许红菊的胆子，相比于许红梅还是要小一些。她不敢深想那背后的代价，只是默默听着他算计着前程。

在权利的面前，所有的恐惧都显得微不足道，或许权利本身就是最好的麻醉剂。

身为一个九县二区人口大市的市长，唐瑞林是可以给省里的最高党政主官汇报工作的，这会让人产生一种掌控全局的错觉，是啊，如果没有掌控全局的权利，嫩的出水的女人怎么会心甘情愿地投怀送抱。

这种错觉让他沉迷，也让他盲目。他以为自己是执棋者，却忘了棋盘之下，还有更深的深渊在凝视着他。

许红菊使劲往唐瑞林的怀里钻了钻，像是要把自己揉进这具权力的躯壳里，汲取那令人迷醉的温度与安全感。

唐瑞林的手指有一搭没一搭地敲着她的背脊，眼神却穿过昏暗的卧室，抽了口烟道：“只要我不同意，毕瑞豪就别想从里面出来！”

是的，权力最大的魅力，不在于我想做什么就做什么，而在于我不想做什么，就可以不做什么。

许红菊没说话，她知道唐瑞林为什么非要拿下坤豪。

唐瑞林今年五十五了，再过一年多，就到了退二线的年纪。他在东原干了一辈子，从一个地委书记的秘书，干到市长，手里有权，但是钱不多。退下来之后，权没了，要是再没钱，那日子就不好过了。

坤豪农资是个下金蛋的鸡。两条粉剂生产线，一条乳油线，原材料渠道、销售网络都是现成的，一年纯利润少说上百万。拿下来，交给许红梅打理，算是给自己的小儿子留一份，这辈子就都够了。

人总之执着的，也都是有执念的，身为市长，没有多少人能跟唐瑞林见面聊上几句，而能见面聊上几句的，也没有几个人敢在他面前说真话。

唐瑞林现在已经听不到真话了，周围只剩下阿谀奉承的回声。

决策逐渐偏离了理性的轨道，变成了满足私欲的工具。

唐瑞林抽了口烟，很是随意的把手在许红菊的肩头上轻轻弹了弹，看着自己那越来越大的肚皮，仿佛那层松弛的皮肉下，包裹着的不是衰老，而是即将溢出的贪婪。

这一刻唐瑞林清醒了，他主动感慨道：“可能是我们太着急了。

唐瑞林又吸了一口烟，看着天花板，毕瑞豪这个事，闹得有点大。吕连群那边肯定要借题发挥。我得去找一趟林华西，政法委那边，得把调子定下来。犯人自残，跟公安局有什么关系？不能因为一个犯人自残，就把公安局长撤了，那以后谁还敢干活？队伍还怎么带？

许红菊依偎在他怀里，还是习惯性的不说话，没说话。

唐瑞林把烟掐灭在烟灰缸里，掀开被子下床：九点半我到办公室，你再睡会儿。中午我让小陈给你送点吃的过来。

许红菊嗯了一声，翻了个身，把被子拉到下巴。

唐瑞林穿好衣服，在镜子前面整理了一下领带。镜子里的人，头发已经花白了，眼角的皱纹一道一道的，但是腰板还挺得直，眼神也还亮。

他看着镜子里的自己，心里想，这把交椅，坐不了几年了。

得趁着还有权的时候，把该办的事都办了。

九点半整，唐瑞林准时出现在市长办公室。

秘书陈浩跟在后面，手里拿着一摞文件。

小陈。唐瑞林脱下风衣，陈浩很快接过来，挂在衣架上，你给市政法委打个电话，让林华西书记过来一趟，我有事情跟他商量。

好的市长。

陈浩放下文件，很快出去打了电话，事事有回音，件件有着落，这是陈浩的长处，也是唐瑞林逐渐习惯他的原因。

了解了情况之后，陈浩很快过来汇报：“市长，林书记说马上过来。

唐瑞林嗯了一声，坐在办公桌后面，翻开文件看了起来。

不到二十分钟，林华西来了。

林华西单刀直入，拉开了凳子之后，直接道：唐市长，您找我？林华西在对面坐下，掏出笔记本。

华西啊，东洪县的事，你听说了吧？

林华西故作沉吟片刻，才缓缓开口：“东洪的事？具体指？”

唐瑞林见林华西不爽快，也没有直接回答，而是淡淡的道：“毕瑞豪吞火碱的事！”

毕瑞豪吞火碱的事？哦哦，这个事啊，我听说了。

吕连群同志的反应，有点过激了。唐瑞林语气里已经带了一份惋惜，似乎是从口音里就能对这个吕连群的反应是很不满的。

犯人在看守所里自残，但也要首先搞清楚原因嘛，遇到事先要问一个为什么，出了事就要处理干部，这也是一种没有担当的表现嘛！”

林华西还是装糊涂道：“市长，这个事您又是指的？”

唐瑞林看着林华西这副装傻充愣的样子，心里冷笑一声，索性把话挑明了：“怎么，县里没给你汇报，还是政法委的消息不灵通？东洪县的吕连群同志早上搞了一个什么常委会，提出了三点意见，其中两条都是处理我们的干部，这个吕三条啊，倒是颇有几分‘新官上任三把火’的架势啊！”

