏沉沉地睡过去。

就在她快要坠入梦乡的时候，“吱呀”一声，房门被轻轻推开了。

叶知渝下意识地想撑着身子坐起来，连日来跟着舅舅行医问诊，又掺和着京兆尹衙门的案子，早已让她养成了警觉的习惯。可身子实在是太沉了，刚抬起半截胳膊，就又重重地落了回去。

“不用起来，不用起来。”

一道温软的声音带着笑意响起，伴着轻轻的脚步声，吴氏端着一个红漆托盘走了进来，“刚从街上回来，看见有挑担子卖葡萄的，看着新鲜，就买了些，洗干净了，给你尝尝鲜。”

叶知渝闻声，倦意瞬间散了大半。她眼睛一亮，像是被点亮的灯笼，一下子就睁开了，也顾不上喊累，麻溜地坐起身来，后背靠着床头的木枕，脸上漾起欢喜的笑：“舅妈，还是你疼我。”

吴氏将托盘搁在床头的小几上，盘里的葡萄颗颗饱满，紫莹莹的，像一串串玛瑙珠子，还挂着晶莹的水珠，看着就让人垂涎欲滴。

叶知渝伸手捻起一颗，剥了皮，将圆润的果肉丢进嘴里，清甜的汁水瞬间在舌尖爆开，带着一股子沁人心脾的凉，从喉咙一直甜到心坎里。

“真甜！”

她眯着眼睛，满足地喟叹一声，又捻起一颗，“舅妈，这葡萄是在哪家买的？回头我也去称点儿。”

吴氏挨着床边坐下，伸手轻轻拂过叶知渝额前汗湿的碎发，指尖的温度带着熟悉的暖意。

她看着叶知渝狼吞虎咽的样子，眼神里满是疼惜，语气里却带着几分嗔怪：“你这孩子，一天到晚就跟个陀螺似的，转个不停。白日里跟着你舅舅走街串巷地问诊，风吹日晒的，晚上还要去回春楼排练，累得腰都直不起来了。这几日更甚，前脚刚进门，后脚就又往外跑，问你去哪，你就含糊其辞，也不怕把自个儿累垮了？”

她伸出手指，轻轻在叶知渝的额头上戳了一下，力道不大，却带着满满的关切，“我看你呀，就是长出三头六臂，也不够你折腾的。”

叶知渝吃着葡萄，被戳得缩了缩脖子，嘴角弯起一个甜甜的笑，眼底却闪过一丝不易察觉的凝重。

她知道舅妈是真心疼她，也不瞒她，只是压低了声音道：“舅妈，我不是跟你说过了吗？我那个朋友，就是孟州来的明大哥，他死得蹊跷，不能就这么白白冤死。这阵子我一直在京兆尹衙门帮忙，跟着李总旗查线索，所以才忙了些。”

吴氏一听“京兆尹衙门”“查线索”，脸色顿时沉了下来，她重重地叹了口气，握住叶知渝的手，掌心的温度带着几分急切：“知渝啊，舅妈不是想拦着你行善，可你是个姑娘家，那些人命官司，哪里是咱们平头百姓能掺和的？

这里面的水深得很，保不齐就藏着什么凶险，你一个人贸贸然地蹚进去，要是出了什么岔子，可叫我和你舅舅怎么活？你听舅妈一句劝，赶紧把这事儿放下，别引火烧身啊。”

叶知渝心里一暖，鼻头微微发酸。自从她投奔到舅舅家，舅妈待她就跟亲闺女一样，嘘寒问暖，无微不至。

她反手握住吴氏的手，认真地看着她的眼睛，语气笃定：“舅妈，你放心，我心里有数，绝对不会以身犯险的。何况京兆尹那边也安排了人暗中保护我，不会出什么大事的。”

吴氏看着她坚定的眼神，知道这孩子的性子，一旦认定了的事，八头牛都拉不回来。

她无奈地摇了摇头，终究是不忍心再苛责，只是反复叮嘱：“那你可千万要当心，凡事多留个心眼，别轻信旁人。”

叶知渝连连点头，正想再说些什么，院门外突然传来一阵轻快的脚步声，伴着一声响亮的呼喊：“表姐！我回来啦！”

