暮色浸透皇陵外的古松时，苏蘅的指尖已渗出薄汗。

她翻身下马的动作比往日重了些，藤蔓却早有察觉般缠上她的手腕，像条无声的安全带。

白露的铁剑擦过她身侧，先一步劈断挡路的野藤——这是她们第三次绕开守陵卫的巡夜路线，每步都踩着松针与碎瓦的间隙，连呼吸都压成了细若游丝的线。

“到了。”白露突然停步，铁剑鞘轻磕地面。

苏蘅抬眼，月光正从断墙豁口漏下来，照出半块倒在荒草里的石碑。

碑身爬满青苔，却在某个角度泛着冷光——那是封印阵法的残痕。

她蹲下身，藤蔓顺着指缝钻出，在地面织成半透明的网。网纹触及青苔的刹那，整株藤条猛地一颤，像被烫到的活物。

“三处断裂。”她声音发紧，额头沁出细汗。

藤网传来的画面在识海翻涌：地下深处那枚誓约母种被黑雾裹着，原本闭合的白莲竟展开了两片花瓣，每片花瓣边缘都凝着暗红的血珠，“比我在枯林里看到的更糟。”

白露已经取出随身携带的符咒。她指尖沾了点口水，将三张黄符按在东南北三个方位，最后一张捏在掌心，对着月亮念了半句晦涩咒文。

符咒腾起幽蓝火焰，在荒草间连成无形的屏障。“守陵卫换班在子时三刻，我们有一个半时辰。”她转头看向苏蘅，目光扫过对方发白的指尖，“需要我护法？”

“你盯着符咒。”苏蘅扯了扯嘴角，藤蔓却不受控制地缠上石碑。

她能“听”到石碑里的石屑在尖叫——那是被邪力侵蚀的痛苦。

当藤尖触到封印裂痕的瞬间，整座石碑突然震颤起来，震得她虎口发麻，喉间涌上腥甜。

“血契！”她踉跄后退两步，扶住身后的断墙。

藤蔓缩回腕间时泛着病态的灰，叶尖还粘着几缕暗红的丝线，“这不是普通的封印松动，有人用灵植师的血契强行渗透......”

“灵植师的血契？”白露的铁剑“嗡”地出鞘，“谁会......”一道低沉的嗓音截断了她的话。

“你以为靠这些花草就能阻止幽冥灵界的开启？”风突然转了方向。

苏蘅猛地抬头，只见阴影里走出个身披黑袍的男人。

他的脸隐在兜帽下，却能看见嘴角勾起的冷笑，手中玉牌泛着暗红的光，像块浸在血里的冰。

“这枚玉牌曾属于赤焰夫人。”他将玉牌举到月光下，苏蘅瞳孔骤缩——玉牌上的纹路与母种封印的阵法竟有七分相似，“而我......是她最后的守墓人。”

“赤焰夫人？”白露的铁剑指向对方咽喉，“那老东西二十年前就该被挫骨扬灰！”

黑袍人却像没听见威胁，目光直直锁在苏蘅腕间的藤蔓上：“你能操控花草，能感知千里，却不知道这皇陵底下埋着什么。”他向前走了两步，荒草在他脚边枯萎，“幽冥灵界与人间的通道，就压在誓约母种下。

赤焰夫人用毕生修为封了它，可你们这些后世灵植师呢？“他嗤笑一声，”连母种都护不住，倒让封印自己松动了。“

苏蘅握紧藤蔓，舌尖抵着后槽牙。

她能“听”到周围的荒草在发抖，连白露符咒上的火焰都在摇晃——这男人身上的邪力比魇心更阴毒。“你想重启通道。”她突然开口，声音比自己预想的稳，“所以引我们来，所以用刺客拖延时间，就为等母种封印彻底崩溃。”

“聪明。”黑袍人终于掀开兜帽。

他的左眼蒙着块黑布，右眼泛着诡异的青灰，“但你猜错了一件事——不是等，是我让它崩溃的。”他举起玉牌，暗红光芒大盛，“赤焰夫人的血契，本就是打开通道的钥匙。”

苏蘅的藤蔓突然暴长！她没等对方说完，藤网如蛇般缠向玉牌。

可那玉牌像是浸了油，藤蔓刚碰到就被弹开，反震力撞得她又退一步。

更可怕的是，她能“看”到母种的白莲又展开了一片花瓣，花瓣上的血珠正顺着纹路往下淌，像在流泪。

“现在知道怕了？”黑袍人一步步逼近，玉牌上的红光映得他右眼更青，“等幽冥灵界的鬼修涌出来......”

“闭嘴！”白露的铁剑划破空气，带起一道银光。可那男人连躲都没躲。

铁剑刺到他胸前三寸突然顿住，像被无形的墙挡住。

他抬手轻弹，铁剑“当啷”坠地，震得白露虎口渗血。“灵植师的小把戏。”他瞥了眼苏蘅，“你该庆幸，我要的是通道开启，不是杀你。”

苏蘅的后颈突然灼痛。那是上古花灵印记在预警。

她望着男人手中的玉牌，突然想起藤网在枯林里看到的画面——京城地下巨石缝隙里那抹猩红，原来不是眼睛，是这玉牌的反光。“你和京城的魇心......”

“都是同一件事。”男人将玉牌按在石碑上，“幽冥灵界需要人间的怨气做引，魇心扩散邪念，母种松动通道，等月亮完全圆了......” 他的声音突然低下去。

苏蘅顺着他的目光看向石碑。

不知何时，原本斑驳的石碑上浮现出一道道血纹，像活过来的红蛇，正顺着裂痕往母种方向爬。