林华西看见唐瑞林把话挑得这么明，心里也就大概知道了，唐瑞林对这个事是什么态度了，这是要保陈志光。既然唐市长把话说到这个份上，林华西若是再装聋作哑，便是真不懂事了。他合上笔记本，脸上换了一副诚恳而略带为难的神色，顺着唐瑞林的杆子往上爬：“市长说得是，吕连群同志处理的很及时，态度也很坚决，这个事还没有接到正式的报告，我也是早上在食堂听其他几个干部说了几嘴，但是一切还要以东洪的正式报告为准。”

唐瑞林没想到消息传得这么快，竟然连市委机关食堂都传开了，看来吕连群是想把事情闹大，逼着上面表态啊。

他指尖在桌面上轻轻叩了两下:“当然，这个事看守所是有管理责任，但是吕连群同志要把县公安局长停职，这个就不合适了嘛。犯人的问题，处理犯人；管教的问题，处理管教。一上来就拿公安局长开刀，这不是解决问题的态度，这是搞扩大化。

林华西拿着笔，在本子上记着，没插话。

我听说，参与打架的犯人，已经控制起来了？

是，县局已经立案了。

那就对了嘛。唐瑞林两手一摊，该处理的人处理了，该查的问题在查，吕连群同志还揪住不放，非要停陈志光的职，这是什么意思？是不是觉得东洪县公安局不听他的话，想借机换个人？华西啊，我们当领导的，看问题要全面，不能只看表面。公安队伍的稳定，是社会治安的根本。动不动就撤公安局长，以后其他县的公安局长怎么想？谁还敢大胆工作？

林华西抬起头：唐市长，您的意思是……

我的意思是，你们市政法委要把好关。唐瑞林的语气严肃了一些，我还是听到了不同说法，说陈光志同志是滨城县人，属于原南，到了原北工作啊，很受排挤！”

原南和原北是东原人心中无形的鸿沟。虽然大家都属于东原这一方水土，但这道隐形的界线，却在官场上划得泾渭分明。

历任领导虽然都试图弥合这道裂痕，但地域的偏见如同深埋地下的根系，总在权力的缝隙中悄然生长，左右着人心的向背。

这种地域标签一旦贴上，便成了政治博弈中最趁手的武器。

林华西也是原北人，唐瑞林则算是原南四县的人，这层身份让唐瑞林的话里多了几分护短的意味，也有了批评吕连群的底气。

唐瑞林继续道：“陈志光同志在市里各个区县都工作过，是成绩很不错的公安局长嘛，没有功劳也有苦劳。因为一个犯人自残就停职，这个口子不能开。当然了，看守所的管理问题，该查还是要查，但是不能上纲上线，绝对不能搞株连。

林华西合上笔记本：唐市长，您说的这些，我回去之后认真研究。这个事，市政法委会拿出一个意见来。

不是研究，是纠正。唐瑞林看着他，吕连群同志的做法是错误的，政法委要指导县里纠正这种错误做法。

林华西表态道：我明白了，唐市长。我回去之后，马上组织人调查，然后向市委汇报。

林华西没有说是向市政府汇报，这本身没有问题，因为政法委受市委领导。

唐瑞林没再说什么，端起茶杯喝了一口。

林华西出了市长办公室，在走廊里站了一会儿。

走廊里的穿堂风卷着烟味扑过来，他抬手松了松风纪扣。

他心里清楚，唐瑞林这不是跟他商量，这是给他下指令。但是这个事，周宁海是什么态度，他还不知道。市委书记和市长意见不一致，他这个政法委书记，夹在中间，也是两头都不好得罪。

想了想，他转身往对面的办公室走了出去。

他要去找周宁海。

周宁海的办公室门半开着，里面传来打电话的声音。

林华西在门口等了两分钟，听见里面说好，那就这样，谢谢书记，然后是挂电话的声音。

他敲了敲门。

进来。

林华西推门进去，周宁海正坐在办公桌后面，手里转着一支铅笔。

华西，坐。

林华西关上了门直接坐下，把唐瑞林刚才找他谈话的内容，一五一十地汇报了一遍。

周宁海听完，没说话，铅笔在手指间转了两圈，然后地拍在桌上。

唐瑞林同志的意思，是犯人自残，公安局没有责任？

唐市长的意思是，处理犯人和管教就可以了，不应该停公安局长的职。

荒唐。周宁海的语气很淡，看守所出了这么大的事，公安局长没有责任？火碱是怎么进的监舍？犯人长期被殴打，管教不知道？牢头狱霸横行，县公安局视而不见，这不是失职是什么？陈志光作为公安局长，他的队伍出了这么大的问题，他不负责任谁负责任？

林华西没说话。

陈志光必须停职，接受调查。周宁海拿起桌上的一份文件，这是东洪县委报上来的材料，你看看。毕瑞豪身上新旧伤十几处，肋骨断了两根，这是一天两天造成的？看守所的牢头狱霸问题，不是一天两天了，县公安局视而不见，这不是失职是什么？