“教会的渠道。”维尔纳慢慢说，“我认识个牧师，韦伯，他那边跟西柏林的教会有联系，可以传递物资和信息。我在想——”

他停顿了一下，组织着语言。

“我在想，也许可以试着让西柏林的教会出钱，通过官方渠道，把人赎出来。”

房间里突然安静下来。三个人都愣住了，盯着维尔纳。

“赎出来？”卢卡斯推了推眼镜，“这话什么意思？”

“就是字面意思。”维尔纳弹了弹烟灰，“东德现在很缺外汇，对吧？如果西德那边愿意出钱，说不定官方愿意放人。名义上可以叫'人道主义补偿'，实际上就是——”

“卖人。”约书亚冷冷地接话。

“对。”维尔纳没有回避，“一手交钱，一手放人。但这是官方交易，有文件有流程，比偷渡安全多了。”

沃尔夫冈难以置信地看着他:“这种事——这种事能行？”

“不知道。”维尔纳很诚实，“没人试过。但理论上可行。东德需要外汇，西德有钱，东西德教会之间，有跨境联系。如果能把这三方连起来——”

他没说出口的是，这条路他其实很有把握。历史上教会确实干过这种事，小批量地解救过一些政治犯到西德，用的就是类似的手法。只不过那是后来的事，现在还没人想到这一步。

他只是在提前推动这件事，让它早点发生。

“你疯了。”艾琳娜吸了口烟，声音发抖，“你以为史塔西会同意这种事？”

“为什么不会？”维尔纳反问，“监狱里关着那么多政治犯，对他们来说是负担。得提供牢房，得提供伙食，得派人看守。如果能把这些负担换成西德马克，他们为什么不干？”

卢卡斯摘下眼镜，用手指揉着眉心:“但是——但是怎么操作？谁去跟官方谈？谁来出钱？”

“这就是问题所在。”维尔纳站起来，在狭小的房间里走了两步，“整个流程都得从头摸索。首先得联系西柏林的教会，看他们愿不愿意参与。然后得找到愿意出钱的人或组织。最关键的是，得有人去跟东德官方交涉，说服他们这是个赚外汇的好办法。”

“教会能做到这些吗？”约书亚问。

“不知道。”维尔纳摇摇头，“教会和西德教会之间有慈善通道，现在只是传递物资和信息，从来没试过赎人。”

“那你凭什么——”艾琳娜的声音带着质疑。

“凭逻辑。”维尔纳打断她，“东德缺钱是事实，西德有钱是事实，教会能跨境沟通是事实。把这三样东西组合起来，在逻辑上说得通。剩下的就是怎么具体操作的问题。”

房间里又安静下来。卢卡斯重新戴上眼镜，声音沙哑:“需要多少钱？”

“不知道。”维尔纳很诚实，“没有先例可以参考。也许几千西德马克，也许几万。得看官方怎么定价，得看西德那边愿意出多少。”

“那我们——”卢卡斯的声音里带着希望，“我妻子在西柏林，她那边的教会如果愿意出钱——”

“先别高兴太早。”维尔纳泼了盆冷水，“这只是个想法，还不知道能不能实现。就算能实现，也需要很长时间。得一步步来。”

“第一步是什么？”约书亚问。

“我得先跟韦伯谈，看看他对这个想法什么态度，看看他能不能联系上西柏林那边的教会。”维尔纳在椅子上坐下，“然后得摸清楚官方的态度。也许需要从一些官员那边打听一下，看看他们对这种'特殊交易'的看法。”

“官方会同意这样的交易？”沃尔夫冈还是难以置信。

“也许会，也许不会。”维尔纳说，“但值得试。现在局势这么紧张，偷渡越来越难。如果能开辟一条合法渠道，对大家都有好处。”

艾琳娜按灭了烟头，眼神里闪过一丝希望，但很快又暗淡下去:“但我们不是已经判刑的政治犯。”

“这是另一个问题。”维尔纳承认，“就算这条路能通，也不是所有人都适用。官方肯定更愿意放那些已经判了刑、关在监狱里的人——那些人对他们来说，才是真正的负担。”

“那我们怎么办？”卢卡斯的声音带着绝望。

“要么等。”维尔纳冷静地说，“等你们被正式抓起来判刑，然后再想办法赎出来。但这太被动，而且坐牢的滋味不好受。”

“还有别的办法吗？”