风卷起散落的尘埃，将荒凉的山顶染上一层灰白，空气中弥漫着焦灼与血腥的味道。林东手握兵刃，动作渐进沉稳，仿佛融入了这片荒芜之中，身影变得轻盈而自如。那拍打刀刃的声响，也随着他节奏的加快，变得清脆而连贯，仿佛一首悲壮的旋律在此奏响。

他从怀中摸出第三块晶石，纤巧如琥珀般的晶体忽然悬浮在空中，灵动如有生命一般，自动疾驰而去，直奔刚刚拼接的石板上的两个孔洞之一。晶石与孔纹完美贴合，比例极为契合，仿佛天作之合。但是，令人为之一叹的是，石板预留了四个孔，却只聚齐了三颗晶石，最后一个空洞仿佛暗藏着一只“不速之客”，让林东心头隐隐紧绷，警觉之感难以释怀——强迫症似乎在此刻都要发作了。

“算了，稍后再验证……”林东低声呢喃，嘴角扬起一抹无奈而复杂的笑容。此刻，心中泛起些许怅然，既有对未知的忧虑，也有对即将完成的努力的满足。

那只曾经凶猛无比的石蝎王，此刻已满身瘀伤。背部巨大破洞，血肉模糊，淡蓝色的血液缓缓流淌，虽依旧顽强地维持着生命的呼吸，却明显奄奄一息。它那双血红发亮的瞳孔曾是杀意凶烈的象征，如今黯淡无神，映出的是苦难的挣扎与无助的绝望。那威武的身影，曾经震慑四方，如今只剩下一具残败的躯壳，仿佛丧失了所有的斗志。

林东轻巧地一跃而下，从它身上腾空而起，手中的星图石板狠狠一拍，伴随着碎裂的脆响声，那巨大而痛苦的怪物的脑袋被拍得粉碎，解除了它的痛楚，也带来了片刻的宁静。碎裂声中，一颗暗黄色的晶核突然飞出，内部蕴藏着浓郁而纯粹的能量，犹如琥珀般晶莹剔透，霞光流转，耀眼轻盈。

林东将晶核握在掌心——这是他见过的最高等级晶核，居然达到了SS级！他的嘴角浮现出一抹满意的笑容，心中暗自庆幸：“收获不算差……”随即，他毫不犹豫地将庞大的石蝎王遗体收入储物空间，在那一瞬间，仿佛获得了世间罕见的珍馐佳肴。

此刻，一场激烈的战斗终于落下帷幕。赤岩山顶，一片满目疮痍，天灾人祸仿佛在这里留下了无法磨灭的痕迹。破碎的岩石、散落的碎片，灰飞烟灭的尘土，昭示着刚刚经历的一场血腥洗礼。云层低压，空气似乎都携带着血腥的气息，让人心头一紧。

程洛伊快步走来，脸上挂着担心的神色，“你还好吧？”他的目光温柔而关切。

林东微微一笑，拍拍自己的胸口，“没事，只是累得透不过气来。”他心底暗叹——这场战斗，实在精彩绝伦，令人难以忘怀。

“好了，你不用再说了。”程洛伊眼中充满理解，不由地放松了些许。

随着石蝎王倒下，它的手下那些变异小怪也纷纷四散逃亡，场面顿时变得空荡荡的，没有了危险的阴影，逐渐归于平静。

“栾少爷，现在怪物都逃光了，你快来吧。”秦珍招呼着。

然而，栾鸿飞的身影却不断摇晃，他像筛子一般颤抖着，脸色苍白如纸。刚刚目睹林东与石蝎王激烈搏杀的惊心动魄，他的心像被巨浪拍击一样，充满了恐惧与惊惧。更何况，他还是那只恐怖的尸王！回想起自己之前说过的那些疏离话语，心中不禁一阵发抖——要不是怕死，早就跪地求饶了。

“我……我觉得自己身上还带着异味，别呛到你们。”他呆滞而支吾地说，脸色惨白得像纸。

陈明和其他人都愣了一下，惊讶之余更觉得，这个平时嚣张、不拘小节的小子，竟然在此刻变得如此成熟、畏惧，不禁心生怪异——仿佛一夜之间，他变得截然不同。

林东在猎杀石蝎王的同时，终于找到了那块晶石板。这意味着，他的这次冒险，差不多已告一段落。他转头望向众人，眼中带着一丝淡淡的疲惫，却又满是期待。

“我们是不是该返回了？”陈明问。

林东点了点头。

“嗯。”他轻声回应。

陈明顿时变得焦急，转头看向秦珍，“阿珍，你要不要和我们一块儿回江北市？那边资源丰富，物资充裕，生活不用担心。”

