与此同时。皇宫，慈宁宫。

太后这几天的日子过得很不顺心。

自从上次被那个人皮桂嬷嬷吓着，又被那只死猫闹了一出，老太太虽然身体没什么大碍，但心里那股火一直在烧。加上冬日里为了补身子，这鹿茸、人参、大鱼大肉没少吃。

结果就是——积食了。

太后便秘了。

这事儿说大不大，说小也不小。对于一个讲究威仪的老人来说，拉不出屎带来的那种腹胀、口苦、乃至脸上的晦暗，简直比杀了她还难受。

连着好几天，太后在暖阁里也不说话，见谁骂谁。

“陈太医来请脉了。”小秦子在门外小心翼翼地通报。

“让他进来！哀家倒要问问，他之前开的那些顺气丸，是不是都用面粉搓的？一点用没有！”太后正坐在净桶上生闷气，没好气地吼道。

片刻后，陈越走进了内殿。

但他并没有像往常那样背着药箱，也没有拿什么银针。

他手里，捧着一个极其精致的、用黑檀木雕刻而成、镶嵌了金边的圆形盒子。

“太后息怒。微臣算着日子，太后这两日凤体当有些滞涩，特意送来了这件‘海外至宝’。”

太后收拾停当，回到榻上，狐疑地看着那个黑盒子：“这是什么？又是丸药？哀家吃怕了。”

“非也。此物非药，乃是……‘石’。”陈越打开盒子。

一股淡淡的薄荷清香飘了出来，中和了殿内的沉闷。盒子里，装满了那种细腻、乌黑、仿佛没有任何杂质的粉末。

“太后，这是微臣在琉球火山岛上，九死一生才求得的‘琉球黑金散’。此物至纯至净，虽为黑色，却有‘吸万物’之灵性。”

陈越跪在地上，开始了他的“医学推销”。

“它有两用。

其一，外用洁齿。能如磁石吸铁一般，将齿缝中的污垢、黄渍尽数吸走，还您一口皓齿。

其二，也是最关键的……”陈越压低声音，一副只说给太后听的秘密样子，“这东西，可极微量内服。它入得肠胃，能将被那些补品堆积出来的油腻、毒火、浊气，统统吸附在自身之上，然后……如滑石滚落一般，顺畅地排出体外。

太后，您这积食不化，并非肠胃无力，实乃……油太厚，堵住了。这就叫——以黑攻毒，以石清道。”

太后听得一愣一愣的：“吃土……能通便？”

“此乃黑金，非土也。太后若不信，可先试着刷牙，若是觉得口中清爽了，那肚子里的事……也就顺理成章了。”

太后也是被便秘折磨疯了，抱着死马当活马医的心态。

“来人，伺候哀家刷牙！”

当那种黑色的泡沫充满了口腔，太后本能地想要吐。但那种随之而来的、前所未有的清凉感和那种微颗粒摩擦带来的酥麻感，却让她忍住了。

漱口之后。

太后对着铜镜，哈了一口气。

那股子这几天一直困扰她的、因为积食产生的腐朽口臭，竟然……没了！取而代之的，是那种像是嚼了薄荷叶一样的清香！

牙齿更是光洁得让她不敢认。

“好！好东西！”太后心情瞬间大好，“陈爱卿，这东西……”

话还没说完。

“咕噜噜……”

一阵极其响亮、却让太后倍感亲切的肠鸣声，从她那尊贵的腹部传来。

那种被堵了三天的下坠感，如同洪水决堤，汹涌而至。

“快！净桶！净桶！”

太后脸色一变，顾不上仪态，在宫女的搀扶下冲进了屏风后面。

一盏茶后。

当太后重新走出来时，那张脸上的阴霾一扫而空，甚至可以说红光满面，步履轻盈得像是要去跳舞。

“神药！陈越！你这是给哀家寻来了神药啊！”

太后龙颜大悦，指着那个黑盒子，“这东西好！排毒！去秽！哀家觉得自己一下子轻了十斤！

赏！必须重赏！

而且这名字……‘黑金散’太俗气了。哀家要给它赐名！既是洁齿又排毒，看着黑用着白……就叫‘墨玉净齿清心散’！

传哀家懿旨，此物列为后宫头等贡品！每月……不，每日都要给哀家送一罐来！”

这道懿旨一出，就像是一块巨石砸进了本就波涛暗涌的后宫池塘。

太后都说好了？那能不好吗？

太后拉屎都通畅了？那我也得通啊！

太后的牙都白了？那我这满嘴的黄牙还怎么去争宠？

一时间，整个后宫的审美风向发生了极其诡异的逆转。

嫔妃们不再攀比谁的胭脂红、谁的眉黛黑，而是开始比——谁的牙膏更黑！

“听说了吗？万贵妃那儿，今早去太医院抢了五罐！说是要抹全身用来排毒呢！”

“贤妃娘娘也是，昨晚刷牙刷了一嘴黑沫子，皇上去了不仅没嫌弃，还说这味儿清新！”

“咱们要是再不用，出门都不好意思跟人张嘴！”

一场名为“涂黑牙、变白牙”的风暴，席卷了紫禁城的每一个角落。那些曾经视黑色为不吉利的贵妇们，现在哪怕是花千金，也要从太医院的后门抠出这么一罐黑泥来。

……

趁着这股东风。

陈越在京城最豪华的酒楼“醉仙楼”，摆下了一场只有收到请柬才能进入的“答谢宴”。

来的没有一个是普通人。

要么是之前在宣府被陈越“救”了命（讹了钱）的盐商大佬，如赵大富之流；要么是京城里那些平日里眼高于顶、现在却因为自家夫人天天闹着要买黑牙膏而被逼得没法子的勋贵。

包间里，推杯换盏。

每张桌子的正中央，没有放菜，而是像供祖宗一样，供着一罐金边黑瓷罐——“墨玉散”。

陈越端着酒杯，像个掌控全局的棋手，站在主位上。

“各位，这东西的效果，太后都说了好，我就不多废话了。”

陈越笑眯眯地环视一周，“现在的情况大家也知道。太医院产能有限，这‘黑石’原料更是得从海外运。物以稀为贵。

我想了个法子，咱们有钱大家赚。

这京城乃至大明十三省的‘销售权’，我一个人忙不过来。今晚，咱们就来定个规矩——谁出的价高，那个省份的货，就归谁卖！”

此言一出，全场哗然。然后就是疯狂。

这是什么？

这就是在发印钱的牌照啊！现在这黑牙膏已经成了硬通货，成了身份的象征。只要拿下代理权，那就是躺着数钱！

“赵某不才！愿出五万两！包下江南三省的货源！”赵大富红着眼珠子第一个拍桌子。他在宣府亏的钱，今晚必须要赚回来。

“五万？你打发叫花子呢？”旁边一个山西的晋商冷笑，“我出八万！只求北直隶的专卖！”

“我出十万！我要两广！”

“二十万！京城的份额归我！谁跟我抢我跟谁急！”

这已经不是在买东西了。这是在用银子砸陈越的门，求他收钱。

陈越脸上的笑容越来越从容。他不仅是在收钱，他还在观察。

那些出价最高、最急切的，往往也是那些平日里最贪婪、把柄最多的人。