话音未落，一个穿着青布短褂的少年郎就掀帘跑了进来，正是陶若枫。

他一眼就瞥见了床头小几上的葡萄，眼睛顿时亮得像星星，三步并作两步地冲过来，伸手就想去抓：“表姐，你吃什么好吃的呢？给我尝尝！”

“啪”的一声，他的手刚伸到托盘上方，就被吴氏毫不留情地拍了回去。吴氏板起脸，眉头拧成一个川字，语气里带着几分怒意：“你个臭小子！还知道回来啊？一晃半个月不见人影，回来就知道吃，眼里还有没有我这个娘了？”

陶若枫的手被拍得一缩，疼得龇牙咧嘴，却不敢反驳，只是嘿嘿地笑着，挠了挠头，一脸讨好：“娘，我这不是回来了嘛。”

叶知渝看着他那副憨态可掬的样子，忍不住笑出声来，将托盘往他面前推了推：“小枫，别跟舅妈贫嘴了，先去洗手，这葡萄洗干净了，管够。”

她顿了顿，又补充道：“舅妈知道你今天回来，特意去集市上买了只老母鸡，炖了一下午，现在还在灶上热着呢，就等你回来开饭。”

“真的？”

陶若枫眼睛更亮了，口水都快流出来了，也顾不上吃葡萄了，转身就往灶房的方向跑，“我这就去洗手！”

看着他一溜烟跑远的背影，吴氏无奈地摇了摇头，叹了口气，语气里带着几分欣慰，又带着几分愁绪：“知渝啊，你说说我这一儿一女，要是能赶上你一半懂事，我就省心咯。”

她像是想起了什么，话锋一转，脸上露出几分促狭的笑意，凑近叶知渝，压低了声音道：“对了，今天隔壁的王婆婆过来串门，跟我说了个事儿。她有个外甥，在城东开了家绸缎庄，家底殷实，人也老实本分，今年二十了，还没说亲。王婆婆想托我给你俩牵牵线，你有没有兴趣见见？”

叶知渝一听这话，脸上的笑容顿时僵住了，她连忙把头摇得像拨浪鼓，白眼都快翻到天上去了：“舅妈！你又拿我打趣！我早就跟你说过了，我的婚事我自己做主，再有钱的我也不稀罕。”

吴氏看着她那副急赤白脸的样子，忍不住笑出了声，伸手点了点她的脸颊：“好好好，舅妈只是问问，不问了还不行吗？”

她顿了顿，眼神里带着几分了然，语气柔和了许多：“我知道你心里早有人了。只是啊，孟州那么远，隔着千山万水的，你们俩想见上一面都难，这要等到什么时候，才能走到一起啊？”

这话像是一根细针，轻轻戳中了叶知渝的心弦。她的脸颊“唰”地一下红了，从耳根一直蔓延到脖颈，像染上了一层胭脂。她有些不好意思地垂下眼帘，拽着吴氏的衣袖，轻轻晃了晃，语气带着几分撒娇的意味：“舅妈~你又取笑我。”

吴氏被她逗得哈哈大笑，拍了拍她的手背，站起身来：“好好好，我不逗你了。我去看看你表妹若雪，作业写完了没有。要是写完了，就让她跟她哥一块过来吃饭。”

说着，她便转身走出了房门，脚步轻快地朝着西厢房走去。

叶知渝坐在床头，手里捻着一颗葡萄，却没心思吃了。她望着窗外渐渐沉下去的暮色，心里泛起一阵涟漪。孟州的那个人，也不知道现在怎么样了。

就在她怔怔出神的时候，西厢房那边突然传来一阵吴氏拔高了的咆哮声，隔着几间屋子都听得清清楚楚：“陶若雪！你看看你！这么长时间，你才写了这么几个字！你这一下午都干什么去了？是不是又偷偷摸摸地去院子里捉蝴蝶了？你要是再这么磨蹭，今天晚上就别想吃饭了！”

紧接着，便是一阵小姑娘委屈的啜泣声，夹杂着吴氏恨铁不成钢的抱怨：“呜呜呜，我的命怎么这么苦啊，摊上你们这样一对不省心的子女，真是倒了八辈子霉了！”

叶知渝嘴角的笑意僵住了，手里的葡萄瞬间就不甜了。