“我……还是算了。”秦珍犹豫一会，摇头，“新环境我还不熟悉，就算绿洲物资紧缺，毕竟也不是要饿死。”

她似乎不愿离开那片熟悉的“舒适圈”，踏向遥远而陌生的未来。陈明心中暗叹：这份爱情，恐怕要当作泡汤的梦了。

“别啊！你再想想，就算不是为了你自己，难道不为你女儿桃子考虑吗？我们得为孩子们着想啊！”他恳求着，语气中满是焦虑。

提到桃子，秦珍的心再次动摇，孩子始终是父母的软肋，谁都希望他们能过得更好。

陈明继续苦口婆心：“我们江北市的避难所，住着八万居民，环境安全得很。你在绿洲附近，沙漠横行，变异的怪物随时可能出现。要是出现更强大的变异体，就麻烦了。”

“……好吧。”秦珍终于点头，尽管眉头紧锁，“不过，桃子还在绿洲，我们得去接她。”

陈明一脸欣慰，暗自在心里偷笑：终于说服了她。于是，他转头对林东说：“咱们得等一下，先去绿洲接人。”

“不用了。”林东断然拒绝。

“……哎呀，就一会儿，耽误不了太久。”陈明苦笑。

“你去吧。”林东淡然地点头，心情还算不错。刚刚将那块星图石板收入怀中，心头一阵舒服，将要继续逗逗他们。

其实，他并没有打算立即离开，毕竟还有兄弟干巴、麻赖需要安排一番，后续的事情还需盘算。

于是，众人沿着弯弯曲曲的山路缓缓而下，返回山脚。这片土地依旧满目疮痍，裂缝遍布，战斗的痕迹触目惊心。变异怪物的军队已退散，残存的仅是地上横七竖八的黑皮丧尸尸体。

这些尸骸被变异生物啃食得支离破碎，残缺不堪，但其中仍透出一股浓烈的血腥。那黑皮丧尸的血液极为腥浓，令接近者都不由得皱眉退避，变异怪物宁愿远远避让，也彰显出它们的厌恶与惧怕。而且，这些尸体还散发着阴森的气息，为荒凉的山野增添了一份令人毛骨悚然的阴影。

“少爷！少爷！快看，我们来救你了！”山脚不远处，一队匆匆赶来的身影高声呼喊。领头的，是栾鸿飞的父亲，栾佑，面色焦虑，带着几名随从，步履匆匆。

栾鸿飞看到他们，心中涌上一股隐隐的怒气，又带着几分难堪。“你们还知道来？”他的冷笑充满讽刺。

“这不是离得远嘛……才赶到。”随从们心虚地结巴应付。

栾佑望着儿子满身淤青，肿块纵横，心如刀绞，苦苦哀求自己：这孩子究竟经受了多少苦难？脸上满是愧疚与心疼。

远处，陈明微笑着调侃：“若不是我们赶来，早不知道你们会不会死得连渣都不剩。”

“多谢你们照料我儿子，实在感谢。”栾佑感激地深深鞠了一躬。

陈明挥挥手，淡淡答道：“无须客气，我们义不容辞。”

栾鸿飞心头满是苦涩，明知若不是这些人的“帮助”，自己恐怕早已不在人世。长叹一声，他知道，要想在这个残酷的世界活下去，必须学会坚强。

“快点，我们得赶快返回绿洲，别耽误时间。”陈明催促，准备带人迅速行动。

“对，对对对！”栾佑的脸色变得虚弱，心里暗暗想着，让儿子休息片刻，养足精神。

几名随从尴尬地凑上前，试图帮忙，“栾少爷，我们扶你一把，好不好？”

“嗯……这样才像回事。”栾鸿飞点点头，虚弱地点了点头。

就在他们靠近的一瞬间，那股浓烈的血腥味再次弥漫开来——黑皮丧尸的尸体散发出来的腥臭令人忍不住干呕，顿时场面变得更加令人难堪。

“呕！”有人忍不住捂住嘴，脸色变得更加苍白。

“栾少爷，你自己走吧，我们先撤。”几人尴尬退后，心中暗叹：这一场灾难，来得太突然，也太残酷。