门被猛地推开，那股熟悉的冷冽气息瞬间裹了过来，打断了埃德里克刚刚松懈下来的神情。

西弗勒斯·斯内普推门而入，堵住了准备休息的埃德里克。他如同一片裹挟着暴风雨的乌云，瞬间填满了房间的入口。他的身影堵住了门外透进的光线，黑袍无风自动——不是真要发怒的戾气，是斯内普独有的、带着施压意味的压迫感。

埃德里克脸上的那点轻松瞬间冻结，（这么快就复盘出漏洞了？）

他没进门，就站在光影交界处，黑眼睛像淬了冰的黑曜石，死死钉在埃德里克脸上，却在扫过他泛红的耳尖时，目光微不可察地顿了半秒。

“埃德里克。”声音压得低，每个字都像在齿间碾过，却没了方才对峙时的狠劲，更像“你小子最好说实话”的逼问，“我刚刚意识到一件事。以你那吝啬得如同嗅嗅守护金币般的‘同情心’和对外人一贯的、恨不得划清三千英尺界限的态度……”

“怎么偏对那个汤姆，突然有了‘多余的关怀’？”

埃德里克的心脏一沉。（他注意到了这个细节！）

斯内普根本不给他思考或编造借口的时间，攻势连环、步步紧逼：“你见过他几次？你们几乎没有交集。以你的性格，绝不会对一个几乎陌生、且明显‘有问题’的人，突然产生不必要的‘关怀’，尤其是在明知会惹怒我的情况下。”

他的眼睛眯了起来，锐利的目光仿佛要穿透埃德里克刻意维持的平静表象剥开层层伪装。“这不符合你的行为逻辑，埃德里克。一点也不。” 他向前逼近半步，两人之间的距离瞬间缩短，近到能感受到彼此呼吸的细微气流，“所以，告诉我——你真正的目的是什么？或者，更直接点……”

他俯视着埃德里克，那双深不见底的黑眼睛里翻滚着审视与警告，声音压得更低，却字字清晰：

“——你已经背着我，做了什么？”

埃德里克心脏一沉，几乎是条件反射地站起来，他控制自己的生理性反应，强迫自己迎上斯内普的目光，耳尖却不受控地发烫。他脸上浮起明显的尴尬，连说话都带了点结巴：“我……我不是故意替他说话……是因为……”

他顿了顿，眼神飘飘忽，仿佛不敢直视斯内普的眼睛，声音压得更低，“……呃，就是你知道的那个……在女贞路住过一阵子，我就是想顺便问问……顺便看看……有没有人发现……”埃德里克表现的有点尴尬和遮掩，这到也是实话，没点原因谁会想，自己小时候的的历史，被知道啊！

斯内普眉头紧锁，那双深邃的黑眼睛里闪过一丝显而易见的困惑，随即被一种“果然又是这种莫名其妙的事情”的嫌恶所取代。“艾薇？”他重复了一遍，语气里的尖锐被冲淡了些，取而代之的是几分不耐，“谁？”

埃德里克心中暗自松了半口气，但面上，他表现得更加窘迫难当，甚至下意识地用脚尖蹭了蹭地面，垂下头，盯着自己有些磨损的拖鞋，声音含混不清：“就是……就是练习大脑封闭术那时候……就那个，在你窗户外……扰民的那个……”

说起这个，斯内普就想起来了。那个在蜘蛛尾巷这种地方显得格外突兀、干净得过分的小女孩，在他家窗下嘤嘤啜泣，让他不能好好休息，简直是一种无声，不对有声的挑衅。这小子，果然从小就懂得如何给他找不痛快。

埃德里克偷看了一眼，发现教授明白过来了赶紧接着说“……就是我小时候……有一段时间，我父母他们……觉得女孩子更……讨喜……魔法。所以……”

他飞快地抬眼瞥了一下斯内普阴沉的脸，立刻又低下头，耳根的红晕已经蔓延到了脖颈，连指尖都微微蜷缩起来。“所以让我扮成女孩，‘艾薇’……就是那时候用的名字。我们在女贞路住过一段时间，就在德思礼家不远。我……我刚才……听到里德尔提到哈利·波特，我就忍不住想打听一下……想知道有没有人……还记得‘艾薇’这回事。”

这番说辞半真半假，完美地利用了斯内普所不知道的“事实”。埃德里克刻意将“打听哈利”的动机，从可能引人怀疑的“关注魂片”，扭转为符合他这个年纪少年心理的——“担忧自己童年女装黑历史被曝光”的尴尬和焦虑。一个十几岁的男孩，平时在再怎么冷淡理智，有这种羞于启齿的秘密，并在被触及相关人时产生过度反应，逻辑上也完全说得通。

