渡江南下，游船顺着贯穿南北的运河疾驰。

这条由武帝下令开凿的运河，水面宽阔，商船漕船往来不绝。

帆影点点映着午后阳光，粼粼波光延伸至天际。

得益于这畅通无阻的水路与官道，从帝京到永州不过半日路程。

午时刚过，远处天际便浮现出连绵的青黛色山峦。

云雾缭绕间，隐约可见错落有致的亭台楼阁，正是太华剑宗的山门所在。

“父王，那就是太华剑宗吗？”周瑶扒着车帘，小手指向远方，水粉色的裙摆随着马车的颠簸轻轻晃动。

山间灵气充沛，连风都带着草木与松针的清冽气息。

让她忍不住深吸了一口，眼睛亮得像盛了碎星。

周离颔首，目光落在那云雾缭绕的山门处。

玄色锦袍在风猎猎作响，身姿愈发挺拔：“是了，过了前面的石桥，便是太华剑宗的地界。”

“娘亲也就在那里。”

马车行至山脚下，一座青石桥横跨溪流，桥栏上雕刻着繁复的剑纹，历经岁月却依旧锋利如新。

桥头立着两名身着青色劲装的弟子，腰间佩剑，神色肃穆，见马车驶来，上前拱手问询。

周离表明来意，递上信物，弟子见状神色一凛，连忙引着马车往山门内走去。

进了山门，景致愈发清幽。

青石铺就的道路蜿蜒向上，两侧古松参天，枝繁叶茂，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。

沿途不时能见到身着统一服饰的弟子，或手持长剑练剑，剑气凌厉。

或结伴而行，低声探讨剑道，眉宇间皆是少年意气。

瑶瑶看得目不转睛，小手不自觉地攥紧了周离的衣袖，既好奇又带着几分怯生生的模样。

不多时，马车停在一处宏伟的殿宇前。殿宇通体由白玉砌成，飞檐翘角，屋脊上雕刻着神兽，气势恢宏。

殿前广场铺着青石板，两侧立着数十根盘龙柱，柱上玉龙栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。

这里便是太华剑宗的主殿——太华殿，宗主左群正在此等候。

周离抱着瑶瑶走下马车，替她理了理被风吹乱的鬓发，柔声道：“瑶瑶乖，一会儿见了左宗主，要乖乖听话，不可胡闹。”

瑶瑶似懂非懂地点头，小手紧紧抱着怀中的油纸包。

另一只手攥着周离的手指，小脑袋好奇地打量着眼前的大殿。

两名弟子引着父女俩步入凌霄殿，殿内光线明亮。

正中供奉着一柄巨大的青铜剑，剑身上刻着“太华”二字，剑气凛然。

殿上首坐着一位身着青色道袍的中年男子，面容清癯，双目炯炯有神，颔下留着三缕长髯，正是太华剑宗宗主左群。

他周身气息沉稳，虽未刻意释放威压，却让人不自觉地心生敬畏。

“汉王殿下远道而来，有失远迎。”左群起身拱手，声音洪亮，带着几分江湖人的爽朗，又不失宗主的气度。

周离亦拱手回礼，语气谦和却不失风骨：“左宗主客气了，此番贸然登门，叨扰之处还望海涵。”

他侧身将瑶瑶往前带了带，“这是小女周瑶。”

周瑶怯生生地抬起头，望着左群，小声喊道：“左宗主爷爷好。”

声音软糯，带着几分孩童的天真。

左群见她粉雕玉琢，眼神清澈，眼中闪过一丝笑意，颔首道：“周小姐天真可爱，果然不凡，周大人请坐，不知此番前来永州，所为何事？”

殿内侍女奉上香茗，茶香袅袅。

周离坐下后，目光微沉，开门见山道：“实不相瞒，此次前来，是来找贵宗天音圣女的。”

提及樊天音，周离的语气中带着难掩的思念与急切，目光紧紧锁住左群。

周瑶也抬起头，亮晶晶的眼睛望着左群，小脸上满是期盼，小手将怀中的油纸包攥得更紧了。

她还等着见到娘亲，一起分享那枚糖糖呢。

左群闻言，端着茶杯的手微微一顿，沉吟片刻，缓缓开口：“天音.........还在闭关，现在估计..........”

然而话还没说完，便被一道清亮却带着极致急切的女声骤然打断——

“瑶瑶！！！”

声音穿透太华殿的檐角，带着难以抑制的颤抖与狂喜。