斯内普脸上的肌肉抽动了一下。他审视着埃德里克那副窘迫模样，紧逼的气势略微一滞。怀疑依然存在，但埃德里克给出的这个理由，荒诞，却意外地贴合这小子总能冒出些匪夷所思状况的体质，而且动机足够私人——至少表面上看是如此。

他冷哼一声，语气里却带了点藏不住的调侃：“我看你试图碰瓷我的时候，倒没觉得这身份多丢人。”

“那时候小！”埃德里克急得抬头反驳，撞进西弗勒斯带着笑意的黑眼睛里，又赶紧低下头，声音细若蚊蚋：“我小时候不太有性别意识……但现在，我不太想别人知道。” 这话倒是带着百分百的真实情绪。

他似乎在评估这个说法的真实性。埃德里克修改过的记忆在此刻起到了关键作用，这让他面对教授逼问时很有底气不会因为心虚露出破绽。如果教授去查证，也只会印证“埃德里克曾被当作女孩抚养过一段时间”这个事实。

“所以，”斯内普的声音恢复了之前的冰冷，但那股咄咄逼人的追问感减弱了，“你突然给那个里德尔说话，仅仅是因为害怕你那段可悲的扮装历史被翻出来？”

“是的，教授。”（他偷偷吐槽，我那也叫给小汤姆说话吗？我只是试图让气氛不那么尴尬。）

埃德里克抬起头，努力让自己的眼神显得真诚而带着恳求，“我知道这很不好……但一想到可能有人记得‘艾薇’，我就……我就不自在。里德尔提到了哈利，我只是想确认一下……没别的意思。我保证，我对哈利·波特或者汤姆·里德尔都没有任何特别的兴趣。”（我只会在必要时刻杀了他们。）他最后一句说得格外郑重，希望能打消斯内普的疑虑。

房间里陷入短暂的沉默，只有墙壁上魔药材料在玻璃罐中偶尔发出的细微声响。

斯内普像一尊黑色的雕像般伫立着。没在接话，他黑眸扫过埃德里克攥着床单的指尖，忽然抬手，从黑袍内侧的口袋里摸出一枚小巧的银戒——是他特意定制的引导魔力的戒指。

他手腕一翻，银戒带着轻微的破空声，精准地砸在埃德里克面前的床沿上，发出“叮”的轻响。“今年的生日礼物。”斯内普的声音依旧冷硬，甚至添了几分不耐，像是在处理一件麻烦事，“戴上它，能帮你引导失控的魔力，不要再给我搞什么自动优化。”

顿了顿，他又补充了一句：“还有，以后生日不准再堵在我门口，像只等着投喂的巨怪，丢人现眼。”

埃德里克愣了一下，下意识拾起那枚银戒。指尖触到戒身的瞬间，一股温和的魔力顺着纹路缓缓流淌，恰好贴合他的魔力波动，显然是经过了无数次调试。他抬头看向斯内普，对方已经转过身，黑袍的下摆扫过地面，只留下一个冷硬的背影。

“管好你那些……历史遗留问题，最终，他冷哼了一声，打破了寂静。但愿你说的是实话……”埃德里克，如果你说的是假话那可千万别让我逮住。他没有再看埃德里克，便像来时一样突兀地离开了。

门关上的瞬间，埃德里克全身的力气仿佛被抽空，他缓缓靠在了床上，后背惊出一层冷汗。（好险……）他低头看着掌心的引魔戒，银戒在灯光下泛着柔和的光，那股熟悉的魔药与金属混合的气息，让他心里莫名一暖。

斯内普的敏锐真是太可怕了。仅仅是一个替小汤姆说话的细节，就几乎让他抓住了线头。这次虽然用“艾薇”这个预设的挡箭牌勉强过关，但无疑引起了教授的怀疑，以后必须更加小心谨慎。

他抬头看向门口，指尖摩挲着戒身上的纹路。（汤姆·里德尔……）他眼神沉了下来，这个变量比预想的麻烦。但至少现在，他瞒过了教授。不过不知道……邓布利多到底知道了多少。

走廊里，西弗勒斯脚步顿了顿。他当然知道埃德里克没说全——这小子提到里德尔时，眼神里藏着的不是单纯的窘迫，是警惕。但他没再追问，像过去三年那样，把怀疑压在心底。他抬手按了按胸口，那里还残留着刚才交锋时的魔力余韵，像这些年来悄然滋长的羁绊。

他一开始明明想的是揭破所有秘密抓小辫子，现在反倒开始容忍隐瞒……